Jeux Olympiques d’hiver 2002 à Salt Lake City, la présentation (les sites, les infrastructures, les participants…)

MAJ le 3 février 2026 en cours

Les États-Unis, pour la quatrième fois, organisèrent les Jeux Olympiques d’hiver en 2002, après ceux de Lake Placid en 1932, de Squaw Valley en 1960 et à nouveau Lake Placid en 1980.

Ce fut la ville de Salt Lake City qui eut la lourde charge d’organiser cette 19^e Olympiade.

Carte postale Salt Lake City & les montagnes (coll. privée)

Salt Lake City succédait à la ville japonaise de Nagano (Japon).

Au regard des informations contenues dans cette article, il est édité en deux parties, la première concerne la présentation de cet évènement international quadriennale et la seconde, sur le déroulement de l’évènement lui-même, de la cérémonie de l’ouverture des Jeux à celle de la clôture, en passant par les principaux résultats et les meilleurs athlètes.

NA : En fin de texte, des liens permettent d'accéder à la 2^e partie de cet article et au Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques d'hiver, dont ceux de Nagano.

Première partie

Salt Lake City, ville olympique

La ville de Salt Lake City est située à l’ouest des Etats-Unis, dans l’état de l’Utah, aux pieds des montagnes Wasatch.

Carte des États-Unis

Dès 1972, la ville avait soumis sa candidature mais avait du s’incliner devant Sapporo. Renouvelant sa démarche pour l’Olympiade 1976, elle ne fut pas non plus retenue par le COA (Comité Olympique Américain), ce fut Denver ! Le CIO (Comité International Olympique) confia les Jeux à cette dernière mais les  habitants lors d’un référendum les refusèrent ! Le COA proposa à Salt Lake City de relever le défi, mais le CIO décida de les attribuer à … Innsbruck.

Après ces déceptions, la ville attendit deux décennies pour représenter sa candidature. Elle le fit à nouveau sans succès par trois fois, en 1992 et en 1994, non retenu par le COA lui préférant la ville d’Anchorage, en Alaska, qui n’obtint pas le suffrage du CIO. Pas plus en 1998, quand Salt Lake City fut choisi pour représenter le pays, les Jeux furent confiés à Nagano (Japon).

Carte postale Salt Lake & les drapeaux des nations participantes
(coll. privée)

Avec pugnacité, la ville de Salt Lake City était enfin parvenue à décrocher l'organisation, de cette édition 2002 des Jeux Olympiques.

NA : A la fin de l’article, un lien permet d’accéder à celui consacré à Nagano.

Le choix de Salt Lake City

Après plusieurs échecs, la ville de Salt Lake City se voyait enfin confier par le CIO, l’organisation des 19^e Jeux Olympiques d’hiver.

Pour mémoire, la 1^ère Olympiade s’était déroulée en France, à Chamonix en 1924.

Carte postale Affiche annonçant les Jeux à Chamonix (coll. privée)

L’attribution à la ville américaine par le CIO, eut lieu lors de la 104^e session se déroulant à Budapest, le 16 juin 1995.

Entier postal émis pour la 104^e Session du CIO à Budapest 
(coll. privée)

Salt Lake City remporta sa victoire, face à la concurrence du Canada avec sa province du Québec, de la Suède avec Österund et de la Suisse avec Sion.

Organisation des Jeux

Pour mener à bien ce projet, le COA (Comité Olympique Américain) nomma un comité d’organisation le ‘’Salt Lake Olympic Committee’’ (SLOC) peu après l’attribution, à la fin de l’année 1995. Il fut placé sous la présidence de Frank Joklik.

Carte postale Salt Lake City 2002 (coll. privée)

Pour donner une marque visuelle à cette Olympiade, le SLOC choisit d’unir le feu et la glace sous le thème "Light the Fire Within" (Attisez votre feu sacré), symbolisant la passion des athlètes.

Le symbole des Jeux fut conçu dans cette optique.

Timbre Symbole des JO de Salt Lake City (coll. privée)

Le design du symbole de ces Jeux, représente un cristal sous forme de flocon de neige. Il symbolise, en haut la flamme olympique et le courage des athlètes, au centre un motif de tissage indien et en bas une cime de montagne enneigée.

Un scandale éclata en 1998, quand il fut découvert que des votes de membres du CIO avaient été achetés.

Carte postale Affiche Salt Lake City 2002 (coll. privée)

La présidence du SLOC fut confiée à Mitt Romney.

Mascotte des Jeux

Pour identifier cette olympiade, les organisateurs américains choisirent trois mascottes : un lièvre nommé Powder (poudre), un ours noir nommé Coal (charbon) et un coyote nommé Copper (cuivre). Elles furent plébiscitées en 1999, suite au vote de 42 000 écoliers.

Carte Les mascottes de Salt Lake City (coll. privée)

Elles étaient en cohérence avec la devise des Jeux "Citius, Altius et Fortius" (plus vite, plus haut, plus fort) avec la rapidité du lièvre, la force de l'ours et la capacité du coyote à grimper sur les hauteurs.

NA : Ce fut aux Jeux de Grenoble qu’apparut la première mascotte officielle, un personnage appelé "Schuss". Voir article sur Nagano pour plus de détails.

Les équipements

Pour accueillir les Jeux, Salt Lake City dut s’équiper de deux nouvelles enceintes sportives.

Une piste destinée au bobsleigh, à la luge et skeleton fut construite sur le site de Parc City. En ce lieu se trouvaient aussi les tremplins de sauts à ski, les pistes de slalom géant masculin et féminin, ainsi que les compétitions de snowboard.

Carte postale Salt Lake City et ses montagnes (coll. privée)

Les autres épreuves de ski se partagèrent entre la station de Snowbasin, sise aux Montagnes Wasatch, où se déroulèrent la descente, le combiné et le super-G, la station de Deer Valley pour les épreuves de slalom et de ski acrobatique, et le site de Soldier Hollow pour les épreuves de biathlon et de ski de fond et les courses de ski de fond du combiné nordique.

Carte postale Les montagnes Wasatch reçurent le ski alpin (coll. privée)

La deuxième nouvelle enceinte fut la salle omnisports E center (maintenant Maverik Center) construite à West Valley City pour accueillir une partie du tournoi de hockey partagé avec le Peaks Ice Arena situé à Provo.

La patinoire Peaks Ice Arena à Provo (photo Wikipédia)

Le patinage artistique et le patinage de vitesse (short track) se déroulèrent au Salt Lake Ice Center, quant au patinage de vitesse sur distance longue, il s’était approprié l’enceinte de l’Utah Olympic Oval.

Le complexe sportif Ice Sheet, implanté à Ogden, reçut le tournoi de curling.

Le campus universitaire de l’Utah fut utilisé pour recevoir le village olympique. Pour permettre l’accueil des athlètes et des officiels, pas moins de 3500 personnes, il fallut augmenter les capacités d’hébergement et la logistique associée (services, loisirs…).

Carte postale Campus universitaire de l’Utah (coll. privée)

La situation du campus, au centre de la ville, fut déterminante dans le choix.

Les participants

Pour ces 19e Jeux Olympiques se déroulant du 8 au 24 février 2002, Salt Lake City accueillit 78 nations regroupant 2399 athlètes dont 886 féminines. Par rapport à 1998 (Nagano), ces Jeux intégraient six pays supplémentaires et pas moins de 223 athlètes supplémentaires (+10%).

Pin’s Flocon de neige pour les Jeux de 2002 (coll. privée)

Afrique : Afrique du Sud, Cameroun, Israël, Liban, Kenya

Amérique : Argentine, Bermudes, Brésil, Canada, Chili, Costa Rica, Etats-Unis, Iles Vierges des Etats-Unis, Jamaïque, Mexique, Trinité et Tobago, Venezuela

Asie : Chine, Corée du Sud, Hong Kong, Indes, Iran, Japon, Kirghizistan, Mongolie, Népal, Ouzbékistan, Tadjikistan, Taipei Chinois, Thaïlande, Turquie.

Océanie : Australie, Fidji et Nouvelle-Zélande

Carte des nations participantes (réalisation BF)

Europe : Allemagne, Andorre, Arménie, Autriche, Azerbaïdjan, Belgique, Biélorussie, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Chypre, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Géorgie, Grande-Bretagne, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Italie, Kazakhstan, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Macédoine, Moldavie, Monaco, Norvège, Pays-Bas, Pologne, République Tchèque, Roumanie, Russie, Saint-Marin, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse, Ukraine, Yougoslavie

Carte des nations européennes (réalisation BF)

Cinq nouvelles nations entraient pour la première fois dans cette compétition avec le Cameroun, Hong Kong, le Népal, le Tadjikistan,  et la Thaïlande.

Médailles & diplômes

Pour cette Olympiade, plusieurs médailles furent créées pour récompenser les participants.

La médaille Olympique

Les médailles distribuées aux athlètes lors des Jeux d’hiver n’ont pas les contraintes imposées aux médailles pour les Jeux d’été; la créativité est ainsi libérée.

La conception des médailles était dû au talent de l’américain Scott Given. Chaque discipline eut ses propres médailles car elles sont différenciées par une illustration représentant celle-ci en son revers. La réalisation fut confiée à la Company O.C. Tanner.

Carte postale (extrait) Affiche et médailles (coll. privée)

Les médailles pour récompenser les athlètes accédant au podium étaient en vermeille pour l’or du titre olympique, en argent et en bronze. Assez  épaisse, d’un diamètre de 85 mm, elles avaient la forme d’un galet similaire à ceux que l’on pouvait trouver dans les cours d’eau de l’Utah faisant ainsi un pont avec les chercheurs d’or dans la conquête de l’Ouest…

La médaille des Jeux (photo CIO)

Sur l’avers de la médaille est représenté un athlète surgissant des flammes, porté par les anneaux olympiques, avec une torche signifiant la détermination. En partie supérieure, l’inscription "XIX OLYMPIC WINTER GAMES" et à gauche, l’inscription du thème des Jeux "Light the Fire Within" (Attisez votre feu sacré).

NA : Une devise inscrite sur une médaille olympique fut une première.

Au centre du revers, est représentée la déesse grecque de la victoire, Niké. Elle tient une couronne de rameaux d’olivier et protège avec son bras l’athlète de la discipline à qui était attribuée la médaille. En partie supérieure, on retrouve l’emblème des Jeux, à gauche l’inscription "SALT LAKE 2002" et à droite, le nom de la discipline et de l’épreuve récompensée.

La médaille commémorative

Une médaille fut donnée à chaque athlète participant aux Jeux, ainsi qu’aux officiels, aux membres du CIO…

La médaille des Jeux (photo CIO)

L’avers reprend le concept de la médaille olympique mais avec trois athlètes et l’inscription "XIX OLYMPIC WINTER GAMES SALT LAKE CITY" en partie supérieure.

Le revers représente les montagnes Wasatch, l’inscription "Light the fire within" en partie supérieure et en partie inférieure, l’emblème des Jeux, "Salt Lake 2002" et les anneaux olympiques.

Le diplôme olympique

Les huit premiers athlètes de chaque épreuve reçurent un diplôme.

Un diplôme commémoratif fut donné à chaque participant des Jeux.

La médaille souvenir

Dans plusieurs pays, des médailles commémoratives furent éditées.

La compétition

Pour ces Jeux, 78 épreuves dans 15 disciplines furent au programme pour les 2399 athlètes présents et souhaitant partir avec une médaille.

Une discipline revenait, après 54 ans d'absence, le Skeleton qui était apparu une première fois en 1928 à Saint-Moritz (Suisse) puis en 1948 à… Saint-Moritz.

Carte postale Saint-Moritz Pistes de skeleton (coll. privée)

La médaille d’or revint au porte-drapeau américain Jim Shea; il succédait à son compatriote Jennison Heaton (1928) et l’italien Nino Bibbia (1948). Côté féminine, le premier titre olympique revint à sa compatriote Tristan Gale.

Hormis cette discipline, d’autres épreuves apparurent pour ces Jeux.

Le patinage de vitesse qui devint discipline olympique aux Jeux d’Albertville en 1992, voit s’ajouter une nouvelle épreuve, le 1500 mètres pour les hommes et les femmes.

Pin’s Le patinage de vitesse à Salt Lake City (coll. privée)

La discipline du biathlon reçut une épreuve très spectaculaire avec la Mass start, dont le départ des athlètes s'effectuait groupé .

Le ski nordique, seule compétition réservée aux hommes, fut complété d’une épreuve de sprint. Le saut s’effectua sur un tremplin K120 avant la course de ski de fond de 7,5 km du lendemain.

Timbre norvégien Le combiné nordique (coll. privée)

Par contre des épreuves réservées aux hommes, s’ouvrirent aux féminines.

Inversement une discipline s’ouvrit aux féminines, avec le Bobsleigh à deux. Les championnes olympiques furent les américaines Jill Bakken et Vonetta Flowers.

 

Cartes postales Jill Bakken et Vonetta Flowers,
championnes olympiques (coll. privée)

L’Olympiade débuta le samedi 9 février, par les compétitions de patinage de vitesse, de ski acrobatique et de ski de fond.

Deux athlètes Terrifortains qualifiés pour Salt Lake City

Lors de cette Olympiade, deux terrifortains représentaient le département du Territoire de Belfort.

En premier, la skieuse de fond, Karine Philippot, déjà présente à Nagano, en 1998.

Carte postale Karine Philippot (coll. privée)

Le second était le patineur artistique Olivier Schoenfelder qui avait pour partenaire Isabelle Delobel.

Le couple de patineurs Olivier Schoenfelder et Isabelle Delobel
(photo vidéo)

NA : Un lien en fin d’article permet d’accéder à ceux de Karine Philippot et Olivier Schoenfelder.

Fin de la première partie

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à la 2^e partie de cet article. 

Épilogue

30 ans après sa première candidature, la ville de Salt Lake City organisait pour les Etats-Unis, en accueillant 78 nations regroupant 2 399 athlètes.

Si de nouvelles disciplines ne furent pas au programme, de nouvelles épreuves le furent, dont des épreuves réservées aux hommes.

Deux terrifortains furent sélectionnés pour participer à ces Jeux.

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Karine Philippot : Cliquer ici

Olivier Schoenfelder : Cliquer ici

Jeux Olympiques de Salt Lake City 1992, 2^e partie : Cliquer ici

Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques d'hiver : Cliquer ici

Référence Sites Web : Wikipédia, Rapport officiel du CIO JO 1998, Site Olympique, Sports Reference Olympic, Divers autres sites,

Infos pratiques  

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