Quid du mystère de la Sainte-Cécile à Belfort ?

Intrigué par ce libellé présent au dos d’une carte photo acquise, il y a quelques mois, j’ai voulu percer ce mystère !

Carte photo Belfort Mystère de la Sainte-Cécile (coll. JM)

Quid du Mystère de la Sainte-Cécile ?

L’annonce du vendeur

Comme écrit en introduction, un libellé descriptif du visuel est présent sur une carte photo, plus précisément sur le côté correspondance.

Côté correspondance de la carte photo (coll. JM)

On peut y lire ces informations manuscrites

"Souvenir du Mystère de Ste Cécile
 pièce qui a été joué par les
jeunes filles du Chœur de chant
de Notre-Dame des Anges, le
Dimanche 24 février au cercle de la
 rue des Barres
Belfort le 18 Mars 1924"

Pour une fois, la problématique ne se pose pas ni sur la date de cette carte photo, ni sur le lieu de la prise de vue (commune et adresse)… ça repose !

Il faut toutefois vérifier que la date de la présentation est bien du 24 février 1924. Certains diront que cela paraît évident, mais l’expérience acquise face à plusieurs constats, m’a appris à ne pas prendre tout ce qui est écrit pour argent comptant, sans en faire de la parano !

Une toute première vérification qui ne mange pas de pain... le 24 février 1924 fut bien un dimanche, donc acte.

Préambule

Lors de mes recherches, j’ai découvert qu’il existait une série de cartes postales sur cette pièce, qui fut émise par plusieurs éditeurs dont celui-ci

Je vais l’utiliser pour agrémenter, en grande partie, cet article.

C’est une première…

Quid de Sainte Cécile ?

Je sais que Sainte-Cécile est la patronne des musiciens et musiciennes, elle est tout autant celle de la musique dans sa globalité, mais également des luthiers et des autres fabricants d’instruments de musique, qui se fêtent le 22 novembre.

Carte postale Sainte Cécile
Sainte Cécile repousse les sollicitations
de ses compagnes pour les jeux du Cirque (coll. privée)

Avant de s’enfoncer dans les méandres du mystère, quelques mots sur cette sainte.

La version de Jacques de Voragine

Son histoire est racontée dans la Légende dorée de Jacques de Voragine (1228-1298), ouvrage rédigé en latin qui raconte, entre autres, la vie des saints chrétiens. Cécile de Rome est une jeune femme, née sans doute au début du III^e siècle, dans la Rome impériale à l’apogée de sa splendeur, issue d’une noble famille, qui fut condamnée au martyre après avoir converti de nombreuses personnes au christianisme.

Carte postale Sainte Cécile
Sainte Cécile distribue ses biens aux pauvres (coll. privée)

Élevée dans la foi chrétienne, elle avait dès son plus jeune âge, voué sa vie à Dieu et avait fait vœu de virginité. Mais ses parents n’adhérant pas à son vœu, la fiancèrent à un jeune païen du nom de Valérien. Lors de ses noces, Cécile se serait adressée à Dieu en chantant et en lui priant pour que son corps reste immaculé. Valérien accepta de se convertir et de se faire baptiser.

Carte postale Sainte Cécile
Les pauvres indiquent à Valérien
la résidence de l’Évêque Urbain (coll. privée)

Cécile continuera d’évangéliser les cœurs des païens et à les convertir, jusqu’au jour où elle fut arrêtée et condamnée à mort par décapitation. Après trois coups de hache, Cécile vivait toujours et agonisa pendant trois jours. Elle avait distribué aux pauvres tous ses biens, et recommandé à l’évêque Urbain tous les fidèles qu’elle avait convertis, en disant "J’ai demandé au ciel ces trois jours de délai pour vous faire une dernière fois mes recommandations, et pour vous prier de consacrer une église sur l’emplacement de cette maison où je meurs." Et cette église existe toujours, il s’agit de l’Église Sainte-Cécile-du-Trastevere, à Rome.

Pourquoi Sainte-Cécile est-elle la patronne de la musique ?

Deux versions coexistent concernant l’attribution à Sainte Cécile.

Carte postale Sainte Cécile
Le père et la mère de Sainte Cécile
lui présentent Valérien, son futur époux (coll. privée)

La version de l’église catholique

La vie est relatée dans La Passion de Sainte Cécile appartenant au martyrologe* de la fin du V^e siècle.

*Martyrologe : Liste des martyrs et des autres saints dont l'Église fait commémoration.

Si le récit poétique est enjolivé, la véracité des événements est confirmée et éclairée par les fouilles archéologiques dans les catacombes romaines et de la maison du Trastevere sur laquelle a été construite l’église Sainte-Cécile, à Rome, avec le déchiffrement des inscriptions trouvées et la découverte du corps resté intact de la martyre.

Carte postale Sainte Cécile
Valérien aperçoit près de Sainte Cécile un ange
devant deux couronnes de roses et de lis (coll. privée)

Le fait que Sainte Cécile devint la patronne de la musique religieuse, serait due à une erreur de traduction, au 15^e siècle ! Dans le martyrologe, il est écrit "Cantantibus organis, Cæcilia in corde suo soli Domini decantabat dicens : Fiat cor meum et corpus meum immaculatum ut non confundar" (Pendant que les orgues chantaient, Cécile chantait en silence au Seigneur, disant : Que mon cœur et mon corps soient immaculés afin que je ne sois pas couverte de honte.), fut mal interprété car "in corde suo" (dans son cœur seul) fut oublié ! Cela devint Cécile en chanteuse s’accompagnant à l’orgue, alors qu’elle chantait les louanges de Dieu dans son cœur, tandis que les instruments jouaient…

Sa représentation

Les peintres et les sculpteurs, surtout à partir du 17^e siècle, ont représenté cette icone jouant un instrument de musique, orgue ou clavier, violon et violoncelle, luth, harpe…

Carte postale Musée du Louvre Sainte-Cécile par
Domenico Zampieri (1581-1641) dit Le Dominiquin (coll. privée)

Souvent les anges l’accompagnent avec harpes et luths.

Carte postale Rouen La cathédrale Sainte-Cécile par
Claude Michel (1738-1815) dit Clodion (coll. privée)

Le Mystère de Sainte-Cécile

Apparemment, il existerait plusieurs versions de cette pièce dramatique Le Mystère de la Sainte-Cécile en 3 actes, se déroulant à Rome. Dont celle de 1869 comprenant 15 scènes, elle fut écrite par le Révérend Albany James Christie sous le titre Le Martyre de la Sainte Cécile, du moins c’en est la traduction de l’Ermite de la rue Cauvin !

La version de 1918 d’Alfred Poizat, "Sainte Cécile, tragédie-mystère en 3 actes, pour patronages et pensionnats de jeunes filles", me semble plus en ligne avec la pièce présentée, ce 24 février 1924 !

Pièce rééditée par la BNF

Comme toujours, j’ai fait appel à mon ami Philippe pour essayer de dégoter ce document sur la toile, il l’a trouvé sur Gallica… pourtant, auparavant, j’avais effectué cette recherche sur le site de la BNF, sans résultat ! Il possède le savoir-faire... que je n'acquière pas, peut-être un manque d'effort ?

Version 1918 d’Alfred Poizat (doc. Gallica, BNF)

Les personnages

Voici; les principaux personnages de la tragédie

   - Cécile
   - Valérien
   - Tiburce, frère de Valérien
   - Marc-Aurèle, incarne le génie de la Rome des Caesers
   - Almachius, gouverneur de Rome
   - Deux soldats
   - Un courrier (messager)
   - Deux Choreutes

Carte postale Sainte Cécile
Sainte Cécile en prière pour la conversion de Valérien (coll. privée)

Le programme

Cette tragédie se déroule en trois actes.

Le premier acte se déroule sur une place devant le palais des Metelli (parents de Cécile)

  - Scène 1 : Interviennent en premier, les deux chœurs, puis le courrier.
  - Scène 2 : Arrivée de Marc-Aurèle et Tiburce, échanges verbaux entre-deux
  - Scène 3 : Rencontre entre Cécile et Valérien

Carte postale Sainte Cécile
Sainte Cécile convertissant, frère de Valérien (coll. privée)

Le deuxième acte se déroule entre Cécile et Tiburce, puis Valérien, et à la fin l’un des deux soldats qui vient arrêter Valérien, accusé d’être Chrétien.

 Carte postale Sainte Cécile
Sainte Cécile enfermée dans le Caldarium pour y être étouffée (coll. privée)

Le troisième acte débute par le chœur, suivi de la présentation de Valérien et Tiburce encadrés par les deux soldats, à Almachius le gouverneur de Rome pour être jugés au tribunal, où a pris place une assemblée. En son sein, Marc-Aurèle intervient vis-à-vis des deux accusés. Cécile, présente, vint intercéder pour prendre défense…

Carte postale Sainte Cécile
Sainte Cécile devant le Tribunal d’Almachius (coll. privée)

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder au texte de la pièce.

Du côté de la presse locale belfortaine

La consultation des journaux locaux, m’a permis de trouver dans l’édition du 17 février 1924 de La Croix de Belfort, une annonce de la grande représentation dramatique, "Le Mystère de Sainte-Cécile", en trois actes et 4 tableaux, interprété par les jeunes filles de Notre-Dame des Anges (Bleuets-Sports), prévu le 24 février au Cercle de la rue des Barres.

Extrait du journal La Croix de Belfort (doc. AMB)

Le journal L’Alsace à partir du 20 février annonça à son tour cette représentation, en précisant l’horaire, 15 heures 30.

Extrait du journal L’Alsace (doc. AD90)

Il renouvela son annonce, les deux jours suivants, en signalant qu’au regard des réservations déjà effectuées, une séance supplémentaire sera ajoutée, le samedi à 20h30. Un rappel fut présent, dans l’édition du dimanche 24 février, pour la séance de l’après-midi.

Par contre, le journal La Frontière fut aux abonnés absents pour annoncer cette représentation… il n'y croyait pas ou n’était-elle pas en odeur de sainteté ?

Carte postale Sainte
Un licteur tranche la tête de Sainte Cécile (coll. privée)

Si un compte-rendu fut minimal dans le Journal de Belfort, par contre dans le journal L’Alsace, il y en a eu un beaucoup plus détaillé sur la soirée où les jeunes filles étaient accompagnées du Groupe symphonique paroissial. D’ailleurs, il leur revint d’effectuer l’ouverture avec un morceau de l’opérette "Boccace".

La salle du Cercle des Barres était comble au lever du rideau.

Carte postale Sainte Cécile
Des Chrétiennes recueillent le sang de la Martyre (coll. privée)

La personne qui rédigea l’article, Jeanne Ch. écrivit "au premier acte du mystère, avec les fiançailles de Cecilia, le spectateur est tout de suite gagné par la grâce, la douceur et la joliesse de celle qui remplit si bien le rôle de Cecilia. C'est une réelle surprise quand, avec sa voix harmonieuse et bien timbrée, elle fait entendre son chant, mais l'admiration est à son comble, quand cette jeune fille se révèle avec un talent de tragédienne. Elle enveloppe si bien l'assemblée dans l'étreinte émotionnante de son jeu douloureux, que nous vîmes bien des yeux se mouiller.

Nous ne pouvons assez féliciter l'artiste cachée sous les initiales de C. B. qui a si bien interprété ce beau rôle de Cecilia.

Mlle S. B., fut également très bien dans Metella, mère de Cecilia.

Carte postale Sainte Cécile
La déposition du corps de Sainte Cécile dans les Catacombes
(coll. privée)

La femme cruelle de Marc Aurèle trouva en Mlle A. G. quoique ce rôle semble en dehors de son caractère une remarquable interprète.

Enfin tous les personnages se sont surpassés et même, Nigra la petite servante couleur d'ébène.

Les monologues eurent aussi leur succès. Mlle M. B. est une parfaite diseuse qui s'exprime naturellement avec beaucoup d'aisance et de liberté.

La mère Tartempion plut beaucoup, elle fit la joie de l'assistance, ainsi que le Bonnet de Sainte-Catherine.

Carte postale Sainte Cécile
La veillée auprès du corps de la Martyre (coll. privée)

Donc, tous nos compliments aux organisateurs de cette intéressante représentation et aussi à l'orchestre qui a si brillamment exécuté marches, aubade, etc.

Mais le tonnerre d'applaudissements a mieux dit que ces lignes, combien les spectateurs du premier au dernier, avaient été satisfaits."

Cercle de la rue des Barres

Mon ami Bernard, mon relecteur patenté, avec juste à propos, m’a suggéré de localiser le bâtiment du Cercle de la rue des Barres. Il était situé sur le monticule surplombant la voie ferrée, côté Est et au sud du souterrain d’accès à la passerelle Hatry.

Extrait plan 1919 pour localiser le cercle (doc. AMB)

NA : En fin d’article, un lien permet d’accéder à la Catégorie "Carte photo datée"

Épilogue

Ce visuel, photographié lors de la présentation de la tragédie-mystère de Sainte Cécile, a par cette petite étude, permis de confirmer la date manuscrite, au 24 février 1924.

Au passage, une petite présentation de cette martyre, de l’origine de la pièce, des commentaires de la presse sur son interprétation par les jeunes filles de Notre-Dame des Anges à Belfort et d’une série de cartes postales éditée.

Cette carte photo rejoint la Catégorie des cartes photos & postales datées.

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Sainte Cécile, tragédie-mystère en 3 actes : Cliquer ici

Catégorie "Carte photo datée" : Cliquer ici

Infos pratiques  

Vous pouvez laisser des commentaires sur cette présentation via le lien "Commentaires" en fin de l'article après la liste des tags.

En cliquant sur une photo ou un document, vous pouvez l’agrandir.

---o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o---