Le gymnaste belfortain Alfred Hilbert aux Jeux Olympiques d'Anvers en 1920

MAJ le 13 avril 2024

Continuons à découvrir les athlètes Terrifortains* ayant participé à une Olympiade… Poursuivons le passage en revue de la catégorie des "gymnastes" issus du vivier prolifique que fut la société de gymnastique de la Cité du Lion, La Belfortaine.

Parmi les athlètes issus de cette société, l'un d'entre-deux fut Alfred Hilbert qui participa aux Jeux Olympiques d'Anvers en 1920,

Alfred Hilbert avec le maillot de l’Équipe de France
(photo Revue municipal Belfort, doc. JM)

Le gymnaste fut invité, comme trois autres gymnastes de La Belfortaine, par l'USGF (Union des Sociétés de Gymnastique de France) à compléter la Société choisie pour représenter la France.

Ainsi en 1920, Belfort fut représentée par 6 gymnastes accompagnés d'un cadre technique et d'un boxeur à cette Olympiade, un record !

* Terrifortain : Nom des habitants du Territoire de Belfort. Il a été choisi en 2011 par les auditeurs de Radio France Bleu Belfort et un jury de personnalités. Ce nom n'est pas, à ce jour, officialisé mais couramment employé.

Une nouvelle famille alsacienne qui immigra à Belfort

Alfred Hilbert est né à Guebwiller, le 20 novembre 1891.

Carte postale Guebwiller (coll. privée)

Après un parcours géographique un peu chaotique, la famille s'installa définitivement à Belfort en 1893, après un passage d'août 1888 à septembre 1890.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à son parcours sportif et social en dehors des Jeux Olympiques, l'objet ciblé de cet article…

Alfred Hilbert rejoint La Belfortaine

Alfred Hilbert rejoint La Belfortaine dès mai (ou juillet) 1905 en tant que pupille sous les ordres du moniteur-chef Émile Parrot et va devenir un gymnaste assidu aux entraînements.

L'emblème de La Belfortaine (coll. privée)

En 1910, il passa dans la section adulte et effectua ses premières compétitions avec les gymnastes de La Belfortaine.

Fort de ses capacités athlétiques, aux bons résultats individuels, il apporta sa contribution à l’obtention d’excellents performances lors des compétitions par équipe.

Invitation pour les JO d’Anvers

Grâce aux résultats de La Belfortaine et aux belles prestations des deux leaders de la société, Georges Thurnherr et Arthur Hermann qui s'étaient qualifiés lors du concours de Joinville, le 25 juillet 1920, une autre bonne nouvelle vint s'ajouter à ces deux sélections.

L’USGF (Union des Sociétés de Gymnastique de France) invita le club belfortain à fournir 4 athlètes supplémentaires pour renforcer l’Équipe de France devant assurer l’exhibition prévue dans le cadre des Jeux Olympiques à Anvers.

Vignette 1916 de l’USGF (coll. privée)

Albert Hilbert avec Alfred Droesch, Albert Goepfert et Henri Hermann, le frère d’Arthur, furent choisis certainement par le moniteur-chef Émile Parrot.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder au Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques où sont présents les articles sur les différents gymnastes ayant participé.

1920, Jeux Olympiques d’Anvers

Les épreuves de gymnastique se déroulèrent du 23 au 27 août à Anvers, dans le tout nouveau Stade de Beerschot construit pour cette Olympiade. Il accueillit plusieurs autres disciplines comme l’athlétisme, le football et le rugby.

Affiche des JO d’Anvers 1920 (coll. privée)

NA : Un lien en fin de texte permet d'accéder à l'article consacré à ces Jeux.

La Belfortaine à Anvers

Avant de se rendre Anvers, les six athlètes rejoignirent les 24 gymnastes de La Maubeugeoise qui fut la formation sélectionnée pour configurer l’Équipe de France, placée sous les ordres du moniteur général français Georges Paillot. L'objet du stage étant d'effectuer des répétitions des mouvements prévus pour l'exhibition présentée dans le cadre de cette Olympiade; pour un tel exercice de synchronisation, il faut une maîtrise parfaite des prestations de l'ensemble des gymnastes surtout venant d'écoles différentes !

Pour accompagner les belfortains, Émile Parrot fut aussi invité pour encadrer les six gymnastes, à ces Jeux Olympiques d’Anvers.

La Belfortaine à Anvers (photo Revue municipale, doc JM)

(1) Albert Goepfert, (2) Alfred Droesch, (3) Albert Hilbert,
(4) Henri Hermann, (5) Georges Thurnherr, (7) Arthur Hermann
et au centre Émile Parrot

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder au Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques dont ceux consacrés à ces athlètes.

Alfred Hilbert avec les trois autres Terrifortains invités et les deux sélectionnés participèrent à l’exhibition de gymnastique effectuée par l’Équipe de France dans le stade de Beerschot d'Anvers, sous les ordres du moniteur général français, Georges Paillot.

Carte postale Anvers, défilé de l'Équipe de France (coll. privée)

Le retour à Belfort

On ne sait pas combien de jours Alfred Hilbert et ses 3 autres compagnons invités par Union des Sociétés de Gymnastique de France, purent rester à Anvers ! Eurent-ils la possibilité de voir les prestations des autres gymnastes français lors des compétitions ?

NA : Mon hypothèse penche vers la négative à ces questions via l’information qui suit…

Étant présents avec Émile Parrot pour accueillir, le 28 août, des 3 belfortains ayant participé aux compétitions avec succès, puisque médaillés !

Carte postale Déjà l’effervescence devant la gare un an avant (coll. JM)

Alfred Hilbert participa donc avec La Belfortaine à la réception chaleureuse organisée à la gare en l’honneur de Paul Fritsch, notre Champion Olympique de boxe et des deux gymnastes, médaillés de bronze par équipe, Georges Thurnherr et Arthur Hermann.

Épilogue

La renommée de La Belfortaine fit qu'elle fut mise à l'honneur et profita directement à Alfred Hilbert qui put se rendre à Anvers pour les Jeux Olympiques de 1920 !

Blason Belfort Olympique (conception JM, réalisation BF)

C'est vrai, il ne concourut pas dans le cadre de la compétition mais participa à l'exhibition avec L'équipe de France, ce qui fut loin d'être anodin pour l'athlète !

Indéniablement, une récompense fortement appréciée…

Avec cet article sur Alfred Hilbert, se termine les billets spécifiques consacrés sur la présence des six gymnastes belfortains aux Jeux Olympiques d’Anvers en 1920.

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Alfred Hilbert, gymnaste à La Belfortaine : Cliquer ici

Jeux Olympiques 1920 à Anvers : Cliquer ici

Sommaire des JO comprenant les athlètes Terrifortains  : Cliquer ici

Références internet : Wikipédia, Site Mouvement Olympique, Site Sport Reference, Rapports officiels JO Anvers 1920

Références presse et autres : Revues municipales Belfort (coll. JM & BF), Les journaux La Frontière et L'Alsace (Doc. Archives Municipales de Belfort et des Archives Départementales du 90)

Infos pratiques  

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