Albert Goepfert, un gymnaste de La Belfortaine

MAJ le 2 octobre 2024

Belfort au début du 20^e siècle, pouvait s’enorgueillir de posséder deux sociétés de gymnastique, L'Alsacienne créée en 1882 et La Belfortaine en 1901. C’est au sein de cette seconde qu’Albert Goepfert fit une belle carrière de gymnaste.

Albert Goepfert (photo montage JM-BF)

Albert Goepfert participa aux Jeux Olympiques d'Anvers en 1920, au sein de L’Équipe de France de gymnastique.

Une nouvelle famille alsacienne qui immigra à Belfort

Albert Goepfert est né à Mulhouse, le 8 avril 1897. Il est le fils d’Albert Goepfert, alsacien et Stéphanie Meyer, belfortaine.

Carte postale Mulhouse (coll. privée)

Sa famille comme beaucoup d’autres familles alsaciennes, vint s’installer à Belfort, certainement en fin de l'année 1913.

Carte postale Belfort (coll. JM)

Le climat général se détériorant entre la France et l’Allemagne, annonçant la forte probabilité d’une prochaine guerre, fit que la famille ne voulut pas rester dans le Haut-Rhin germanique et s’expatriât dans la Cité du Lion. Surtout, que sa mère possédait de la famille dans sa ville natale.

1915, son 1^er engagement sa terre d’accueil

Français de cœur, ce fut d’ailleurs à la mairie de la Cité du Lion qu’Albert Goepfert s’engagea dès le 12 juillet 1915. Dans un premier temps, il fut affecté au 2e RAL (Régiment d’Artillerie Lourde) pour rejoindre le 14 décembre, le 121e RAL.

Carte postale d’un Poilu envoyant un Souvenir (coll. JM)

Le 16 avril 1917, il fut blessé au Bois-Brulé, dans l’Aisne. L’année suivante, il fut réaffecté en mars au 3e Groupe d’artillerie de campagne, puis au 1^er groupe en avril.

Il dut attendre le 24 février 1919, pour être démobilisé et retrouver enfin ses foyers.

Retour à la vie civile

Après son retour à la vie civile, Albert Goepfert fut attiré par ce sport complet qu’est la gymnastique et entra au club phare de la Cité du Lion, à La Belfortaine.

Albert Goepfert (photo montage JM-BF)

Cette société de gymnastique sous les ordres du maître-chef, Émile Parrot, était un véritable vivier où de nombreux athlètes vont progresser et obtenir de nombreux trophées lors des compétitions régionales, nationales et internationales.

En-tête d’un courrier de La Belfortaine (doc. AD90)

Lors de l’obtention du Prix d’excellence par La Belfortaine, l’équivalent du titre de Champion de France par équipe, à la 42e Fête Fédérale à Nice le 5 avril 1920, Albert Goepfert était présent dans l’équipe des 64 gymnastes de la Cité du Lion. En individuel, il prit une très bonne 28e place.

Paul Deschanel, le Président de la République (coll. privée)

Par sa remarquable prestation, La Belfortaine eut l’honneur d’effectuer une exhibition devant Paul Deschanel, le Président de la République, le lundi après-midi.

Sa sélection pour les JO d’Anvers

Les résultats probants de La Belfortaine aux différentes compétitions de gymnastique dont le dernier, où elle obtint le Prix d’excellence à Nice, firent que l’USGF (Union des Sociétés de Gymnastique de France) invita le club belfortain à fournir 4 athlètes supplémentaires, pour renforcer l’équipe de France devant assurer l’exhibition prévue dans le cadre des Jeux Olympiques à Anvers.

Vignette 1916 de l’USGF (coll. privée)

Parmi ces quatre athlètes, Albert Goepfert, fut choisi certainement par le moniteur-chef Émile Parrot parmi les athlètes de La Belfortaine, accompagné par Alfred Droesch, Henri Hermann, le frère d’Arthur et Albert Hilbert.

Albert Goepfert avec le maillot de l’Équipe de France
(photo Revue municipal Belfort, doc. JM)

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à l’article consacré à Albert Goepfert aux Jeux Olympiques d’Anvers.

Deux autres gymnastes de La Belfortaine, Georges Thurnherr et Arthur Hermann, eux sélectionnés lors du concours de Joinville, participèrent aux compétitions des Jeux d’Anvers; tout comme Émile Parrot pour encadrer les six belfortains.

Télécarte du Japon : Affiche des JO d’Anvers 1920 (coll. privée)

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder aux articles consacrés aux terrifortains ayant participer aux Jeux Olympiques via le Sommaire.

De nouvelles compétitions…

Après les Jeux d’Anvers, Albert Goepfert poursuivit les entraînements de gymnastique au sein de La Belfortaine et participa aux compétitions nationales comme à Lille lors de la 43^e Fête Fédérale, organisée du 14 au 16 mai 1921. Malgré une représentation limitée à huit athlètes, la société de gymnastique de la Cité du Lion obtint le Prix d’excellence couronné. À ce titre collectif, notre terrifortain s’adjugea en individuel du 8e Prix couronné en gymnastique et du 5e Prix à la perche; une très belle performance.

Carte postale Un bon Souvenir de Lille (coll. privée)

L’année suivante, il participa à la 44^e Fête Fédérale qui se déroula du 3 au 5 juin 1922, à Marseille. Une nouvelle fois, les 80 gymnastes de La Belfortaine démontrèrent leur talent en s’assurant le titre par équipe avec le 1er Prix d’excellence.

Carte postale Marseille 44^e Fête Fédérale 1922 (coll. privée)

Pour le belfortain, ce fut son 2^e titre par équipe, après celui obtenu à Nice en 1920. Lors de cette compétition, il se classa 29^e prix à titre individuel en gymnastique athlétique.

Insigne émis pour la 44e Fête Fédérale à Marseille en 1922
(coll. privée)

Au retour à Belfort, La Belfortaine fut accueillie avec les honneurs par la municipalité et les autres sociétés devant une foule des grands jours…

À Delle, le 5 juillet 1925, il va obtenir le 3e Prix couronné lors du concours organisé par l’Union des Sociétés de Gymnastique du Pays de Montbéliard et du Territoire de Belfort.

Carte postale La Grande rue à Delle (coll. privée)

Un mois plus tard, les l5 & 16 août, il était à Luxeuil-les-Bains (Haute-Saône) pour le 31^e concours de l’Union des Sociétés de Gymnastique du Pays de Montbéliard et du Territoire de Belfort. Aux épreuves de gymnastique artistique, il s’adonnait aussi aux épreuves athlétiques.

Carte postale Luxeuil-les-Bains (coll. privée)

Avec La Belfortaine, il obtint le titre par équipe en artistique et prit la 7^e place ex aequo en individuel en gymnastique athlétique.

Entre temps, il s’était marié le 26 février 1927, avec Cécile Allemann à Belfort.

Il quitta la Cité du Lion en 1933 pour rejoindre la ville de Cannes.

Carte postale Cannes (coll. privée)

Ce fut en cette ville qu’il décéda le 28 octobre 1957.

Épilogue

Albert Goepfert a contribué aux excellents résultats de La Belfortaine pendant son passage à la Cité du Lion. S’il n’obtint pas de titres majeurs en individuel, il récolta tout de même d’excellents Prix lors de compétitions régionales et nationales. 

Il fut récompensé par une participation à l’exhibition de L’Équipe de France lors des Jeux Olympiques d’Anvers en 1920.

PS : Je suis preneur d’informations pouvant compléter l’article.

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Albert Goepfert, aux Jeux Olympiques d’Anvers 1920 : Cliquer ici

Sommaire des JO comprenant les athlètes Terrifortains : Cliquer ici

Références internet : Wikipédia,

Références presse et autres : Revue municipale Belfort (doc. JM), Journaux La Frontière et L’Alsace (plusieurs journaux) provenant des Collections des Archives municipales de Belfort

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