La bûche de Noël

18 décembre 2015

A quelques jours des fêtes de Noël, il me semblait inconcevable de ne pas écrire un petit article sur un élément contribuant à ces fêtes. Pour rester en ligne avec le ton du moment, à ne pas confondre avec le thon, je vous propose un sujet gustatif, la bûche de Noël.

Carte postale d’une bûche avec le houx qui porte bonheur

Pour mémoire, dans la thématique de Noël, j’avais proposé un article sur le Père-Noël. C’est vrai, que pas mal de bûches sont passées dans les âtres depuis… Je mets le lien destiné à ranimer la flamme éclairant ce billet intitulé Le Père-Noël c’est collector : Cliquer ici

Image Chicorée La bûche de Noël en Alsace

Avant de profiter de ce dessert délicieux, partons à la découverte de son histoire tout en prenant garde à ne pas piquer une bûche ‘’littéraire’’ toujours possible…

Carte postale illustration

Petit historique de la tradition

Cette tradition répandue en Europe remonterait au Moyen-âge et serait liée aux célébrations du solstice d’hiver lors des fêtes païennes. A la veillée de Noël, on brûlait une très grosse bûche qui devait se consumer très lentement pour tenir jusqu’au jour des Rois et à minima aux moins trois jours. Avant de l’allumer, elle était bénite avec la branche de buis qui avait reçu la bénédiction lors de la fête des Rameaux.

Carte postale Bénédiction de la bûche en Alsace Illustration Paul Kauffmann

Une précision de taille, cette bûche devait provenir d’un arbre fruitier dont les cendres étaient conservées pour amender les champs en vue de fertilisation. Même aux tisons, on donnait des propriétés salvatrices, ils protégeaient la maison de la foudre et étaient utilisés dans la préparation de remèdes. D’autres croyances voulaient que l’on verse du vin sur la bûche pour que les vendanges soient abondantes ou que l’on jette du sel pour chasser les sorcières…

Belle série de 6 cartes postales sur la bûche de Noël

1. Il fait froid dans la montagne, il neige, mais c’est la nuit de Noël, et les enfants pieux cherchent une grosse bûche de bois !

2. Le plus bel arbre qu’ils peuvent trouver !

3. Pauvres chères enfants, celui-ci est au-dessus de vos forces, tant il est lourd !

4. L’ainée embrasse sa sœur pour la rassurer.

5. Et dans une tendre et fervente prière, elles demandent à Dieu de les aider.

6. Tiens, tu vois petite sœur, le Bon Dieu nous exauce, nous pourrons emporter cette bûche de Noël..

En Provence, cette tradition était bien ancrée sous le nom de ‘’Cacho fio’’ (bûche de Noël) où on appliquait tout un cérémonial pour la bénédiction réalisée par l’aïeul de la famille qui arrosait la bûche avec du vin mais aussi avec du lait ou du miel.

Carte postale Musée Arlaten d’Arles Bénédiction de la bûche

Il effectuait ce rituel en chantant en patois ces paroles :

Cacho-fio
Bouto-fio
Alègre ! alègre,
Mi bèus enfant, Diéu nous alègre !
Emé Calèndo tout bèn vèn...
Diéu nous fague la gràci de vèire l'an que vèn,
E se noun sian pas mai, que noun fuguen pas mens !

Bûche de Noël
Donne-nous le feu
Allégresse ! Allégresse,
Mes beaux enfants, que Dieu nous comble d'allégresse !
Avec Noël, tout bien vient :
Dieu nous fasse la grâce de voir l'année prochaine.
Et, sinon plus nombreux, puissions-nous n'y pas être moins.

Suivant les villages, ces paroles pouvaient varier !

Après cette cérémonie, le repas pouvait commencer…

Carte postale Bénédiction de la bûche

Si en Provence, la bûche porte le nom de Cacho-fio, elle eut de moult appellations suivant les régions, comme tronche en terre bressane, galenche de Noë dans les Vosges, souque ou chuquet en Normandie, cosse de Nau dans le Berry, suche ou gobe de Noël en Bourgogne, kef nedeleck en Bretagne, hoche ou hoque en Lorraine…

Petit livret lithographié sous forme de Bûche de Noël avec plusieurs pages illustrées

La bûche est devenue une gourmandise

Au fil du temps la tradition de la bûche de Noël avec son cérémonial de l’âtre, s’est estompée en partie à leur disparation dans les maisons remplacées par les fourneaux ou cuisinières… mais aussi une certaine rationalité plus probante peut expliquer cela !

La bûche de Noël devient plus petite et plus gourmande…

Plusieurs fèves sur le thème de la bûche de Noël

On ne connait pas avec certitude la date de création de ce dessert car suivant les régions, il avait lui aussi, sinon des noms différents, des présentations différentes ! Tout de même, la forme roulée du gâteau est présente au 19^ème siècle dans la région Poitou-Charentes. La configuration répandue du gâteau roulé réalisé avec une génoise garnie de crème et enrobé de crème, aurait vu le jour pendant ce même siècle mais sans date précise et ni à quel pâtissier en donner la paternité !

Ne voulant pas vous rouler dans la farine, je préfère en laisser là son histoire…

La bûche de Noël pâtissière

Elle devient relativement courante dans la première partie du 20^ème siècle en s’appuyant sur une recette standard avec un biscuit fait d’une génoise sur lequel est étalée une crème au beurre qui peut être parfumée au Grand Marnier, au café, au chocolat… Il est ensuite roulé puis recouvert d’une couche de crème, toujours au beurre au parfum choisi, à l’aide une douille type ‘’chemin de fer’’ pour simuler une écorce de bois très ondulée. Pour donner du volume à cette pâtisserie, un morceau était préalablement coupé à la fin du roulage et déposé sur le biscuit où était dessiné un nœud de bois.

Cartes postales Petit pâtissier et publicité BNP

Un peu plus tard, la bûche de Noël prit l’habitude à se parer d’apparats constitués de petits sujets tels Père-Noël, lutin, sapin, champignon, scie, hache… en majorité en matière plastique, certains sont en sucre, principalement les champignons.

Pics de bûche de Noël : Pères-Noël

Il fut un temps où ces miniatures furent objets de collections mais plus sous la forme d’un ramassage dans la boîte de fer blanc décoré qu’exposés dans une vitrine…

Pics de bûche de Noël : Pères-Noël et sapin

La bûche prend des fantaisies

Avec les années arrivent les bûches revisitées où la crème au beurre est délaissée et remplacée par une crème mousseline, une crème de mascarpone, une mousse de fruits, de la gelée… même le biscuit de base, la génoise évolue aussi… jusqu’au roulage qui disparaît !

Livre Cette année je fais la bûche par Valéry Drouet

Certains diront ‘’place à la modernité’’, d’autres diront ‘’ce n’est plus une bûche de Noël’’ ! Qui a tort qui a raison, n’entrons pas dans un débat stérile qui n’arrivera à convaincre aucun des deux camps.

Sous l’action de la modernisation, la bûche revisitée va provoquer la disparition peu ou prou de la décoration artificielle. Il reste des poches de résistance suivant les régions.

Livre Noël de bûches en bûches par Yule Logs

La seule certitude, la new bûche de Noël a tiré les prix vers le haut au titre de la créativité et de la nouveauté proposée par les grands pâtissiers, grâce aussi à un éloignement du standard, la bûche de Noël traditionnel.

Recette

Certains lecteurs vont dire, c’est bien beau de parler à longueur de lignes de bûche de Noël, mais ça ne remplit pas le ventre…

Même si les imprimantes 3D font des merveilles, elles ne réalisent pas encore de pâtisserie !

A défaut, je peux vous proposer une recette datant d’une petite quarantaine d’années que m’avait donnée un de mes anciens responsables de mon entreprise (JJS).

Photo de la bûche

La recette proposée

Pour ceux qui souhaitent imprimer la recette, un lien du document en format PDF : Recette_Bûche_de_Noël_aux_marrons

Homonymes

La bûche n’est pas que de bois et de Noël ! Elle a d’autres significations… voyons-en quelques autres…

Les bûches sont des fragments de parties ligneuses dans le tabac à fumer dus à des feuilles non écotées et mal hachées.

Prendre une bûche équivaut à tomber malencontreusement, synonyme de ‘’se ramasser une gamelle’’. Il y un sport au hit parade de cette situation non voulue, le ski.

Carte postale Illustration d’une bûche du temps de Noël

Je bûche est une expression similaire à j’effectue un travail de révision pour un examen, par exemple.

La bûche est aussi une attraction aquatique dans les parcs de loisirs où les visiteurs prennent place dans cette embarcation en forme de bûche pour effectuer un parcours plus ou moins ‘’à sensation’’ en fonction des dénivelés du circuit en configuration montagnes russes. Les éclaboussures d’eau ou plus s’invitent… et font partie du jeu.