Saviez-vous qu’en février 1956, Belfort s’était mis au diapason des Jeux Olympiques de Cortina d’Ampezzo ?

MAJ le 8 mars 2026 

Du moins la météo, car début février 1956, la température à Belfort voisinait les -15° Celsius !

Grâce à cette température atteinte, deux associations belfortaines purent mettre enfin, en fonctionnement, l’animation prévue à fonctionner dès décembre…  

Au square Lechten, une nouvelle statue éphémère s’était invitée à cette occasion !

Carte postale décolorée Belfort L’entrée du square Lechten (coll. JM)

Quid de cette nouvelle statue ?

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder aux autres articles de cette Catégorie.

L’Esplanade des Fêtes

En début décembre 1955, le Club Alpin Français et le Ski-Club avaient pris l’initiative d’installer une patinoire sur l’Esplanade des Fêtes de Belfort, espérant que la météo permettrait aux patineurs débutants comme confirmés, de pouvoir profiter du lieu et de récupérer au passage des recettes, pour alimenter le fonctionnement de leur association respective.

Mais la météo déjà capricieuse joua avec les nerfs des deux clubs, qui ne purent ouvrir ce lieu d’animation, ni en décembre après son installation, et ni en janvier.

Quelques jours après l’ouverture des Jeux Olympiques d’hiver à Cortina d’Ampezzo, qui s’était déroulé le 26 janvier 1956, le froid décida de s’installer tout de même sur la ville. Tout début février, le thermomètre descendit en-dessous du zéro.

Jeux Olympiques Cortina d’Ampezzo 1956 (doc. Wikipédia)

Des membres de ces associations purent enfin mettre en eau la patinoire, en espérant que la période de froid annoncée se concrétise dans la durée, pour bénéficier des joies de la glisse sur la glace. Si l’eau avait gelée dans la nuit, la couche de glace n’était pas suffisante, il fallut de nouveau arroser le lendemain, mais le froid descendu à -10° Celsius, n’avait pas gelé que l’eau de la patinoire, mais aussi l’installation d’arrivée d’eau, en provoquant la rupture de la conduite d’eau !

Carte postale Belfort L’Esplanade des Fêtes (coll. JM)

La municipalité vint à la rescousse, pour réparer cette installation qui avait tant attendu la chute des températures et n’avait pas résisté au premier froid, un comble de malchance… elle fut remise à flot dans la journée.

Voulant se rattraper, il est vrai, la température était descendue rapidement et se stabilisa autour des -15° Celsius, pour le plus grand bonheur des membres des deux associations qui virent arriver les patineurs heureux de profiter de cette patinoire, sans se rendre à Cortina d’Ampezzo…

Les premiers patineurs galvanisés par les Jeux pouvaient enfin profiter de la patinoire orpheline depuis début décembre
(photo LER, doc AD90)

On peut voir au fond, à gauche, du moins entrevoir la Maison du Peuple.

La patinoire fut ouverte tous les soirs de 19h30 à 22 heures et de 14 à 17 heures, les jeudis et samedis. Le dimanche, elle fut ouverte toute la journée.

Les jours suivants la patinoire fut envahie (photo LER)

Les tarifs étaient de 100 francs* par séance. Un tarif réduit à 20 francs fut appliqué pour les scolaires de moins de 16 ans, le mercredi soir et le jeudi après-midi.

Les curieux étaient tout aussi nombreux (photo LER)

*100 francs : Nous sommes en 1956, le nouveau franc ne fut décrété que le 27 décembre 1958, et vit la mise en circulation des nouvelles pièces et billets, le 1^er janvier 1960. 1 NF (Nouveau Franc) = 100 (ancien) franc.

L’Age de glace

Si le square Lechten possédait depuis 1926, le monument L’Age de Pierre, l’œuvre du sculpteur Horace Daillon réalisé en marbre blanc,

Carte postale Belfort Square Lechten L’Age de Pierre (coll. JM)

en ce début du mois de février 1956, il fut rejoint par L’Age de Glace !

Les services de la municipalité n’ayant pas anticipé cette vague de froid rapidement intense, n’avaient pas coupé l’eau alimentant le bassin, via ses deux angelots et la vasque centrale !

Le gel de l’eau a glacé les angelots et la vasque centrale,
 telle une œuvre éphémère (photo LER, doc AD90)

Le journaliste du journal L'Est Républicain avait nommé, avec juste à propos, cette œuvre L’Age de Glace.

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à l’article consacré au square Lechten et aux autres articles de cette Catégorie "Saviez-vous que ?".

Épilogue

En février, nous avons eu une période de froid et les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina, il me semblait bien à propos, de proposer ce petit article à votre connaissance.

JM

Liens pour accéder aux articles de cette Catégorie

Jeux Olympiques de Cortina d’Ampezzo 1956 : Cliquer ici

Le square Lechten : Cliquer ici

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Référence presse : Journal L’est Républicain (doc. Archives départementales du 90, AD90)

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