Le judoka Ghislain Lemaire aux Jeux Olympiques d’Atlanta 1996 & d’Athènes 2004

Après le tir sportif, une autre discipline pratiquée dans le Territoire de Belfort envoya un athlète aux Jeux Olympiques, le judoka Terrifortain Ghislain Lemaire. Il participa aux Jeux d’Atlanta en 1996 (en tant qu’invité) et aux Jeux d’Athènes en 2004 en tant que qualifié.

Carte postale Ghislain Lemaire (coll. privée)

Précédant le jodoka, d’autres Terrifortains avaient participé à une ou plusieurs éditions de cette compétition internationale quadriennale, sept gymnastes, deux boxeurs, un footballeur, un escrimeur, deux tireurs à la carabine, un tireur à l’arc et deux cadres de la société de gymnastique, La Belfortaine, un directeur sportif (2 participations) et un juge (5 participations).

*Terrifortain : Nom des habitants du Territoire de Belfort (90). Il a été choisi en 2011 par les auditeurs de Radio France Bleu Belfort et un jury de personnalités. Ce nom n'est pas, à ce jour, officialisé.

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Le destin d’être un Lion, s’était inscrit dans les astres !

Ghislain Lemaire est né le 7 août 1972, dans la commune du Sapeur Camember, à Lure, sous-préfecture de la Haute-Saône. Il prit contact avec ses premiers tatamis en 1979, au sein du club de judo de sa ville, le CS Lure (Club Sportif Luron) en format loisir.

Carte postale Ville de Lure (coll. privée)

L’année suivante il adhéra au club du FRJ (Foyer Rural des Jeunes) de Saint-Germain, commune proche de Lure, où il prit sa première licence, en catégorie poussin (9-10 ans); le jeune luron progressa sous la direction de l’entraîneur Alain Reszel, et prit rapidement l’aval sur ses adversaires lors des compétions interclubs et départementales. 

La famille déménagea sur Belfort en 1987 et, la même année, Ghislain Lemaire en 1987 s’inscrivit à la section Judo de l’ASMB (Association Sportive Municipale de Belfort). Changement de club, changement d’entraineur, il fut coaché par Jean-Luc Stemmer.

Les premiers tournois nationaux et internationaux

Lors des Championnats de France, en avril 1988 à Paris, Ghislain Lemaire décrocha la médaille d’argent en -71 kg, en éliminant quatre adversaires dont deux pointures. En mai, au 2e Tournoi International de l’UNSS* (Union Nationale des Sports Scolaires) à Roger Serzian à Belfort, il était au sein de l’Équipe de Franche-Comté.

Équipe de Franche-Comté, Gérard Lemaire est en haut à gauche
(photo Le Pays)

Lors de la première journée, l’Équipe de Franche-Comté ne termina qu’à la 3e place, place éliminatoire. Elle gagna contre la Belgique, mais perdit contre les Pays-Bas et l’Espagne.

En 1989, lors du Championnat de France UNSS à Angers les 11 & 12 mars, il remporta le titre de Champion de France UNSS cadet en -71 kg, son premier titre national, ainsi que le titre de Champion de France Fédéral cadet, à Vincennes.

Il participa au 3e Tournoi International UNSS Roger Serzian, en mai à la patinoire de Belfort, se confrontant aux judokas d’autres nations; il remporta sa catégorie des -78 kg.

Pour la saison 1989-1990, notre belfortain monta en catégorie des -78 kg en tant que junior et devint Vice-champion de France junior en individuel en -78 kg, à Paris.

L’équipe de l’ASMB (photo ER)

En 1991, il gagna le Tournoi international annuel de Varsovie, en Pologne.

L’année suivante, en -86 kg, il fut Vice-champion de France à Paris, Vice-champion du Monde à Buenos Aires (Argentine(, et Vice-champion d’Europe à Jérusalem.

Ghislain Lemaire en action (photo Le Pays)

Ghislain Lemaire entra dans la catégorie senior, en 1993, mais il subit une triple fracture de la cheville suivie d’une luxation à l’épaule; elles le pénalisèrent presque deux années.

En 1996, il monta dans la catégorie -95 kg et obtint la médaille de bronze au Championnat d’Europe à La Haye

1996, Jeux Olympiques à Atlanta

Particularité de cette présence de Ghislain Lemaire aux Jeux d’Atlanta car il ne fut pas sélectionné pour participer à l’épreuve de judo en catégorie -95 kg, malgré ses bons résultats. Ce fut Stéphane Traineau qui eut le sésame pour cette compétition.

Carte postale Affiche des JO d’Atlanta (coll. JM)

Mais la Fédération l’invita pour servir de sparring-partner pour son concurrent. Ce terme utilisé en boxe a son pendant en judo "Servir de viande" pour les entraînements.

Stéphane Traineau monta sur le podium en remportant la médaille de bronze.

De nouveaux titres

Malgré cette déception, il poursuivit l’acquisition de titres nationaux dont en novembre 1993, en étant Champion de France des -95 kg à Paris, au stade Pierre de Coubertin, et des podiums en compétitions internationales.

Toujours en concurrence avec Stéphane Traîneau, il parvint à se qualifier au Tournoi de Rome en 1997, en prenant la 1^ère place, lui permettant d’être sacré vice-champion d’Europe à Ostende en Belgique.

Carte postale émise pour le Championnat d’Europe à Ostende
(coll. privée)

En 1999, il devint Champion de France en -100 kg, à Bercy et conserva le titre en 2001 et 2002, tout comme il obtint la médaille d’argent, aux Championnats d’Europe en 2001.

Il conquit le titre de Vice-champion du Monde, le 14 septembre 2003 à Osaka (Japon).

Ghislain Lemaire contre Kosei Inoue (photo Le Pays)

En 2004, dans l’objectif des Jeux Olympiques, il participa au tournoi préolympique d’Athènes où il prit la 1^ère place dans sa catégorie, synonyme de qualification.

Il prit les 3^e places, au 2^e Tournoi de Paris et au Championnat d’Europe à Bucarest.

2004, Jeux Olympiques à Athènes

Ghislain Lemaire fut donc qualifié comme athlète pour participer aux Jeux Olympiques d’Athènes et non plus comme invité par la Fédération, comme aux Jeux d’Atlanta.

Carte postale Affiche des JO d’Athènes (coll. JM)

Les épreuves de judo se déroulèrent à l’Olympique Hall d’Ano Liossa, au centre d’Athènes, du 14 au 20 août. 384 judokas participèrent à la compétition, 227 hommes et 157 féminines, représentants 94 nations, pour décrocher l’un des 14 titres en jeu.

Carte postale éditée pour les JO d’Athènes (coll. privée)

Pour ces Jeux, Ghislain Lemaire avait comme coach… Stéphane Traineau.

Il entra en compétition le 19 août pour défendre les couleurs nationales en Judo car aucune médaille n’avait été décrochée par l’Équipe de France masculine. 

Le vice-champion du Monde prit facilement l’ascendant sur ces deux premiers adversaires, le slovaque Palkovacs et le russe Maksimov, plaçant deux Ippons. Mais lors du 3e match, il se fit surprendre par l’allemand Michael Jurack à quelques secondes de la fin par un Yuko, lui qui dominait par un Koka.

Dur à avaler cette défaite (photo LER)

En repêchage, pour le 1^er match, il rencontra le cubain Despaigne qu’il défit par un Waza-ari. Pour le second, il était face à l’israélien Arik Zeevi, un adversaire courant pour le français, un peu son chat noir, qui l’élimina par un Ippon.

Défaite dure à avaler (photo Le Pays)

Il prit la 7e place au classement générale loin de ses ambitions.

Après les Jeux

Après les Jeux, Ghislain Lemaire poursuivit sa carrière avec des titres et des podiums.                      

NA : Cet article sera complété d'un article plus complet couvrant la totalité de sa carrière. Un lien en fin de texte permettra d'accéder à cet article

Épilogue

Ghislain Lemaire, notre belfortain d’adoption, a trusté les podiums au cours de sa carrière débutée à Lure, mais un Lion ne pouvait être qu’attiré par la lumière.

Il a participé à deux Jeux Olympiques, à Atlanta en 1996 comme sparring partner, un peu frustrant, et à Athènes en 2004 fort de son titre de vice-champion du monde acquis à Osaka, mais qu’il ne put confirmé, tout aussi frustrant ! Il ne faut pas se cacher, revenir sans médaille fut une contre-performance pour le judoka belfortain.  

JM

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Références presse : Les journaux Le Pays et L’Est Républicain et (doc. AMB)

Références internet : Wikipédia, Site Sport Reference

Infos pratiques  

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