Caporal Jules-André Peugeot

MAJ le 16 novembre 2024 

Dans le cadre de notre 37^e Salon Toutes Collections, les Cartophiles & Collectionneurs du Territoire de Belfort ont proposé une exposition sur le Centenaire de la Première Guerre Mondiale et mis à l’honneur trois militaires ayant accompli un fait historique au cours de ce conflit.

Découvrons l’un d’eux, le Caporal Jules-André Peugeot

Carte postale 37^e Salon toutes collections 6 avril 2014 (coll. JM)

Les deux autres militaires sont le caporal Pierre Sellier, le Clairon de l’Armistice et le sous-lieutenant Adolphe Pégoud. Ils feront aussi l’objet d’un article très prochainement.

NA : Un lien permet d’accéder aux articles consacrés à ces deux militaires.

Jules-André Peugeot

Né le 11 juin 1893, dans une famille modeste, Jules-André Peugeot, habita le 8 de la rue Dampierre du village d’Etupes, commune du Doubs. Il est le fils de Jules-Albert Peugeot, employé chez la société Japy à Beaucourt et de Francine, née Péchin, institutrice dans le village. Il est le premier enfant de la famille;  il sera rejoint par sa sœur Alice, née en 1895 puis par son petit frère, Pierre en 1898.

Carte postale du village d’Etupes (coll. privée)

Après avoir obtenu son certificat d’étude à Audincourt, il entra à l’école normale de Besançon pour préparer son diplôme d’instituteur, suivant en cela, les traces de sa mère… Il obtint son sésame en 1912 et son premier poste fur dans le Haut-Doubs à Villers-le-Lac au lieu-dit "Le Pisseux", proche de la frontière suisse; la commune se situant entre Le Russey et Morteau.

1913, le devoir l'appelle

Appelé sous les drapeaux le 26 novembre 1913 pour trois ans, Jules Peugeot fut incorporé au 44^e régiment d’Infanterie à Montbéliard et affecté en poste, au Fort du Lomont.

Caporal Peugeot (photo, coll. privée)

Après avoir obtenu son grade de caporal le 1^er avril 1914, il put suivre les cours de formation destinés à préparer le concours au grade d'officier de réserve.

En juillet, son régiment fut chargé de sécuriser la frontière franco-allemande, plus particulièrement entre le Territoire de Belfort et l’Alsace à la limite de la Suisse, à l’est de Delle.

L’assassinat le 28 juin 1914 de l’archiduc d’Autriche François-Ferdinand par le nationaliste serbe Gavrilo Princip fut l’étincelle qui provoqua l’accélération des tensions entre plusieurs puissances européennes réunies sous forme d’alliance.

Assassinat de François-Ferdinand et de son épouse
(Dessin Le Petit Journal)

Le nationalisme et l’impérialisme étaient les terreaux exacerbés de cette volonté d’en découdre ! D’un côté la Triple Alliance constituée de l’Allemagne et de l’Autriche-Hongrie, et de l’autre côté la Triple-Entente constituée de la France, du Royaume-Unis et de la Russie. L’Autriche déclara la guerre à la Serbie (nation amie de la Russie) le 28 juillet, puis se fut l’Allemagne à la Russie le 1^er août… le conflit larvé était devenu la Première Guerre Mondiale !

Pour apaiser la tension avec l’Allemagne, le Président de la République Raymond Poincaré décida le 30 juillet de repositionner les troupes françaises à 10 kilomètres de la frontière. Le régiment du caporal Peugeot dut se replier sur Delle et Grandvillars.

2 août 1914, une escarmouche sanglante

Lui-même avec une escouade de quatre soldats de la 6^e compagnie du 2^e bataillon, sous ses ordres, dut prendre position dans le village de Joncherey pour surveiller la route de Faverois. Il fit route le 1^er août et arriva à la ferme de la famille Docourt, située à la sortie sud-est de la commune, vers les 8 heures, le lendemain.

L’escouade fit la connaissance des propriétaires M. et Mme Louis Docourt, de leurs deux fils Ernest âgé de 20 ans et Casimir 19 ans, de leur fille Mme Adrienne Nicolet et de leur petite-fille Fernande du haut de ses 2 ans et demi.

Carte postale de la famille Docourt (coll. privée)

Une sentinelle, en la personne du soldat Joseph Eugène Devaux, fut postée une quarantaine de mètres en avant pour sécuriser le poste. Une heure plus tard, ce fut le soldat Pierre Célestin Cointet qui assure la relève. Pendant ce temps le Caporal écrivait deux lettres dont une destinée à ses parents; elles furent prises par le facteur Joseph Maître qui effectuait sa tournée, les deux autres soldats Armand Monnin et Léon Paul Simon de Belfort papotaient en attendant l’heure de la soupe prévue à 10 heures.

Vers 10 heures, la sentinelle et la fille de la ferme, Madame Nicolet, donnent l’alerte en voyant approcher un groupe de cavaliers allemands. A sa tête, le sous-lieutenant Camille Mayer, commandant de la patrouille du 5e chasseur de Mulhouse, tente de sabrer la sentinelle Pierre Célestin Cointet et fonce sur la ferme. Le Caporal Peugeot sort de la cour, braque son fusil Lebel et intime à l’officier allemand de s’arrêter, mais celui-ci pour toute réponse lui tire dessus à trois reprises, avec son révolver et le blesse grièvement à l’épaule. Mais le caporal eut le temps d’ajuster avec son arme le cavalier, le blessant au ventre, celui-ci fait demi-tour et s’effondre de son cheval quelques mètres plus loin, atteint d’une seconde balle à la tête par l’un des fantassins sortis de la ferme. Le caporal retourne vers la ferme et s’affaisse en rendant l’âme.

Carte postale Lieu où fut tué le Caporal Peugeot (coll. privée)

En cette matinée du 2 août 1914, le premier soldat français, le Caporal Peugeot est tué avant même que la déclaration de la guerre de l’Allemagne à la France n’est eue lieu, elle ne sera effective que le lendemain ! Du côté allemand, le lieutenant Camille Mayer fut lui aussi le premier militaire mort pour l’Allemagne.

Camille Mayer

C’est sous ce nom que les articles citent le lieutenant allemand qui a tué le Caporal Peugeot le 2 août 1914 à Joncherey.

Mais son vrai nom est Albert Otto Walter Mayer, il est né le 24 avril 1892 à Magdebourg.

Ses parents déménagèrent sur Mulhouse. Il s’engagea en 1912 au 5^e régiment de chasseurs à cheval (Jäger Regt-zu-Pferd Nr. 5) installé à Mulhouse. Sur ordre, le 2 août 1914, il quitta Seppois-le-Bas à la tête d’un détachement de reconnaissance du 3^e escadron en destination de Joncherey via Courtelevant et Faverois.

Il fut inhumé le 3 août à Joncherey puis sa dépouille fut transférée au cimetière militaire d’Illfurth (près de Mulhouse).

Les obsèques du caporal Peugeot

Les obsèques du Caporal Peugeot furent célébrées au temple d’Etupes par le pasteur Poivez, le 4 août 1914.

Monument funéraire de la famille Peugeot à Etupes (coll. privée)

En hommage au caporal, le sieur Docourt réalisa une plaque avec une croix avec la date du 2 août 1914 et l’apposa sur sa maison. Cette plaque est toujours visible.

Il fallut attendre le 3 décembre 1915, pour qu’il soit cité à l’ordre du régiment dont voici la citation

"Peugeot, Jules-André, caporal à la 6^e compagnie. Le 2 août 1914, son escouade de garde à l'issue du village de Joncherey, a arrêté et dispersé la première patrouille qui violait le territoire français. A été tué par le lieutenant commandant cette patrouille au moment où il mettait en joue lui-même cet officier et le blessait mortellement".

La citation fut accompagnée de la Croix de Guerre 1914-1918, étoile de bronze.

Croix de Guerre 1914-1918 (coll. JC)

En 1920, le Président de la République Paul Deschanel lui conféra la médaille militaire à titre posthume.

Médaille militaire (coll. JC)

1922, premier monument

A Joncherey, un monument de 10 mètres de haut fut érigé en 1922 à la mémoire du Caporal Peugeot, en face de la maison Daucourt. Ce fut grâce aux dons récoltés lors de la souscription due à l’initiative du secrétaire général de la mairie de Montbéliard Julien Mauveaux. Le monument fut réalisé par le statuaire montbéliardais, Armand Bloch, en pierre dure du Jura dans une forme simple, tel un fût carré élancé posé sur un socle.

Carte postale du monument à Joncherey (coll. privée)

En partie supérieur, un médaillon en marbre blanc, d’environ 85 centimètres de diamètre, représentait le portrait du caporal. En dessous, un haut relief en marbre blanc aussi, représentait l’allégorie de la "Violation du droit le 2 août 1914", un génie à la face sereine assailli par une "germania" casquée qui plonge un poignard dans son dos.

Deux cartes postales du monument d’origine
à la mémoire du Caporal Peugeot (coll. privée)

Sous la médaille, était inscrite la devise "Pour la liberté et pour le droit".

Le monument fut inauguré le 16 juillet 1922 par Raymond Poincaré, le Président de la République, en présence des autorités civiles et militaires, et d’une foule importante venue de tous les alentours.

Carte postale Inauguration du monument,
l’arrivée de Raymond Poincaré (coll. privée)

NA : Les cartes postales éditées pour commémorer l’événement sont peu nettes suite aux violentes pluies en ce jour d’été !

Carte postale Inauguration du monument (coll. privée)

Avant de laisser la parole au Président de la République, des discours furent prononcés par le Préfet de Belfort Abel Maisonobe, le Maire de Joncherey M. Pierre Charbonnier, le Sénateur de Belfort Laurent Thiéry et le député du Doubs Adolphe Girod.

Lors de son discours, le Président Poincaré a souligné 

"A l’école du Pisseux, il avait fait preuve des plus nobles qualités professionnelles. Il avait reçu au foyer de ses parents des leçons quotidiennes de patriotisme et de devoir civique. Comme caporal, il était très aimé de son escouade et, malgré sa jeunesse, il exerçait sur ses subordonnés un réel ascendant"

Carte postale Inauguration du monument,
discours de Raymond Poincaré (coll. privée)

A la fin des discours, après que les officiels aient quitté la tribune, un coup de vent un peu plus violent s’y engouffra et la fit s’écrouler !

Par basse vengeance ou par refus d’accepter la vérité inscrite sur le monument, le 17 juillet 1940, les allemands dynamiteront le monument.

Dès la Libération, il fut provisoirement réédifié à partir du socle de l'original et surmonté d’une Croix de Lorraine. Pendant la durée de la guerre, une simple croix fut posée à l’emplacement.

1959, un second monument

Il fut décidé d’édifier un nouveau monument pour le Caporal Peugeot. Il fut réalisé en grès rose des Vosges par le sculpteur belfortain, Eugène Traut. Comme un symbole, il est implanté au carrefour… des rues du Caporal Peugeot et du 44e Régiment d'Infanterie.

Il fut inauguré par le ministre des anciens combattants, André Triboulet, le 20 septembre 1959, en présence des autorités dont le maire de Joncherey, André Charbonnier, ainsi que le frère, la sœur et la belle-sœur du Caporal.

Les cantonniers effectuent les finitions aux abords du monument
avant l'inauguration (Photo Est Républicain)

Du côté des autorités militaires, on pouvait noter la présence du colonel Petitjean, le commandant des 44^e et 244^e régiments d’infanterie; trois compagnies du 35^e Régiment d'infanterie cantonné à Belfort, étaient présentes à cette inauguration.

Carte postale du nouveau monument érigé en 1959 (coll. privée)

Un fragment de l’effigie du caporal du monument d’origine (1922) est déposé sur le socle du monument aux morts au centre de Joncherey.

 Photos du monument aux morts de Joncherey (coll. privée)

Cet article consacré au caporal Peugeot est complété par un second, centré au Centenaire de sa mort, où le point d’orgue fut une reconstitution, de l’escarmouche à Joncherey.

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à cet article.

JM

Épilogue

Ce jeune caporal Jules-André Peugeot ne fut pas un héros ordinaire, il fut le premier militaire français tué de la Première Guerre Mondiale, avant qu’elle ne fut déclarée !

Liens pour accéder aux articles cités

Le caporal Pierre Sellier : Cliquer ici

Le sous-lieutenant Adolphe Pégoud : Cliquer ici

Caporal Peugeot, centenaire de sa mort : Cliquer ici

Références : Wikipédia, Site de la commune de Joncherey, Journaux La Frontière et L’Est Républicain, Divers Sites Internet...

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Comments

[debbie]

Bonjour,

Le frere de ma grandmere a recu la Croix de guerre avec etoile bronze comme sur votre site. Je suis en train de republier ses memoires pour la famille et nos amis (300 copies environs), mais je n'ai pas de photo de la Croix de guerre. Pourrions nous utilizer le photo sur ce site, s;'il vous plait? Je peux vous envoyer plus de details si besoin.

Dr. Debbie Lifschitz

Jerusalem

[Cliff]

Non et non, pas de 'revolver', le Leutnant Mayer étant armé d'un Luger automatique