Tour de France 1936 (2e partie), Ballon d'Alsace lors de la 4e étape !

MAJ le 9 août 2026 

Cet article est consacré au Tour de France 1936. Après avoir présenté dans une première partie, l’organisation de cette 30^e édition et la première étape Paris-Lille, la deuxième partie est centrée sur le début de la 4^e étape entre Metz et Belfort, jusqu’au passage au col du Ballon d’Alsace.

Titre du journal L'Auto (doc. Gallica, BNF)

Pour la 4^e année consécutive, le col fut sur le parcours de la plus grande course cycliste internationale. Les coureurs partirent de Metz le vendredi 10 juillet, pour rejoindre dans un premier temps, la première difficulté crainte de cette édition.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à la première partie de l’article, via le Sommaire des articles consacrés aux Tours de France.

Deuxième partie de l'article

Ballon d'Alsace 1936, passage du Tour de France

Pour cette 4^e étape, le Ballon d’Alsace était donc au programme des coureurs.

Pour mémoire, il fut le premier sommet franchi par le Tour de France en 1905, et fut reconduit jusqu’en 1914*. Il ne revit pas les coureurs qu’entre 1919 à 1929, les retrouva en 1930, mais sur un parcours inversé (Belfort –> Saint-Maurice), le vit revenir en 1933 sur le sens traditionnel (Saint-Maurice -> Belfort).

*En 1913 et 1914, le Ballon fut gravi dans les deux sens.

Carte postale Ballon d'Alsace Stèle Pottier (coll. BF)

En 1908, fut installée la stèle en mémoire du premier coureur ayant franchi le Col du Ballon d’Alsace, René Pottier, le 8 juillet. Il récidiva en 1906, mais décéda en 1907. Elle fut inaugurée lors du Tour de France 1908, le 18 juillet.

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à l’article consacré à René Pottier.

Belfort 1935, ville étape d’arrivée

Une nouvelle fois, Charles Chaussin, le correspondant du journal L'Auto, prit en charge l’organisation de la venue du Tour de France. Un Comité d’organisation fut créé pour assurer les nombreuses tâches nécessaires pour le bon déroulement de cette réception. Parmi eux, Marcel Roth comme secrétaire général, Robert Baumgarten, Albert Schneitter, Aloïs Miesch et A. Kieffer comme directeurs adjoints, Georges Wandrès comme speaker, A. Prévot, Charles Bottemer, XXX Reiniche, XXX Dugois et XXX Delarbre. comme membres.

De gauche à droite, Robert Baumgarten, Charles Chaussin et Georges Wandrès Extrait du journal L’Est Républicain (doc. AMB)

Jury des courses préparatoires : Jules Littot, chef consul de l’U.V.F. comme chef du jury, Germain Vannier comme délégué sportif, Henri Lallemand en tant que chef délégué militaire, Jean Maréchal et Roger Bourdon comme délégués militaires, XXX Reininger et Coulleret de B. C.

Le représentant du groupement des sociétés cyclistes et membres du jury fut XXX Drouot.

Arrivée sur le stade du Champ de Mars

Depuis 1930, l’arrivée à Belfort est jugée sur le Stade du Champ de Mars où les coureurs doivent effectuer un tour trois-quarts de la piste.

Plan Belfort situant le stade du Champ de Mars (doc JM)

*Stade du Champ de Mars : Il fut construit en 1920 par les militaires et utilisé pour la 1ère fois lors des Fêtes du 2 au 4 juillet 1920, qui furent aussi le théâtre du 1^er Concours Fédéral & International de gymnastique et de tir. Il est connu aussi sous le nom de Stade Denfert.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à ces Fêtes.

Pour cet évènement, les organisateurs construisirent de nouvelles tribunes installées devant les anciennes, couvertes avec de la toile fournie par le commercial G. Blanrue, faubourg des Ancêtres, pour accueillir les spectateurs dans de bonnes conditions.

Des lignes téléphoniques et de la TSF furent installées par l'administration des PTT pour permettre de transmettre les reportages des journalistes; des lignes de radiodiffusion furent mises à disposition pour les journaux suivant le Tour, dont "L'Auto", "L'Intransigeant-Match", le "Miroir des Sports" et du "Petit Parisien".

Extrait (journal L'Auto, doc. Gallica, BNF)

Pour tenir informer le public, des péripéties de la course, un service de renseignements spécial de TSF fut installé par la Maison Riche et Maurice. Le speaker intervenait aussi lors des animations et sans oublier les messages publicitaires...

Dans le stade, furent installées plusieurs buvettes pouvant servir boissons et casse-croûtes, tenues par XXX Brunin et son personnel, de la Maison de la Bière, avenue Jean Jaurès.

Le parcours dans la ville

Pour rejoindre le stade, les coureurs venant du nord de Valdoie passaient devant l'église et continuaient en direction d'Offemont par le chemin d'I.C.22 (chemin d'Intérêt Commun) vers le Bois de l'Arsot; à sa sortie, ils tournaient à droite au hameau des Forges devant le restaurant Musy, passaient le pont du Martinet pour rejoindre l'avenue du Champ de Mars où était située l'entrée du stade.

Carte postale Valdoie Route du Ballon d’Alsace (coll. privée)

Quant aux véhicules, un contrôle fut installé à Valdoie, à l'intersection de la route G.C.4. (chemin de Grande Communication) et l'I.C.22; seules les voitures officielles et la caravane publicitaire pouvaient continuer, les autres étant déviées sur la route G.C.4.

Un parking était réservé aux voitures officielles devant le théâtre et les Hotchkiss de l’organisation furent accueillies par le Garage Pilliat, situé rue de Turenne.

Carte postale Valdoie Le théâtre municipal (coll. JM)

Au regard des circonstances, la circulation et le stationnement dans la ville furent réglementés par un arrêté municipal décliné en 5 articles très détaillés; des déviations furent mises en place. Il fut complété de celui de la préfecture pour la circulation entre Belfort et le Ballon d’Alsace

La brochure du Tour

Comme en 1935, il fut édité un programme pour mémoriser l'évènement avec photos et textes, et donner pleins d'informations au public

Page de garde de la brochure (doc. BF)

Il comprenait

   - L’évolution du Tour de France de la 1^ère à la 30^e édition
   - La composition du Peloton par Henri Desgrange
   - 4^e étape Metz-Belfort
   - Le mot de Charles Chaussin
   - Les détails sur les étapes Metz-Belfort et Belfort-Évian (horaires, contrôles…)
   - Les accès au stade
   - Le programme de la Réunion cycliste
   - La liste des engagés du Tour
   - La liste des étapes et les villes de ravitaillement
   - Le palmarès depuis l'origine (1903)
   - La liste des engagés de la Réunion cycliste

   - …

Sa couverture fut l’œuvre du maître dessinateur belfortain Robert Hennin.

Programme "En attendant le Tour"

Pour faire patienter le public, un programme d'attente fut proposé au vélodrome du Champ de Mars, constitué de plusieurs courses traditionnelles (vitesse, poursuite, individuelle…).

Programme de la Réunion cycliste (doc. BF)

Bien entendu, ces animations furent récompensées par des primes de la part des organisateurs, avec potentiellement d’autres venues du public et autres mécènes.

Initialement, ces épreuves cyclistes devaient être complétées d’une nouveauté, une démonstration de poids et haltères par le Central-Boxing Belfortain, avec trois types d’exercice, épaulé et jeté à deux bras, développé à deux bras et arraché avec un bras.

10 juillet 1936, départ de Metz

Bien qu’ayant pris le départ du Tour de France, malgré des problèmes de santé, Henri Desgranges dût se résoudre à abandonner son enfant, à Charleville ! Il revint à Jacques Goddet de prendre la direction de l’épreuve.

La 4^e étape, se déroula le vendredi 10 juillet, entre Metz et Belfort, avec 220 kilomètres à parcourir avec une des premières difficultés de ce Tour de France 1936, la montée du col du Ballon d'Alsace à franchir, afin de rejoindre la ligne d'arrivée dans la Cité du Lion. Toute la nuit, il avait beaucoup plu, rendant les rues et les routes très glissantes.

Étape Metz-Belfort (journal L'Auto, doc. Gallica, BNF)

Depuis la 1ère étape, le Maillot jaune avait changé d’épaules ! Après le suisse Paul Egli à Lille, succéda Maurice Archambaud à Charleville et le luxembourgeois Arsène Merch à Metz.

   - 1er : Arsène Mersch (L), en 17h 3mn 26s
   - 2e : Yvan Marie (F),  à 31s
   - 3e : Maurice Archambaud (F) à 57s
   - 4e : Decimo Bettini (CH), à 59s
   - 5e : Robert Wierinckx (B), à 1mn 31s

Carte postale Le luxembourgeois Arsène Mersch (coll. privée)

Au départ de Metz, il ne restait plus que 82 coureurs (sur 90 au départ) dont 40 As Catégorie A, 14 As B et 28 Touristes-routiers*.

*Touristes-routiers : Dans cette catégorie, tous les coureurs furent français.

Les coureurs devaient signer la feuille de contrôle au café d’Orville, place Philippe-de-Vigneulles, sous la direction de Marcel Royer, le correspondant du journal L’Auto assisté de membres de la Pédale Messine, du CS de Metz et d’autres sociétés sportives locales.

Carte postale Souvenir de Metz (coll. privée)

Le départ fut donné à 9h30, certainement, par le starter patenté à cet exercice, Georges Biscot.

Rien ne se passa avant Épinal (125e km), hormis un nouvel orage, les coureurs sachant qu’une difficulté les attendaient, le Ballon d’Alsace, L’Équipe de France avait pris la tête du peloton dès le départ et décida de presser moderato sur les pédales… les spectateurs eurent l’avantage de mieux les voir, comme ceux de Nancy (56e km), Charmes (99^e km)...

Carte postale Souvenir de Charmes (coll. privée)

De petites tentatives se firent entre Épinal et Remiremont (150e km), mais le gros du peloton se reforma sans grands efforts. Après cette ville, certains coureurs commencèrent à changer les multiplications de leur bicyclette, en inversant la roue arrière.

Henri Desgrange avait refusé que soient utilisés les dérailleurs sur son Tour, même si ce moyen commençait à être de plus en plus utilisé sur les courses.

7 juillet 1935, le passage au Ballon d'Alsace

Pour ce passage des coureurs au col du Ballon d’Alsace, tous les moyens de transports furent mis à contribution pour emmener les très nombreux spectateurs, avec même des autobus, affrétés à cette occasion.

La course

Arrivés au pied du Ballon d’Alsace, les hostilités débutèrent par les attaques des coureurs espagnols, qui firent lâcher prises à leurs adversaires du jour. Donc rapidement, l’un d’entre-deux, Federico Ezquerra se détacha, suivi de son compatriote Julien Berrendero et derrière se formèrent des petits groupes.

Petit peloton dans la montée
(photo Miroir des Sports, doc. Gallica, BNF)

Aux deux tiers de la montée, les deux espagnols devançaient un petit peloton formé du luxembourgeois Mathias (ou plutôt Pierre ?) Clemens, Fernand Lemay (Touriste-routier), le belge Marcel Kint, Dente Gianello (Touriste-routier), le belge François Neuville, XXX Amberge, Jean-Marie Goasmat (Touriste-routier), Le belge Gustaaf Danneels à 48 secondes, et derrière un autre groupe avec Antonin Magne, le luxembourgeois Arsène Mersch, les belges Félicien Vervaecke et Albert Hendrickx à 1 minute 12 secondes, Maurice Archambaud seul était à 1 minute 32 seconde, etc...

La foule était bien présente, mais les bonnes places furent durement gagnées pour être en bonne position, afin de voir et encourager les géants de la route arc-boutés sur leur bicyclette, qui se trouvaient tout de même petits face à la difficulté pour vaincre le dénivelé du géant des Vosges ! 

Le public au col
(photo Miroir des Sports, doc. Gallica, BNF)

Au sommet du col du Ballon d’Alsace (189e km), le premier fut donc l’espagnol Federico Ezquerra qui devança son compatriote Julien Berrendero et le belge Pierre Clemens, mais sa marge pour rejoindre Belfort fut relativement minime.

Photo Federico Ezquerra (doc. AMB)

Classement au passage du col

   - 1^er : Federico Ezquerra (E)
   - 2^e : Julien Berrendero (E), à 37s
   - 3^e : Pierre Clemens (B), à 1 minute
   - 4^e : Fernand Lemay (Touriste-routier), même temps
   - 5^e : Marcel Kint, à 1 mn 3s

Federico Ezquerra
(photo Miroir des Sports, doc. Gallica, BNF)

Classement du Meilleur grimpeur            

Concernant le classement du Meilleur grimpeur, il reprenait celui de l'ordre des coureurs au passage du col du Ballon d'Alsace, avec l'attribution de points aux 10 premiers coureurs (de 10 à 1 point)

   -1^er : Federico Ezquerra (E), 10 points
   - 2^e : XXX Berredero (E), 9 points
   - 3^e : P. Clemens (B), 8 points
   - 4^e : XXX Lemay (X), 7 points
   - 5^e : XXX Kint, 6 points
   - 6^e : …
 

Federico Ezquerra
(illustration Miroir des Sports, doc. Gallica, BNF)

Tablette du Ballon d'Alsace

La liste des coureurs ayant passé en tête du Ballon d’Alsace, est présente dans le Sommaire des articles consacrés au Tour de France.

Fin de la deuxième partie de l'article

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à la troisième partie de cet article, via le Sommaire, ainsi qu’aux deux premiers.

Épilogue

Une nouvelle fois, le Ballon d’Alsace fut à la hauteur de sa réputation, avec ses 9 kilomètres de montée qui virent l’espagnol Federico Ezquerra ajouter son nom sur les tablette du col du Ballon d’Alsace, pas le plus haut, mais col emblématique du Tour de France depuis 1905.

Par ailleurs, il eut un impact sur le classement général, comme on pourra le lire dans la prochaine partie de cet article….

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Tour de France, René Pottier 1er coureur au Ballon d'Alsace : Cliquer ici

Sommaire des articles sur le Tour de France : Cliquer ici

Sommaire des Fêtes du 2 au 4 juillet 1920 : Cliquer ici

Tour de France 1936, 3^e partie : Cliquer ici

Références presse : Journaux La Frontière (doc. Archives départementales du Territoire de Belfort, AD90), Journaux L'Est Républicain (doc. Archives municipales de Belfort, AMB),

Référence Web : Wikipédia, Le Miroir des Sports et L’auto (Gallica, BNF), Site La Grande Boucle, Divers autres Sites…

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