Tour de France 1906 (2e partie), Ballon d’Alsace et Belfort au programme !

MAJ le 23 juillet 2026

Comme écrit dans la première partie de cet article, les coureurs de la 4^e édition du Tour de France, vinrent les routes du Territoire le 8 juillet 1906, mais sans s’arrêter ou presque ! À la fin de cette prose, les coureurs étaient venus à bout de la montée du Ballon d’Alsace, par le versant vosgien.

Annonce Tour de France 1906 (Journal L'Auto, Gallica BNF)

La deuxième partie de cet article, nous emmène à Belfort, en direction de Dijon, en effectuant un petit détour par Delle, à la limite de la Suisse, sans y toutefois pénétrer, même voire surtout pour faire un plein… de chocolat pour se doper.

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à la première partie de l’article, via le au Sommaire des Tours de France.

Deuxième partie

Suite de la 3e étape : Nancy-Dijon, 8 juillet

Comme écrit précédemment, le premier coureur à franchir le col du Ballon d’Alsace fut René Pottier. Il avait creusé des écarts sur les 18 concurrents arrivés ensemble au pied de la difficulté.

René Pottier Bol d’Or 1905 (photo Wikipédia)

Il possédait 4 minutes trente sur ses deux poursuivants Augustin Ringeval et Georges Passerieu, et plusieurs autres sur les autres concurrents éparpillés dans les lacets du col.

Direction Dijon, avec encore 250 kilomètres à effectuer… sur les 416 au programme de l’étape.

Carte du parcours dans le 90 (doc Journal L’Auto)

Ne voulant pas revivre la déception de l’année précédente, où il fut battu à Besançon, par Hippolyte Aucouturier qui le devança de 10 minutes ! L’expérience aidant couplée à la volonté, il poursuivit ses efforts pour laisser à distance les coureurs lancés à sa poursuite.

Après avoir effectué la descente du Ballon d’Alsace en direction dans un premier temps de Belfort, les coureurs traversèrent les communes de Malvaux (186^e km), Lepuy (189^e km), Giromagny ( 191^e km), Chaux (195^e km), Sermamagny (197^e km) et Valdoie (199^e km).

Belfort, poste de contrôle fixe

Les coureurs lancés pour rejoindre Dijon par Montbéliard, durent freiner à Belfort (204^e km), car ils devaient remplir la feuille d’émargement du passage, au poste de contrôle fixe installé devant l’Hôtel de l’Ancienne Poste. Elle était tenue par le correspondant de l’Auto, Charles Chaussin.

Carte postale Belfort Hôtel de l’Ancienne Poste (coll. JM)

Il fut épaulé par des membres de L’Automobile Club, du Cycle Belfortain, des Touristes Belfortains et des Sports Réunis; des brassards leur furent attribués par le correspondant de l’Auto, pour ces missions d’accompagnement. Deux mécaniciens furent présents au cas où, XXX Villiers et XXX Koehl.

Le public était venu bien avant les coureurs, s’agglutiner sur la place de la Bascule (aujourd’hui, place Corbis), parmi eux, certains obtinrent une place privilégiée obtenue car parmi les lève-tôt !

Carte postale Belfort Année 1906 (coll. JM)

Quand René Pottier arriva proche de la table de contrôle, à 7h35, il reçut une ovation de la foule, lui faisant chaud au cœur, d’autant qu’il chevauchait une bicyclette Peugeot fabriquée à quelques kilomètres, à Mandeure (Doubs). 

Carte postale René Pottier (coll. privée)

Le duo Augustin Ringeval et Georges Passerieu suivait à 5 minutes, puis Marcel Cadolle, Jean-Baptiste Dortignacq et Lucien Petit-Breton et Louis Trousselier à 9 minutes… à 10 minutes de Hippolyte Aucouturier, Pierre-Gonzague Privat, Léon Winand, Aloïs Gateau Maurice Decauq et Edouard Wattelier… toute la matinée des coureurs passèrent à la table, beaucoup étaient exténués.

La suite de l’étape Nancy-Dijon

Les coureurs n’en avaient pas fini avec les routes du Territoire de Belfort, car les organisateurs choisirent de leur imposer un détour pour rejoindre Montbéliard (Doubs) !

Après les opérations de contrôle et autres, ils prirent la direction de Danjoutin (207^e km), Communes X, Bourogne (216^e km)

NA : Les informations ci-dessus proviennent du journal L’Auto. Voulant citer la totalité des communes du département, j’ai recherché celles qui ne sont pas nommées. Pour rejoindre Bourogne depuis Danjoutin, il y avait deux solutions potentielles ! Soit par Meroux et Charmois, mais surement plutôt par Sévenans et Moval.  

Extrait carte géographique 1907 (doc. AMB)

Ils continuèrent par Morvillars, Grandvillars (222^e km), Joncherey, Delle (227^e km), la Frontière Suisse (230^e km), Fêche-l’Église, et entrèrent dans le Doubs par Badevel (231^e km) puis Dampierre-les-Bois (234^e km)…

NA : J’ai ajouté celles non citées (en noir). Par contre, je ne vois pas ce que vient faire la "Frontière Suisse" sur ce parcours, étant donné qu’à partir de Delle en direction de Badevel, on s’en éloigne !

Extrait carte géographique 1907 (doc. AMB)

Le leader provisoire de l’étape, René Pottier poursuivit sa chevauchée cycliste en améliorant son avance, car à Montbéliard (244^e km), il possédait 11 minutes, et même 39 minutes à Vesoul (306^e km) et il cumulait plus de 47 minutes à Dijon (416^e km), ville d’arrivée, sur ses premiers poursuivants. 

Carte postale Dijon Année 1906 (coll. privée)

Il franchit la ligne à 15h 18mn 4s, bien avant l’heure prévue. Il devançait

   - 2^e : Georges Passerieu à 47’52"
   - 3^e : Marcel Cadolle à 47’56"
   - 4^e : Lucien Petit-Breton à 48’29"
   - 5^e : Émile Georget à 1h 18’29"

Les coureurs voyant qu’ils ne pouvaient pas rejoindre le coureur du jour, n’avaient-ils pas préféré de conserver leurs forces pour le final, car l’important était la place et non le temps ?

René Pottier, nommé "L’Homme qui ne rit jamais" eut ses paroles à l’arrivée "le temps paraît diablement long quand on pédale tout seul et aussi longtemps".

René Pottier à Dijon
(La Vie au Grand Air, doc. Gallica BNF)

Le 10^e coureur, Hyppolite Aucouturier arriva avec un retard de près de 3 heures (2h 54’19"), la cause, un violent orage qui le pénalisa ainsi que les suivants… comme le 12^e, Louis Trousselier,

Classement général

Après trois étapes, René Pottier était le leader

   - 1^er : René Pottier, 6 points
   - 2^e : Georges Passerieu, 9 pts
   - 3^e : Émile Georget, 10 pts
   - 4^e : Lucien Petit-Breton, 11 pts
   - 5^e : Marcel Cadolle, 17 pts

NA : Je me permets de sauter directement à la dernière étape de cette édition.

13^e étape : Caen-Paris, 29 juillet

Lors de la dernière étape, les coureurs quittèrent la place de la Demi-Lune à Caen à 6h15, après avoir rempli la feuille de contrôle au café du Chalet, pour rejoindre Paris. Il ne restait plus qu'à effectuer les 246 kilomètres finaux, de cette 4^e édition du Tour de France.

Carte postale Caen Place de la Demi-Lune (coll. privée)

Sauf gros problème, le classement général du podium était connu, vu les écarts à ce stade, du moins pour les deux premiers assurément.

   -1^er : René Pottier, 30 points
   - 2^e : Georges Passerieu, 37 pts
   - 3^e : Louis Trousselier, 56 pts
   - 4^e : Lucien Petit-Breton, 61 pts
   - 5^e : Émile Georget, 68 pts

Le Parc des Princes

Avant d’accueillir les 14 coureurs restants en course, un programme alléchant fut proposé aux spectateurs à partir de 14h30,  qui avaient pris un billet au Parc des Princes à Boulogne-sur-Seine, lieu d’arrivée de cette 4^e édition. Le prix des places fut en vente entre un et sept francs suivant les emplacements.

Carte postale Parc des Princes (coll. privée)

Les spectateurs purent voir de très belles courses dans plusieurs catégories, en demi-fond (30 km) en trois manches, victoire de l’américain Mettling, en scratch (666 mètres, 4 séries et une finale), ce fut le belge Van de Born qui fut le meilleur.

Ces deux courses cyclistes furent précédées par une course pédestre scratch, disputée en 3 séries de 400 mètres et une finale; victoire de Victor Bessac.

La course

Dès le départ à Caen, donné devant le café du Chalet place de la Demi-Lune, les quatre premiers du classement général, tous roulant sur une bicyclette Peugeot, prirent le contrôle de la dernière étape en imposant leur rythme, voulant éviter de subir la course et par la même se contrôler mutuellement. Mais il était écrit que cette dernière journée ne serait pas de tout repos…

Pourtant, cette démarche fit qu’à Pont-Audemer (71^e km), ils devançaient les premiers concurrents suivant d’environ 10 minutes. À Rouen (121^e km), les entraîneurs purent escorter leurs poulains pour rejoindre Paris.

Carte postale Pont-Audemer
Rue de la République (coll. privée)

Cette protection fut contre-productive car Lucien Petit-Breton fut victime d’une chute provoquée involontairement par son entraîneur, plus de peur que de mal pour le coureur qui se releva. Mais il en fut tout autre pour sa bicyclette qu’une voiture roula dessus… mais avec des dégâts limités pouvant être réparés.

Louis Trousselier trouva les derniers kilomètres longs, car il creva par deux fois.

Une sonnerie longue au clairon annonça l’arrivée des deux premiers coureurs à l’entrée du vélodrome du Parc des Princes, où ils devaient s’affronter sur la piste. Les deux tours au programme virent René Pottier, mener de bout en bout, devant Georges Passerieu et franchir la ligne d’arrivée en vainqueur sous les applaudissements nourris.

René Pottier et Georges Passerieu (photo L’Auto, Gallica BNF)

Ils firent un tour d’honneur. René Pottier put embrasser son épouse rapidement. Ils reçurent des bouquets de fleurs, avant la cérémonie protocolaire où fut entonné la Marseillaise.

Classement de l’étape

   - 1^er : René Pottier
   - 2^e : Georges Passerieu, même temps
   - 3^e : Louis Trousselier, à 3’3
   - 4^e : Lucien Petit-Breton, à 48’19"
   - 5^e : Edouard Wattelier, même temps

Pour René Pottier, cette victoire à Paris, vint compléter les quatre autres étapes remportées sur cette 4^e édition. Pour sa part, Louis Trousselier en remporta quatre et Georges Passerieu deux, ceci expliquant grandement… le classement général.

Carte postale Georges Passerieu (coll. privée)

Cette victoire vint effacer son abandon en 1905, lors de la 3^e étape, lui qui avait pris la tête du classement général lors de la 2^e étape, à Besançon.

Classement général

Pour cette 4^e édition, le classement général fut dominé par René Pottier car il prit la première place à la 2^e étape à Nancy, et ne la quitta plus !

   - 1^er : René Pottier, 31 points
   - 2^e : Georges Passerieu, 39 pts
   - 3^e : Louis Trousselier, 59 pts
   - 4^e : Lucien Petit-Breton, 65 pts
   - 5^e : Émile Georget, 80 pts

René Pottier à la une
(La Vie au Grand Air, doc. Gallica BNF)

Ils ne furent plus que 14 coureurs à l’arrivée à Paris.

Les gains

Comme indiqué plus haut, des primes furent distribuée en fonction de critères définis par le règlement.

Publicité Peugeot, l’équipe qui gagne !
(Journal L’Auto, doc. Gallica, BNF)

Voici les gains des cinq premiers du classement général

   - René Pottier : 8 030 francs
   - Georges Passerieu : 4 415 francs
   - Louis Trousselier : 3 410 francs
   - Lucien Petit-Breton : 1 960 francs + 500 (machine plombée)
   - Émile Georget : 1 630 francs

Anecdotes

À chaque édition, je cherche à trouver des anecdotes sur l’édition du Tour de France traitée, avec plus ou moins de bonheur...

Le train accueil les vélos !

Lors de la 3^e étape entre Nancy et Dijon, 4 coureurs, Carrère, Gauban, Gabory et Gaston Tuvache prirent le train à Vesoul pour rejoindre l’arrivée. Mais ils furent repérés par la patrouille, du moins par les commissaires de course...

Carte postale Vesoul La gare (coll. JM)

À la connaissance du forfait des quatre resquilleurs, la moutarde forte monta au nez de Henri Desgrange, qui les autorisa à poursuivre leur route vers Paris… par le train !

Les forçats de la route

L’expression "Les forçats de la route" qui ne s’appliquait pas aux quatre coureurs ci-dessus, apparut pour la premier fois dans la Revue de la Chambre syndicale des cycles et automobiles de Saint-Étienne et du Bassin de la Loire, dans son édition de novembre 1906.

René Pottier

Le vainqueur de la 4e édition du Tour de France est né le 6 juin 1879 à Moret-sur-Loing (Seine et Marne). Il fut amateur dès 1901 et professionnel à partir de 1905. Il gagna de nombreuses courses avant celle-ci.

Carte postale René Pottier (coll. privée)

Ayant écrit un article sur ce Champion, je ne développe pas plus ce chapitre consacré à lui.

NA : En fin de texte un lien permet d’accéder à cet article et aux nombreux articles sur le Tour de France, via le Sommaire.

Fin de l’article

La brochure du tour de France

Une brochure fut éditée début juillet, "Le Tour de France à bicyclette", de 32 pages, conçue par des collaborateurs du journal L’Auto, Victor Breyer et Georges Albran. Elle comprenait des informations sur cette grande épreuve cycliste et plus de 50 clichés de coureurs.

Épilogue

Comme en 1905, les coureurs de cette 4^e édition ne firent que passer dans le Territoire de Belfort, avec le Ballon d’Alsace à l’entrée et Fêche-l’Église à la sortie, en passant par Belfort, avec un court arrêt pour signer la feuille de contrôle et se ravitailler. Pour cette édition, ils quittèrent la route directe pour rejoindre Montbéliard, en effectuant un détour par Delle. Ce fut une première peu connue…

René Pottier récidiva en passant le premier le col vosgien comme en 1905, l’air pur des hauteurs contenant un max d’oxygène emmagasiné, lui donna les watts pour finir en tête à Dijon et remporter cette édition 1906.

JM

Lien pour accéder à l’article cité

Sommaire des Tours de France : Cliquer ici

Références presse : Journaux La Frontière et L’Alsace (doc. Archives départementales du Territoire de Belfort), Journal L'Auto (doc. Gallica BNF), Divers autres titres…

Référence Web : Wikipédia, Site La Grande Boucle, Divers autres Sites…

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