Jeux Paralympiques d’hiver, les premiers en 1976 à Örnsköldsvik en Suède

À l’occasion des Jeux Paralympiques d’hiver se déroulant à Milan-Cortina (Italie) en cette année 2026, du 6 au 22 mars, je vous propose, non pas un article sur cette 14e édition, mais sur ceux de la première édition qui furent organisés à… Örnsköldsvik, en Suède, du 21 au 28 février 1976.

On fête donc les 50 ans de cette compétition .

Affiche des Jeux Paralympiques (doc. site IPC)

Précédant de quelques jours ces Jeux, se déroulèrent à Innsbruck en Autriche, les Jeux Olympiques d’hiver, du 4 au 15 février 1976.

Ces premiers Jeux Paralympiques d’hiver à Örnsköldsvik vinrent 16 ans après les premiers Jeux Paralympiques d’été organisés à Rome, en 1960.

La consultation de la presse locale sur cet évènement sportif m’a laissé dubitatif, car ni dans L’Est Républicain et ni dans L’Alsace, ne sont présents des articles sur cette compétition ! 

Historique des Jeux Paralympiques

Les premiers jeux équivalents aux "Jeux Paralympiques", the "World Wheelchair and Amputee Games" (Jeux mondiaux des chaises-roulantes et des amputés) furent organisés lors des Jeux Olympiques d'été de Londres en 1948, dans un hôpital militaire implanté dans le village de Stoke Mandeville, situé à environ 60 kilomètres au nord de la capitale.

Carte postale Vue aérienne Hôpital Stoke Mandeville (coll. privée)

La création de ces Jeux fut à l'initiative d'un neurologue allemand, Sir Ludwig Guttmann qui voulait accélérer le rétablissement de ses patients paraplégiques, tous vétérans de la Seconde Guerre Mondiale et prouver que le sport n'était pas réservé aux seuls valides !

NA : Je ne développe pas plus ce paragraphe car j’ai rédigé un article spécifique en 2014, reconfiguré en 2024 sur l’historique des Jeux Paralympiques. En fin de texte, un lien permet d’y accéder.

Örnsköldsvik, ville paralympique

La ville suédoise d’Örnsköldsvik appelée communément Ö-Vik (plus facile à prononcer), est située au centre-est de la Suède, à 500 kilomètres de la capitale, Stockholm.

Carte postale Örnsköldsvik (coll. privée)

La ville possède un tremplin de 100 mètres.

L’emblème des Jeux

Le logo conçu pour The Winter Olympic Games for the Disabled, appellation d'origine* en 1976, montrait les deux sports au programme avec un skieur de fond et un skieur alpin, surmontés par un aigle portant un bouclier au-dessus de l’eau.

*Appellation d’origine : On verra un peu plus loin dans ce texte, que cette compétition sera modifiée rétroactivement.

Logo officiel des Jeux Paralympiques 1976
(doc. Wikipédia)

En pourtour, en anglais, le titre de ces jeux "WINTER OLYMPIC GAMES FOR THE DISABLED" en partie supérieur, le lieu et la date de la compétition "ÖRNSKÖLDSVIK 1976 SWEDEN" en partie inférieur.

Le programme

La cérémonie d’ouverture se déroula le lundi 21 février à 18 heures.

La compétition débuta le mercredi 23 février et se termina le samedi 28 février, pour les deux disciplines au programme

  - Ski de fond

    - 23 février : 10 et 15 km homme, 10 km femme
    - 25 février : 5 et 10 km homme, 5 km femme
    - 28 février : Relais hommes et femmes

Programme des Jeux paralympiques (doc. site IPC)

  - Ski alpin

    - 23 février : Slalom homme et femme
    - 24 février : Slalom homme
    - 27 février : Slalom géant homme
    - 28 février : Slalom géant homme et femme

La cérémonie de clôture se déroula le samedi 28 février à 18 heures.

Le choix du lieu

Je n’ai pas trouvé quand et comment fut choisie la ville côtière suédoise de Örnsköldsvik, pour organiser ces premiers Jeux Paralympiques, en 1976 !

Les participants

Örnsköldsvik accueillit 16 nations regroupant 198 athlètes, 161 masculins et 37 féminines, un nouveau record ! Les délégations européennes furent celles qui présentèrent la très grande majorité des athlètes.

Nations hors Europe (9 athlètes)

  - Afrique : Ouganda
  - Amériques : Canada & États-Unis
  - Asie : Japon

Carte des nations participantes hors Europe (réal. BF)

Nations européennes (189 athlètes)

12 Nations : Allemagne de l’Ouest, Autriche, Belgique, Finlande, France, Grande-Bretagne, Norvège, Pologne, Suède, Suisse, Tchécoslovaquie et Yougoslavie

Carte des nations participantes de l'Europe (réal. BF)

Le plus grand nombre d’athlètes envoyés par une nation, fut celui de l’Allemagne de l’Ouest (32), suivi de la Finlande (26) et l’Autriche (24). La Suède pays organisateur, ne fut représenté que par 16 athlètes.

La France pour sa part, présenta 21 (ou 20) participants pour ces Jeux.

La compétition

Pour cette première édition, il n’y eut qu’un seul sport au programme, décliné en deux disciplines, le ski alpin et le ski de fond. Les athlètes étaient répartis dans sept catégories (voyants et malvoyants)

   - I : Debout, amputation un membre inférieur, au-dessus du genou
   - II : Debout, amputation un membre inférieur, au-dessous du genou
   - III : Debout, amputation d'un membre supérieur
   - IV A : Debout, amputation aux deux membres inférieurs au-dessous du genou, infirmité motrice cérébrale ou handicap équivalent
   - IV B : Debout, amputation aux deux membres supérieurs
   - A : Malvoyant, sans vision fonctionnelle
   - B : Malvoyant, avec une vision fonctionnelle de moins de 10%

Photo Skieur alpin (doc. IPC)

La compétition se déroula via 53 épreuves.

Ski de fond

Pour cette discipline du ski de fond, 125 athlètes participèrent dont 24 féminines, lors de 15 épreuves pour les hommes

   - 2 Courses de 15 kilomètres : Homme, catégories IV A et IV B
   - 6 course de 10 kilomètres
   - 4 courses de 5 kilomètres
   - 2 courses relais 3 x 10 kilomètres
   - 1 courses relais 3 x 5 kilomètres

Photo skieur de fond (coll. privée)

et 10 épreuves pour les femmes

   - 4 courses de 10 kilomètres
   - 5 courses de 5 kilomètres
   - 1 courses relais 3 x 5 kilomètres 

Ski alpin

Pour cette discipline du ski alpin, 78 athlètes participèrent dont 14 féminines, lors de 28 épreuves au total.

Sports de démonstration

Lors de ces Jeux, le hockey sur glace, en luge fut sport de démonstration.

Hockey sur luge en démonstration (doc IPC)

Apparemment, il en fut de même pour le patinage artistique.

La flamme olympique, la torche et la vasque

Je n‘ai pas trouvé d’informations concernant la cérémonie de la flamme olympique, ni le type de torche et ni la vasque qui furent utilisés.

La médaille olympique

Pour les Jeux de Örnsköldsvik, la médaille paralympique reprit l’emblème de la compétition.

Médaille Jeux Paralympiques 1976 Örnsköldsvik (doc IPC)

On retrouve les deux skieurs avec l’aigle, et les inscriptions en anglais, le titre officiel des Jeux, le lieu et l’année des Jeux. La mention "OS 1976" est gravée en braille sur la médaille.

Le ruban reprenait les couleurs du drapeau suédois.

Médias

Au regard, du peu d’informations trouvées, les médias devaient avoir une présence très limitée !

Cérémonie d'ouverture

Le lundi 21 février 1976 à 18 heures, se déroula la Cérémonie d’ouverture au stade Kempehallen à Örnsköldsvik. Il revint au Roi Carl Gustave XVI de Suède de proclamer l’ouverture de ces premiers Jeux paralympiques d'hiver.

Cérémonie d'ouverture à Örnsköldsvik (doc. IPC)

Le serment paralympique fut prononcé par le fondeur suédois Bertil Lundmark.

Les résultats

Sur les 16 nations participantes, 9 obtinrent au moins une médaille.

Pour cette 1ère édition de ces Jeux, l’Allemagne de l’Ouest termina à la première place en remportant 28 médailles dont 10 en or, 12 en argent et 6 en bronze. Elle devança la Suisse avec 12 médailles (10 en or, 1 en argent et 1 en bronze) et la Finlande avec 22 médailles (8 en or, 7 en argent et 7 en bronze).

Podium des Jeux Paralympiques 1976 à Örnsköldsvik

La Suède, pays organisateur, termina à la 5e place avec tout de même 20 médailles (6 en or, 7 en argent et 7 en bronze). L’Autriche se classa à la 6^e place en remportant le plus de médailles, 35 au total, cinq en or, 16 en argent et 14 en bronze.

La France prit la 8^e place avec 5 médailles (2 en or et 3 en bronze).

Passons en revue les résultats sur les deux sports au programme.

Ski de fond

Les pays nordiques raflèrent les médailles en ski de fond, avec 54 médailles sur 69 distribuées, la Finlande (22) terminant devant la Norvège (12) et la Suède (20).

Chez les hommes, la Finlande remporta 19 médailles sur 45 distribuées dont 8 en or, la Norvège 7 médailles dont 4 en or, la Suède 7 médailles aussi, avec les 3 médailles d’or, la dernière revenant à la Suisse, 9 médailles pour l’Allemagne de l’Ouest mais sans or…

Carte postale Örnsköldsvik (coll. privé)

Quant aux féminines, la Suède remporta 13 médailles sur 24 distribuées* dont 4 en or, la moitié, la Norvège obtint 5 médailles dont 3 en or, l’Allemagne 2 en or et la dernière or revint au Canada.

*6 médailles ne furent pas distribuées (3 argent et 3 bronze), certainement dues à l’absence d’athlètes féminines sur des épreuves.

Le ski alpin

L’Autriche récolta en ski alpin, 25 médailles sur 84 distribuées chez les hommes, avec 5 en or, 10 en argent et 10 en bronze, la Suisse obtint 5 médailles d’or aussi et une en argent, l’Allemagne eut 2 médailles d’or, 4 médailles d’argent et 2 en bronze.

La France remporta ces 2 médailles d’or et ces 3 médailles de bronze, en ski alpin.

Chez les féminines, l’Allemagne de l’Ouest avec 6 médailles d’or et 3 médailles d’argent devant la Suisse avec 4 médailles d’or et les 3 dernières par la Tchécoslovaquie.

*12 médailles ne furent pas distribuées (4 en argent et 8 en bronze), certainement dû à l’absence d’athlètes.

Les championnes…

En ski de fond, la suédoise Birgitta Sund obtint 3 médailles d’or, deux en individuelle (5 & 10 km) et une en relais (3x5 km).

Carte postale Skieuse illustration Michel Thomas
 (coll. privée)

En ski alpin, 4 athlètes féminines remportèrent les 3 médailles de leur catégorie, dans les trois épreuves (slalom géant, slalom et combiné)

   - les allemandes Annemie Schneider & Petra Merkott
   - la suissesse Irene Moillen
   - la tchécoslovaque Eva Lemezova 
 

Les Champions…

En ski de fond, trois athlètes remportèrent 3 médailles d’or chacun.

Les finlandais Pertti Sankilampi et Teuvo Sahi avec 2 en individuel (5 et 10 km) et une en relais (PS : 3x 5 km et TS : 3x10 km), et le norvégien Morten Langeroed avec 2 en individuel (5 et 10 km) et une en relais (3x10 km).

Page en-tête journal Radar (doc. IPC)

En ski alpin, le suisse Heinz Moser gagna ses 3 courses (slalom géant, slalom et combiné) synonyme de trois titres olympiques. Un seul athlète en obtint deux, le français Bernard Baudéan qui enleva le slalom géant et le combiné; il avait terminé 3^e sur le slalom.

L’Équipe de France

Hormis Bernard Baudéan, un autre français remporta des médailles par Rémy Arnod, deux en bronze, en slalom géant et en combiné.

Donc 5 médailles au total pour la délégation française qui comprenait 21 (ou 20) athlètes.

Cérémonie de clôture

Le samedi 28 février 1976 à 18 heures, se déroula la Cérémonie de clôture au City-square de Örnsköldsvik.

Lors de cette cérémonie furent remises les médailles paralympiques.

Épilogue

J’ai tenté de rédiger cet article pour présenter ces premiers Jeux paralympiques d’hiver à Örnsköldsvik, avec les informations éparses que j’ai pu récolter via des sites internet, car malheureusement, je n’ai pas trouvé de sources papier.

Cette presse ne fut pas très présente… ou ne fut pas attirée par cette nouvelle compétition.

Il faudrait avoir accès à la presse norvégienne…

Liens pour accéder aux articles cités

Historique des Jeux Paralympiques : Cliquer ici

Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques d'hiver : Cliquer ici

Références : Wikipédia, Site du CIO, Divers autres sites d’internet…

Infos pratiques  

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