Triathlon : Un petit historique

MAJ le 15 avril 2022

Les 1^er et 2 juin 2013, Le Malsaucy, l'étang au nord de Belfort, reçoit une nouvelle compétition internationale, le Championnat du Monde de Triathlon.

Extrait du flyer publicitaire pour le Triathlon 2013

Avant de découvrir cette épreuve, je vous propose un historique de ce mix d'épreuves sportives.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à l'article consacré à cette compétition à Belfort.

La discipline du triathlon

Le triathlon est une épreuve sportive comprenant 3 disciplines effectuées à la suite (sans pause); natation, bicyclette et course à pied. Cette épreuve est relativement récente car elle a moins d’un siècle pour ses prémices et on fêtera l’année prochaine, en 2014, le 40e anniversaire du triathlon moderne !

Naissance du Triathlon

On pourrait considérer que l’ancêtre du triathlon était la compétition appelée "Les Trois Sports" qui se déroulait en région parisienne plus précisément à Nogent-sur-Marne et Joinville-le-Pont.

Carte postale La Marne à Joinville, site des épreuves (coll. privée)

Dès 1902, cette compétition multi-épreuves combinait la course à pied, le cyclisme et le canotage. Ce fut en 1920 que la natation remplaça le canotage.

Carte postale La Marne à Nogent, site des épreuves (coll. privée)

En 1934, cette compétition se déroula à La Rochelle avec la traversée du chenal à la nage (environ 200 m), le parcours de 10 kilomètres à bicyclette entre le port et le parc Laleu et enfin une course de 1200 mètres au stade André Barbeau (3 tours).

Carte postale du chenal à La Rochelle (coll. privée)

La compétition quitta l’est de Paris en 1945 pour rejoindre les Yvelines et se dérouler vers Poissy; elle changea de nom pour devenir la "Course des Débrouillards". Le premier vainqueur, André Olivon, récidiva les 3 années suivantes; il avait pris la deuxième place à Nogent.

Dans les années 70, le nom de la compétition devint la "Course des Touches à Tout" et un autre athlète se distingua, Georges Belaubre, la remporta plusieurs fois.

Georges Belaubre (coll. privée)

Il devint l’un des premiers Champions de France du triathlon en 1984 et 1985. Il fut Champion du Monde senior en 1986 à Nice.

Son fils Frédéric prit la relève pour devenir lui aussi un grand athlète.

Frédéric Belaubre (photo privée)

Dès 2000, en remportant le titre mondial junior à Perth (Australie) et en 2002 en devenant Champion de France.

Le triathlon acquit ses lettres de noblesse

C’est de l’autre côté de l’Atlantique que le triathlon obtint ses lettres de noblesse et où fut défini le format des épreuves. Plus particulièrement à San Diego en Californie où se déroula le premier triathlon moderne, le 14 septembre 1974. Les concurrents devaient nager sur 800 mètres, effectuer 8 kilomètres à vélo et 8 kilomètres en course à pied.

Mais la référence est le triathlon d’Honolulu, du 18 février 1978. La compétition combina les 3 épreuves les plus difficiles des îles d’Hawaii, la Waikiki Rough Water Swim (pour 3,9 km de natation), l'Around Oahu Bike Race (179 km de vélo) et le marathon d'Honolulu (42,195 km de course à pied).

Carte poste Hawaii (coll. privée)

Sur les 15 concurrents au départ de cette triple épreuve combinée, 12 termineront tout de même cette compétition hors norme.

Ce fut l'américain Gordon Haller qui franchit le premier la ligne d’arrivée avec le temps de 11 h 46 mn 58 s et prit le titre d’Ironman (l’homme de fer).

L'américain Gordon Haller (photo Internet)

Ce triathlon deviendra la référence comme le triathlon longue distance.

Le triathlon ainsi construisit sa légende et devint mythique pour les athlètes, hier comme encore aujourd’hui !

Les débuts du triathlon en Europe

Cette discipline refranchit l’Atlantique et se développa en Europe dès le début des années 1980. La première épreuve en France, se déroula en 1982, à Nice. Ce sport est reconnu comme tel.

En 1983, eut lieu le premier Triathlon Courte distance à Hyères donc avec les distances réduites à 1,5 km, 40 km et 10 km

Le premier titre de champion de France fut attribué à Georges Belaubre et à Chantal Malherbe, en 1985. Le classement prenait en compte les compétitions de l’année avec un coefficient fonction de la réputation de l’épreuve.

Le français Frédéric Belaubre (photo Internet)

Le Comité National Olympique et Sportif Français permit la création de la Fédération Française de Triathlon (FFTRI), le 21 octobre 1989 en lieu et place du Comité National pour le Développement du Triathlon (CONADET), né 5 ans plutôt, jour pour jour, dans l’objectif de coordonner et développer cette compétition en pleine expansion.

Le Championnat d'Europe de triathlon

En 1989, eut lieu le premier Championnat d’Europe et ce fut le français Yves Cordier qui remporta le titre.

Le français Yves Cordier (photo Internet)

Le Champion de France Frédéric Belaubre remporta les trois titres suivants, 2005, 2006 et 2008.

Cette compétition se courut sur les distances olympiques : 1500 m en natation en départ groupé en eau libre, 40 km de cyclisme et 10 km de course à pied.

L’allemande Simone Mortier remporta le titre de Championne d'Europe, la même année.

L'allemande Simone Mortier (photo Internet)

La française Isabelle Mouthon-Michellys s'attribua le titre en 1991 et 1995. Elle fut rejointe en 2011, par Emmie Charayron.

Isabelle Mouthon-Michellys et Emmie Charayron (photos Internet)

Le Championnat du Monde de triathlon

Toujours en 1989, eut lieu le premier Championnat du Monde se déroulant sur plusieurs épreuves et dans plusieurs pays. Le vainqueur fut l’américain Mark Allen. L’épreuve finale se déroula à Avignon.

 

Carte postale L'américain Mark Allen (coll. privée)

C’est en 2000, que le français Oliver Marceau remporte le titre. 

Carte postale Le français Frédéric Delaubre (coll. privée)

Frédéric Belaubre finira troisième en 2006.

Côté féminine, il revint à la néozélandaise Erin Baker de remporter le premier titre de Championne du Monde en 1989.

 

La néozélandaise Erin Baker (photo Internet)

Pas de française dans les 3 premières places à ce jour. La meilleure place est une quatrième en 1991, obtenue par Isabelle Mouthon-Michellys; elle fut souvent dans le Top Ten des années 1990.

La Coupe du Monde de triathlon

En 1991, se déroula la première Coupe du Monde regroupant plusieurs épreuves dans plusieurs pays. Ce furent le brésilien Leandro Macedo et l’américaine Karen Smvers qui remportèrent les premiers titres.

Leandro Macedo et Karen Smvers (photos privées)

Le Triathlon aux Jeux Olympiques

Il faudra attendre les Jeux Olympiques de Sydney, en 2000, pour que le triathlon devienne discipline olympique !

 

 Carte postale Equipe de France JO de Sydney en 2000 : Stéphan Bignet, Isabelle Mouthon-Michellys, Olivier Marceau, Christine Hocq, Carl Blasco et Béatrice Mouthon (coll. privée)

Pour ces premiers jeux, ce furent le canadien Simon Whitfield et la suissesse Brigitte McMahon qui inscrivirent leurs noms sur les tablettes de l’olympisme.

Simon Whitfield (avec sa médaille d’or) et Brigitte McMahon
(photos privées)

Quant à nos français, Olivier Marceau finit à la septième place et Isabelle Mouthon-Michellys à la même place, devant Christine Hocq.

Les différents formats de triathlon

Le triathlon comprend plusieurs formats de compétitions pour les Championnats du Monde; les majeurs sont :

Triathlon (ou Triathlon de Courte Distance) : 1500 m à départ groupé en eau libre de natation, 40 km de cyclisme et 10 km de course à pied.

Triathlon Sprint : 750 m de natation, 20 km de vélo et 5 km de course à pied

Carte postale Les 3 disciplines, natation, vélo et course à pied (coll. privée)

Triathlon en relais par équipe : 750 m à départ groupé en eau libre de natation, 20 km de cyclisme et 5 km de course à pied par équipe de 4 athlètes d’un même pays

Triathlon Longue distance : 4 km de natation, 120-130 km de vélo et 30 km de course à pied

Triathlon Longue distance 

Comme écrit précédemment, ce fut à Nice que se déroula le premier triathlon longue distance, en novembre 1982. Initialement, la compétition devait se dérouler à Monaco, mais elle fut déplacée suite au décès de la princesse Grace, le 14 septembre.

Sur 57 concurrents, seuls 33 franchirent l’arrivée.

Le vainqueur fut l’américain Mark Allen. Il récidiva sur les 4 éditions suivantes; il possède 10 titres au total.

Les distances sont 2,5 km en natation, 98 km en vélo et 42 km en course à pied.

L'américain Mark Allen (photo Internet)

Du côté des féminines, la compétition fut remportée par l’américaine Lyn Brooks.

L'américaine Lyn Brooks (photo Internet)

Le premier Champion de France de triathlon Longue Distance fut Yves Cordier en 1986 (ou 1985).

Le premier Championnat du Monde de triathlon Longue Distance eut lieu en 1994 à Nice et ce fut le néerlandais Bob Radel qui remporta la médaille d’or.

Le premier français à gagner ce championnat, fut Cyril Neveu en 2002 à Nice; il avait terminé deuxième en 2000.

Le français Cyril Neveu (photo Internet)

Julien Loy gagna ceux de 2007 (la France fit le triplé du podium) et 2008. Dès 2010, Sylvain Sudri fut lui aussi consacré Champion du Monde de cette épreuve.

Julien Loy et Sylvain Sudri (photo Internet)

Côté féminine, la française Isabelle Mouthon-Michellys remporta le titre au championnat du monde en 1994, à Nice.

Isabelle Mouthon-Michellys (photo privée)

Elle récidiva en 2000 toujours à Nice, après avoir été deuxième en 1997 toujours dans cette même ville.

Le triathlon à Belfort

La ville de Belfort organisa son premier triathlon en 1988 avec le concours des organisations sportives.

Affiche du Triathlon 1988 à Belfort (doc. AMB)

En 2013, elle fut retenue pour organiser un Championnat du Monde ! Belle récompense.

NA : Un lien en fin de texte permet d'accéder à deux articles qui lui sont consacrés.

Épilogue

Voici en quelques lignes un historique du triathlon, avec les principales compétitions et leurs premiers vainqueurs.

En Europe, Nice fut un peu la capitale du Triathlon.

JM

Liens pour accéderaux articles cités

Championnat du Monde de Triathlon 2013 à Belfort : Cliquer ici

Triathlon à Belfort en 1988 : Cliquer ici

Références : Sites Wikipédia, Sport info, Historique Nice, Fédération Française de Triathlon…

Infos pratiques  

Vous pouvez laisser des commentaires sur cette présentation via le lien "Commentaires" en fin de l'article après la liste des tags.

En cliquant sur une photo ou un document, vous pouvez l’agrandir.

---o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o---