Le square du Souvenir de Belfort ouvre ses portes au Monument du Poilu !

MAJ le 16 mai 2018

Une vérité est donc devenue vraie à Belfort !

Elle concerne le Monument du Poilu érigé en 1927, en mémoire des hommes morts lors de la Première Guerre Mondiale, le long de la Savoureuse. Il fut conçu par le sculpteur parisien Léon Leyritz.

Le poilu avant son transfert (photo JM)

Souvent il est écrit dans des livres, revues, sites Web… qu’il est situé au square du Souvenir, ce qui était faux étant donné qu’il était implanté aux abords nord du square.

Depuis le 20 avril, il est installé réellement dans le square !

Le poilu après son transfert (photo JM)

Naissance du Poilu

Lors de la réunion du conseil municipal du 1er octobre 1927, le maire de la ville, Edouard Levy-Grunwald informa les conseillers que ‘’de généreux donateurs ont l’intention d’offrir à la ville une statue en fonte d’environ 2,10 m de haut, représentant un Poilu reposé sur ses armes  et de prendre à leur charge tous les frais d’installation de cette statue et d’aménagement d’un socle en granit rouge des Vosges’’. 

Carte postale Le Monument du Poilu vers 1930

NA : Pour découvrir l’histoire du Monument du Poilu, un lien en fin de ce texte permet d’y accéder.

Pourquoi ce déplacement ?

Depuis quelques années, le monument était devenu le lieu de regroupement de drôles de poilus auteurs d’incivilités qui hérissaient le voisinage et les anciens combattants.

Lors d’une réunion le 9 novembre 2017, entre la municipalité et l’association des anciens combattants, il a été décidé de transférer le Monument du Poilu derrière les grilles protectrices du square du Souvenir, fermées la nuit.

La grille fermée du square du Souvenir (photo JM)

L’emplacement choisit parmi trois possibilités fut dans la pelouse de gauche longeant l’allée principale, près du rond central où est implanté le Monument aux Morts.

Carte postale Belfort, le Monument aux Morts

Ce déplacement a été validé par l’architecte des Bâtiments de France.

Déplacement du monument

Le déplacement a été confié à l’entreprise danjoutinoise Albizzati*.

NA : La même société avait assuré le déplacement de la statue Edith Cavell le 9 juin 2017 entre le parvis du Pavillon Levy-Grunwald et le Square Lechten.

La statue Edith Cavell dans le square Lechten (photo JM)

NA : Un lien en fin de ce texte permet d’accéder à l’article qui lui est consacré.

Cette opération a débuté le 16 avril par l’opération de dégagement du socle puis l’enlèvement de la statue de son piédestal, puis l’éclatement du socle en plusieurs parties, apparemment il est composé de  huit éléments.

Au passage, on peut remarquer comment est fixée la statue sur le socle, par boulonnage. Comme généralement pour ce type de statue, elle est creuse malgré ses 700 kg.

Les différents morceaux furent transférés dans le square.

 

  

Que de mauvais souvenirs reviennent pour le poilu avec cette tranchée !

Le 17 avril, de nouvelles fondations furent creusées pour réaliser un massif en béton, au sens propre comme au sens figuré, nécessité oblige au regard de la masse du monument à supporter; elle s’élève à 2,3 tonnes dont la seule statue pèse 700 kg.

Dès le 18 avril, le remontage du socle prend forme…

 

Le monument du Poilu a retrouvé son piédestal le 20 avril dans sa nouvelle résidence végétale.

Il peut se familiariser avec son nouvel environnement. Prendre ses marques, accueillir des citoyens plus respectueux…  repartir pour une campagne de 90 ans ou plus !

NA : Une plaque pour rappeler le respect à apporter au monument a été fixée sur le socle du monument.

 

Lui qui était seul dans son espace dédié depuis 1928, le ‘’Jardin du Souvenir’’, le voilà sous la coupe d’un monument plus imposant que lui, le Monument aux Morts qui l’avait précédé en 1924.

Ils ont toutefois, hormis leur fonction de mémoire, un point commun !

Les deux monuments devaient être inaugurés un 11 novembre, mais ils ne le furent point… Si le Monument aux Morts eut sa cérémonie que légèrement décalée, pour le monument du Poilu, c’est une autre histoire…

NA : Un lien en fin de ce texte permet d’accéder à l’article sur cet acte manqué !

Le monument du Poilu a retrouvé ses deux vasques, elles aussi conçues par le sculpteur Léon Leyritz.

Quelques informations sur notre Poilu

On peut noter que ce poilu n’était pas un homme de rang mais avait le grade de sergent-major car sur son épaule gauche, on peut constater la présence des trois chevrons.

Un petit détail, l’artiste a commis un petit détournement réglementaire militaire,  en mettant la jugulaire de son casque au-dessus au lieu qu’elle soit sous le menton !

Son fusil est le modèle 1886, appelé aussi fusil Lebel*.

*Lebel : Du nom du Lieutenant-colonel Nicolas Lebel (1838-1891) qui fut l’un des protagonistes du nouveau fusil et de la mise au point de la balle qui lui est destinée.

Sur le socle en bronze du Poilu, du côté de son pied droit, on peut lire l’inscription de son auteur, Léon Leyritz.

Un petit tour dans le square

Avant de refermer la porte du Square du Souvenir, je vous propose quelques photos printanières de ce coin de verdure fleuri.

 

 

Quid de l’ancien emplacement ?

Après avoir arasé le massif du monument et nivelé le terrain, la société Albizzati a recouvert la surface avec du gravier.

 

Quel va être le devenir de cette surface ?

Un nouveau terrain de pétanque...

Epilogue

Ainsi le monument du Poilu est entré au Panthénon belfortain des monuments aux morts, le Square du Souvenir, en ce mois d’avril 2018 après avoir attendu 90 ans devant ses grilles.

Il a rejoint le Monument aux Morts, le mémorial édifié en hommage aux disparus et aux vétérans de la guerre d’Indochine et le monument rendant hommage aux sapeurs-pompiers belfortains morts pour la France ou victimes de leur devoir. 

Reportage photographique : BF & JM

JM

Liens pour accéder aux articles cités

L’histoire du monument du Poilu : Cliquer ici

La statue Edith Cavell : Cliquer ici

L’inauguration du monument du Poilu : Cliquer ici

Référentiel presse : L’Est Républicain

Infos pratiques  

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