Visite ministérielle à Belfort le 4 mai 1912, le ministre de la guerre Alexandre Millerand

MAJ le 9 novembre 2024

Dans le cadre des cérémonies militaires, je vous propose de découvrir celle du 4 mai 1912 dont une revue s’était déroulée au Champ de Mars à Belfort en l’honneur du ministre de la Guerre, Alexandre Millerand.

Cet article fait suite à l’acquisition, il y quelques mois de la carte photo suivante qui est un cliché de cette revue…

Par rapport à d’autres cartes photos acquises, le militaire qui avait participé à cette revue, avait inscrit au verso plusieurs données fort intéressantes !

Hormis l’information sur l’évènement et sa date (mai 1912), il communiquait, à son correspondant, plusieurs autres éléments, l’heure (11h35), la météo du jour (un beau soleil) et sa présence (mais non visible) au 2^e rang au sein des officiers alignés.

Le ministre Millerand à Belfort

Donc le samedi 4 mai 1912, la Place de Belfort recevait le nouveau ministre de la Guerre Alexandre Millerand*, nommé le 14 janvier.

NA : La presse locale m’a permis d’avoir la date complète, il s'agissait du 4 mai 1922.

Suite à sa nouvelle fonction que lui avait attribuée le Président de la République, il venait effectuer une revue des défenses et troupes stationnées protégeant la Trouée de Belfort.

Carte postale Alexandre Millerand, illustration (coll. privée)

*Alexandre Millerand : Né à Paris le 10 février 1859, après ses études et son service militaire, il prêta serment comme avocat en 1881. L’année suivante, il assura des chroniques judiciaires dans le quotidien La Justice. Engagé dans la politique dès le début des années 1870, il entra au conseil municipal de Paris en mai 1884. Député de la Seine dès 1885, en juin 1899, il entra au gouvernement de Pierre Waldeck-Rousseau, comme ministre du Commerce, de l’Industrie, des Postes et Télégraphes. Il quitta son poste en 1902. Raymond Poincaré le nomma ministre de la Guerre, le 14 janvier 1912.

Alexandre Millerand (photo revue Le Pays de France)

Cette visite était au programme d’une tournée du ministre dans l’est de France où il passait en revue les garnisons proches de la frontière. Après sa visite de la Place d’Épinal,

Carte postale La gare d’Épinal L’inspection des forts (coll. privée)

il vint dans la Cité du Lion en voiture en passant par le Ballon d’Alsace. Il était accompagné par le chef d’état-major, le général Joseph Joffre (1852-1931) et des officiers de son cabinet.

Le général Joffre (photo revue Le Pays de France)

Revue militaire au Champ de Mars

Au programme de la visite, était prévue une revue des troupes sur le Champ de Mars. Les différents régiments, casernés à Belfort, se rendirent sur le site dès 10 heures;  le 11^e Dragons, les 35^e et 42^e régiments d’infanterie, le 4^e bataillon, le 9^e régiment d’artillerie et la compagnie du 7/4 du génie.

Carte postale Le 11^e Dragons (coll. JM)

Ce déploiement de troupes fit que les belfortains furent attirés et se rendirent aussi sur place, mais l’accès au terrain était interdit aux civils.

Plan des lieux avec le pont du Martinet

A 11h30, sous un beau soleil, le ministre arriva à la hauteur du pont du Martinet, au nord du Champ de Mars, où l’attendait le commandant du 7^e corps, le général Louis Bonneau (1851-1938). Son arrivée fut signalée par un coup de canon.

Le général Louis Bonneau (coll. privée)

A l’arrivée des voitures au Champ de Mars, le ministre fut salué et accueilli par le général François Eugène Azibert (1848-1924), le gouverneur de Belfort.

Général Azibert (brochure Inauguration Monument 3 Sièges)

Sous la conduite du général Azibert, le ministre suivi des officiers passa en revue les troupes et salua les drapeaux des différents régiments.

NA : Au verso, de la carte photo, l’expéditeur identifiait et nommait pour son correspondant, le ministre, les généraux Joffre, Bonneau et Azibert.

Extrait du côté correspondance : Les noms des généraux

Extrait du côté correspondance, de droite à gauche : Millerand,
Joffre derrière, Azibert (sabre au portez) à la hauteur du ministre
et Bonneau derrière Azibert

Puis les clairons et les musiques des régiments sonnèrent la musique militaire ‘’Aux Champs’’ lançant le début du défilé des troupes.

Il revint au 9^e régiment d’artillerie de prendre la tête du défilé, suivi de la compagnie 7/4 du bataillon du génie, puis le 4^e bataillon de Groupe de forteresse avec les 171e et 172e régiments d’infanterie, les musiques des 35^e et 42^e régiments d’infanterie. Après avoir défilé, chaque régiment va rejoindre sa place attribuée.

Carte postale Musique du 11^e Dragons (coll. JM)

Le défilé se poursuit avec le 11^e Dragons au petit galop mais provoquant un fort nuage de poussière, en traversant toute la longueur du Champ de Mars !

Les sections de mitrailleuses sur bicyclette Peugeot fermèrent le défilé.

Pour terminer la revue des régiments de la place forte, un exercice fut réalisé, devant le ministre et ses officiers, mettant en scène ces nouvelles sections de mitrailleuses sur bicyclettes. Elles sont dues à un ouvrier de chez Peugeot effectuant une période d’instruction au 35^e Régiment d’infanterie, qui a inventé ce concept novateur.

Carte postale Revue sur le Champ de Mars de Belfort (coll. BF)

Les cyclistes se dispersèrent sur le terrain puis tirèrent des rafales (à blanc) sur deux escadrons du 11^e Dragon partis au galop.

Le ministre apprécia la démonstration.

Le défilé terminé, Alexandre Millerand remercia le général François-Eugène Azibert pour le déroulement de la revue, puis monta dans sa voiture pour rejoindre le Grand Hôtel du Tonneau d’Or où il devait déjeuner.

Carte postale du Grand Hôtel du Tonneau d’Or (coll. JM)

Visite des équipements militaires et de fortifications

L’après-midi du ministre de la Guerre était consacrée à la visite des différents forts de la Place. Il était accompagné des généraux Joseph Joffre et Louis Bonneau, du gouverneur François-Eugène Azibert et des officiers de l’état-major.

Cette visite avait pour but de constater l’avancement des travaux de fortification engagés. Ils se rendirent aux forts de Roppe, situé au nord-est de la ville, complètement terminé et au fort du Bois d’Oye lui au sud, en cours d’achèvement.

Carte avec la position des forts de Roppe et du Bois d’Oye (doc. BF)

Après sa tournée, il revint vers 18 heures pour rencontrer les autorités locales civiles et militaires, au palais du Gouverneur.

Diner privé au Grand Hôtel du Tonneau d’Or

A 19 heures, il rejoint à nouveau le Grand Hôtel du Tonneau d’Or où il dina seulement avec les généraux Joffre, Bonneau et Azibert.

Carte postale du Tonneau d’Or (coll. JM)

Retraite aux flambeaux

Lors de la journée, le ministre désira que sa visite se termine par une retraite aux flambeaux. Ce que ministre veut…

Elle fut organisée en tout hâte en mettant à contribution les régiments de la Place. Les musiques du 35^e et 42^e s’étaient placées devant l’hôtel quand les troupes avaient prit place sur la place de la République.

Carte postale Musique du 35^e Régiment d’infanterie (coll. privée)

Le cortège démarra avec les trompettes du 11^e Dragons suivi des différents régiments de la ville.

Cette retraite aux flambeaux au pied levé fit la joie des habitants de la ville qui firent honneur en venant très nombreux à cette animation imprévue.

Carte postale Musique du 42^e Régiment d’infanterie (coll. JM)

Arrivée place Corbis, les troupes se séparèrent pour rayonner dans toute la Cité du Lion… sur tout leurs parcours, les militaires furent acclamés.

Départ du ministre

Le ministre de la Guerre, Alexandre Millerand, quitta Belfort en prenant le rapide de 11h10 en gare pour rejoindre Paris.

Carte postale La gare de Belfort (coll. JM)

Épilogue

Apparemment cette visite du 4 mai 1912, répondit à l’attente du ministre de la Guerre, Alexandre Millerand. Il avait pu se rendre compte de l’avancement de travaux de fortification de deux forts et effectuer une revue des troupes.

Rebondissement en novembre 2024 

Un 2^e exemplaire trouvé avec texte côté correspondance tout autant important que le premier et un 2^e cliché, différent !

NA : Un lien en fin de texte permet d’y accéder.

JM

Lien pour accéder à l’article cité

Belfort 4 mai 1912, A. Millerand reçu par le général Azibert : Cliquer ici

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Comments

[Philippe]

Bonjour JM,



Je suis déçu, tu n'as pas donné le menu du soir à l'hôtel du tonneau d'or :)

Tu n'as pas une idée de ce que pouvait être cette invention de mitrailleuse sur bicyclette ? J'ai cherché, mais l'on trouve différents types : mitrailleuse tirée par les vélos, mitrailleuse transportée en plusieurs morceaux sur les vélos, et peut être mitrailleuse fixée sur le vélo d'où l'on peut tirer.