Le juge de gymnastique Marcel Bitsch aux Jeux Olympiques d’Helsinki 1952, ceux de Rome 1960, de Tokyo 1964, de Mexico 1968 et de Munich 1972

Après Émile Parrot, un autre Terrifortain cadre de la société de gymnastique créée en 1901, La Belfortaine, participa à des Jeux Olympiques, il s’agit de Marcel Bitsch qui fut proposé par la Fédération française de gymnastique, comme juge pour les Jeux d’Helsinki 1952, et retenu par le CIO (Comité International Olympique).

Photo Marcel Bitsch (Revue municipale Belfort, doc. JM)

*Terrifortain : Nom des habitants du Territoire de Belfort (90). Il fut choisi en 2011 par les auditeurs de Radio France Bleu Belfort et un jury de personnalités. Ce nom n'est pas, à ce jour, officialisé.

Il fut retenu à nouveau pour les Jeux de Rome 1960, les Jeux de Tokyo 1964, les Jeux de Mexico 1968 et les Jeux de Munich 1972. Donc il participa à cinq éditions, un record !

De gymnaste à moniteur

Marcel Bitsch est né le 2 février 1908, à Belfort, fils d’Ernestine Bitsch; elle se maria en 1930 avec Joseph Etlensperger qui apparemment, ne reconnut pas le fils de son épouse.

Il rejoignit très tôt la société de gymnastique, La Belfortaine, dès 1920. Il participa à plusieurs compétitions, dans un premier temps en tant que junior, obtenant de bons résultats dont des podiums, puis en sénior.

En-tête de La Belfortaine (doc. FB)

En 1932, il devint moniteur adjoint en charge des pupilles.

Au milieu des années 1940, Marcel Bitsch succéda à Arthur Hermann, comme moniteur-chef des deux sections adultes, la masculine et la féminine; fin technicien et bon moniteur, il fut un disciple de la méthode d’Émile Parrot, le fondateur de La Belfortaine.

Carte postale Gymnastique, cheval-d’arçons (coll. privée)

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à l’article consacré à Émile Parrot.

Il poursuivit le travail de ses prédécesseurs pour former et emmener les gymnastes à conquérir des titres.

Comme en 1947, à la 60e Fête Fédérale (équivalent du Championnat de France), à Nice où les deux sections remportèrent le prix d’Excellence par équipe. Ce double résultat fut une première en France. En 1950, nouveau titre pour La Belfortaine, à Cannes.

Il succéda au Dr Pierre Schumacher à la présidence de La Belfortaine.

Reconnaissance nationale & internationale

Dès 1945, Marcel Bitsch fut appelé à assurer les fonctions de juge national au sein de la Fédération Française de Gymnastique, puis juge international.

Il y fut aussi vice-président puis président technique, cumulant 32 années à son service.

Championnat du monde

Marcel Bitsch assura aussi cette fonction de juge de gymnastique masculine, dès les Championnats mondiaux de gymnastique de 1950, à Bâle.

Il fut aussi reconduit dans cette fonction lors de cette compétition internationale, à Rome en 1954, à Moscou en 1958 et à Prague en 1962. En Russie, il fut même nommé Meilleur juge mondial.

1952, Jeux Olympique d’Helsinki

Marcel Bitsch conforta sa longue carrière de juge international dans une autre compétition sportive majeure, les Jeux Olympiques.

Il fut sélectionné en 1952, pour assurer la fonction de juge aux Jeux d’Helsinki, sur la discipline de gymnastique masculine.

Carte postale Pays participants aux JO d’Helsinki

Les épreuves se déroulèrent du 19 au 23 juillet, au Messuhalli (Hall d’exhibition) à Helsinki où 30 nations étaient représentées, totalisant 185 hommes et 134 femmes.

Carte postale du Messuhalli à Helsinki (coll. privée)

Il put voir la suprématie des russes qui enlevèrent 22 médailles dont 9 titres olympiques. Seules deux équipes vont résister à la domination slave, l’équipe masculine suisse qui obtint tout de même 7 médailles dont 2 titres olympiques et l’équipe féminine hongroise qui s’adjugea 8 médailles dont 2 titres olympiques.

À noter que les 2 derniers titres furent conquis par la Suède, un pour chaque genre.

Le russe Viktor Chukarin domina la compétition avec 6 médailles dont quatre en or. Côté Féminine, la hongroise Margit Korondi obtint elle aussi 6 médailles mais une seule en or.

Viktor Chukarin (Coll. Wikipédia) et
Margit Korondi (coll. Fédération hongroise)

Les deux équipes françaises vont finir à la même place, au 12e rang mais la masculine sur 23 équipes engagées quant à la féminine sur 16 équipes.

1956, Jeux Olympiques de Melbourne

Marcel Bitsch ne fut pas invité à se rendre en Australie, pour participer aux Jeux Olympiques de Melbourne.

Carte postale Affiche Melbourne 1956 (coll. privée)

Il est fort probable que ce fut la conséquence de la présence que de deux gymnastes, seulement à cette compétition.

1960, Jeux Olympiques de Rome

Partie remise, car pour la 2e fois, Marcel Bitsch fut sélectionné pour participer aux Jeux Olympiques, aux Jeux de Rome en 1960, en tant que juge des épreuves de gymnastiques masculines.

Carte postale Affiche Rome 1960 (coll. privée)

Il fut le seul juge français choisi par le Comité Olympique, pour cette discipline, la gymnastique.

Il quitta Belfort par le train, très tôt le matin du mercredi 31 août, à destination de Paris, pour prendre la Caravelle d’Air France à l’aéroport d’Orly; ce n’était donc pas un dimanche et Gilbert n’avait pas immortalisé ce lieu ! Un stage préparatoire était prévu pour l’ensemble des juges.

Photo Marcel Bitsch (journal Les Dépêches, doc. AMB)

À nouveau, l’Union Soviétique rafla les titres, neuf avec 4 podiums féminins avec les trois médailles ! Le Japon titillait les russes du moins chez les hommes avec deux titres, dont celui par équipe.

Marcel Bitsch reçut la médaille officielle en bronze des juges, car il fut sélectionné pour noter la finale avec 3 autres juges.

Carte postale Gymnastique, cheval-d’arçons (coll. privée)

L’équipe de France féminine pris la 12^e place (1^ère l’Union Soviétique) et les hommes à la 13^e place (1^ère le Japon).

1964, Jeux Olympiques de Tokyo

La Fédération français de gymnastique fit à nouveau appel, aux compétences de Marcel Bitsch pour assurer le rôle de juge, dans sa discipline favorite qu’est la gymnastique.

Carte postale Affiche Tokyo 1964 (coll. privée)

En 1964, le Japon qui avait montré les dents quatre ans plutôt, détrôna les russes chez les hommes avec cinq titres, dont celui par équipe. Les féminines russes conservèrent trois titres avec celui par équipes; les tchécoslovaques remportèrent les trois autres titres.

FDC Jeux Olympiques Tokyo 1964 (coll. privée)

Les Équipes de France de gymnastique en 1960, reconduisirent les mêmes résultats acquis en 1952, 12^e place pour les féminines et 13^e place pour les hommes.

1968, Jeux Olympiques de Mexico

Une nouvelle fois, Marcel Bitsch fut sélectionné pour assurer la fonction de juge sur les épreuves de gymnastique masculine, lors des Jeux Olympiques de Mexico, sa quatrième !

Carte postale Affiche Mexico 1968 (coll. privée)

Le Japon confirma les résultats de 1964, avec 4 titres chez les hommes dont toujours celui par équipe; les russes durent se contenter que deux titres. Par contre, les féminines russes obtinrent quatre titres dont celui par équipe.

Carte postale Affiche Mexico 1968 (coll. privée)

En 1968, seules les féminines concoururent par équipe; elles se classèrent au 7^e rang sur les 14 nations sélectionnées.

1972, Jeux Olympiques de Munich

Marcel Bitsch participa à ces 5^e Jeux Olympiques, ceux de Munich en 1972, en exerçant toujours la fonction de juge sur les épreuves de gymnastique masculine. Avec cette présence à Munich, Marcel Bitsch détient le record des participations des Terrifortains aux Jeux olympiques, record qui sera difficilement remis en cause !

Carte postale Affiche Munich 1972 (coll. privée)

Dans la continuité des Jeux précédents, le Japon chez les hommes, s’imposa avec 6 titres dont celui par équipe ; pour les russes, deux titres tout de même. Par contre, les féminines russes restèrent toujours aussi fortes, elles s’approprièrent quatre titres dont celui par équipe.

Carte postale Munich, ville olympique (coll. privée)

Les françaises durent se contenter de la 13^e place du concours par équipe.

Récompensé

Pour son travail effectué pour le développement de la gymnastique et les différentes fonctions assurées pendant tant d’années, il fut nommé Officier du Mérite sportif et Chevalier de la Légion d’honneur.

NA : Cet article est complété d’un article plus complet couvrant la totalité de sa carrière. Un lien en fin de texte permet d‘accéder à cet article.

Épilogue

Si La Belfortaine a fourni des gymnastes à L’Équipe de France de gymnastique, elle a aussi fourni un juge reconnu à l’international, Marcel Bitsch, qui participa entre autres, à cinq Jeux Olympiques, un record !

N’oublions pas qu’il a aussi conservé un haut niveau à sa société qui remporta de nombreux titres nationaux de gymnastiques. Tout comme, il a contribué au fonctionnement de la Fédération Française de gymnastique

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques d’été : Cliquer ici

Émile Parrot et La Belfortaine : Cliquer ici

Marcel Bitsch, juge de gymnastique : Article à venir

Références presse : Revue municipale Belfort (doc. JM), Les journaux La Frontière, L’Alsace, L’Est Républicain et Les Dépêches (doc. AMB),

Références internet : Wikipédia, Site Sport Reference

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Comments

[Fritz]

Bel article pour ce passionné qui a fait grand plaisir à son épouse Marguerite qui fêtera prochainement ses 97 ans !
TFR

[CCTBelfort]

Merci pour votre commentaire.
Si des informations et/ou visuels peuvent compléter l'article ou un article potentiel dépassant le cadre des JO, je suis preneur car il est très difficile de trouver des informations, les cadres étant moins à la lumière que les athlètes d'où ma démarche de les mettre au même niveau !
Cdlt
JM