Insolite : Ballon d’Alsace, des douaniers entourent la statue de la Vierge !

28 juin 2026

Insolite : Ballon d’Alsace, des douaniers entourent la statue de la Vierge !

Suite à un article rédigé sur de surprenants douaniers fictifs présents sur le visuel d’une carte postale montrant le Grand Hôtel du Ballon d’Alsace, situé au Ballon d’Alsace, mon ami Bernard en consultant ses documents sur ce lieu, a trouvé un autre visuel tout aussi surprenant ! Il concerne la Statue de la Vierge de Notre-Dame du Ballon.

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge (coll. BF)

Sur ce visuel, la Vierge est bien encadrée par des douaniers… un peu de trop !

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à l’article cité.

La statue de la Vierge

Quelques mots sur la Statue de la Vierge de Notre-Dame du Ballon, appelée aussi la Vierge du Sommet…

Sa présence remontant en 1862, fut liée une promesse de Joseph Grisward. Le locataire de la Ferme du Ballon de 1849 à 1878 (ou 1873), fut pris dans une tempête de neige exceptionnelle, un soir d’hiver en 1860. Se sentant perdu, il pria la Vierge de le sauver et qu’il lui érigerait une statue en remerciement de cet acte charitable !

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge (coll. BF)

La statue est un modèle du sculpteur Mathurin Moreau*, réalisée en fonte peinte, certainement fondue par la Société Anonyme des Hauts-Fourneaux & Fonderies du Val-d’Osne (Haute-Marne).

* Mathurin Moreau (1822-1912) : Né à Dijon le 18 novembre 1822. Il entra à l’École des Beaux-Arts de Paris en 1841. Il obtint le second prix de Rome en 1842, avec "Diodème enlevant le Palladium" et se fit connaître avec sa statue "L’Eligie" présentée lors du Salon des artistes français en 1848.

Le sculpteur Mathurin Moreau (doc. Wikipédia)

Il fut aussi un spécialiste des fontaines et statues monumentales dont une sur Jeanne d’Arc, dès 1899, acquise par plusieurs communes françaises dont Montebourg (Manche, 1899), Alise-Saint-Reine (Côte d'Or, 1901), Rognonas (Bouches-du-Rhône, 1924)… ainsi qu’en Algérie (Skikda, 1901) et Belgique (Burdinne, 1913).

Il est mort à Paris, le 14 février 1912.

La vierge mesure 1,180 mètre de hauteur et pèse : 74 kilogrammes (déduction d’après catalogue du fondeur, il y avait 8 variantes).

Elle est fixée sur une stèle en granit. Bras ouverts et coiffée d’une couronne. Dite la Vierge Marie immaculée, elle a ses pieds posés sur une partie sphérique, écrasant un serpent.

Ballon d’Alsace Vierge du Sommet (photo Alain Jacquot-Boileau)

Il est inscrit sur la stèle "Priez pour nous qui avons recours à vous."

Elle est implantée au sommet du Ballon d’Alsace, sur la commune de Sewen (Haut-Rhin), à une altitude de 1247 mètres.

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge (coll. privée)

Des processions se déroulent le 15 août pour la Sainte-Marie.

Le visuel

Revenons sur ce visuel insolite !

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge (coll. BF)

Ce cliché fut édité en étant colorisé.

On peut voir de chaque côté de la statue, un trio de douaniers français à gauche et un trio de douaniers allemands à droite ! Du moins, le visuel le laisse penser… car là aussi, les douaniers sont particuliers !

Les douaniers français

Si les douaniers français étaient bien présents au Ballon d’Alsace, par contre ce trio fut ajouté par l’éditeur sur le cliché, pour créer cette mise en scène.

Extrait de la carte postale : Les douaniers français

Le contraste entre le visuel et les douaniers n’est pas naturel.

Les douaniers allemands

Tout comme, les trois douaniers furent ajoutés aussi par l’éditeur…

Extrait de la carte postale : Les douaniers allemands

La mise en scène fait figurer la statue sur la frontière entre la France et l’Allemagne* (ex Alsace) avec la présence de la borne de frontière.

*Allemagne : En 1873, L’Alsace fut annexée par l’Allemagne lors du traité de Francfort, suite à la défaite française lors de la guerre Franco-Prussienne en 1870-1871.

Extrait de la carte postale : La borne de frontière

Le "D" présent sur la borne fut-il ajouté aussi ? Je suis enclin à le penser.

Un deuxième cliché

Il existe une édition en carte postale non colorisée de ce cliché complété, une édition en noir et blanc.

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge (coll. BF)

Il est probable que cette édition fut édité en premier en carte postale, le cliché fut colorisé pour des éditions suivantes.

L’éditeur

Cette carte postale réagencée fut éditée par l’éditeur alsacien de Gebweiler (Guebwiller), J. Kuntz

Extrait de la carte postale : La raison sociale de l'éditeur

Je suppose que ce furent les propriétaires Louis Amédée Lalloz du Grand Hôtel du Grand Ballon et Léon Stauffer du Grand Hôtel du Sommet, sans certitude, qui furent les initiateurs de cette démarche, vu que des douaniers fictifs sont présents sur un visuel de chacun de ces deux établissements !

Le Grand Hôtel du Ballon

Carte postale Ballon d’Alsace Le Grand Hôtel du Ballon (coll. BF)

Le Grand Hôtel du Sommet

Carte postale Ballon d’Alsace Le Grand Hôtel du Sommet (coll. BF)

Même s’ils furent en concurrence, ne se seraient-ils pas associés ponctuellement dans cette démarche ? Léon Stauffer tint un temps le Grand Hôtel du Grand Ballon, via un bail contracté en 1900 avec la Famille Martzloff, avant de faire construire son propre hôtel en 1906-1907.

Une autre hypothèse, la démarche vint de J. Kuntz, l’éditeur de ces cartes postales "douanières" ?

Quelques autres clichés de la Vierge

Un des premiers clichés édités sous le format de carte postale est peut-être celui-ci ?

Elle fut émise par l’éditeur belfortain Minéry-Marlin.

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge (coll. privée)

Le Ballon d’Alsace n’est pas Mouthe (Doubs), la commune la plus froide de France, mais une année, il fut difficile de reconnaître la Vierge, enveloppée d’un épais manteau de glace !

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge gelée (coll. privée)

Comme on peut le voir, elle était encadrée par deux douaniers, et là des vrais gabelous…

Pour la carte postale suivante, la vierge possède un manteau beaucoup moins épais, la glace a dû fondre un peu, mais on ne la devine pas plus !

Carte postale Ballon d’Alsace La Vierge terrain de jeux
(coll. privée)

Vu les précautions prises en-termes d’habillement par les personnes présentes sur le cliché, la température devait être loin du zéro degré ! Telle une canicule inversée…

NA : En fin de texte un lien permet d’accéder à la Catégorie "Carte postale insolite".

Épilogue

À cette date, dans les cartes postales sur le Ballon d’Alsace, nous voici au 3e cliché avec des douaniers ajoutés sur des visuels, trois devant le Grand Hôtel du Balon, deux devant l’Hôtel du Sommet et six devant la Vierge, dont trois douaniers allemands !

À quand la prochaine ?

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