Quid de cette carte photo de Clemenceau à Belfort en 1918 ?

3 février 2022

Dernièrement, j'ai vu sur un site de vente, la carte photo ci-dessous dont le cliché était présenté comme photographié à Belfort.

Comme toujours, ce type de document m'attire… car il attise ma curiosité

Carte photo Clémenceau à Belfort (coll. jesstran)

De prime abord, j'avais un doute sur cette localisation !

Verso de la carte photo

Le vendeur a mis le verso de sa carte photo car apportant des informations importantes pour ce cliché.

Verso de la carte photo (coll. jesstran)

Une date est présente : 17/02-1918

Extrait du verso : Date

Un texte donnant les informations suivantes :

Clémenceau : Mossevary -
Bel exemple d'union sacré, un tigre
sortant d'une sacristie

Extrait du verso : Texte descriptif du cliché

Un cachet :

LT-COLONEL FACKLER,
CHARGE DE MISSION SPECIALE
BELFORT

Extrait du verso : Le cachet du Lieutenant-colonel

Le rédacteur de la carte photo, le lieutenant-colonel Fackler a paraphé le cachet.

L'information "BELFORT" a contribué à la localisation de la carte photo pour le propriétaire du document; logique !

Recto de la carte photo

On voit Georges Clémenceau sortir d'une église, accompagné d'un abbé, précédant un aréopage d'officiers.

 

Quelle est cette église ?

Cet édifice religieux serait-il l'église Saint-Christophe, place d'Armes ?

Je ne reconnais ni sa façade ni son parvis et surtout l'absence de ses colonnes !

Carte postale (extrait) de la façade de l'église Saint-Christophe (coll. JM)

Par acquis de conscience, j'ai demandé avis à mon ami Bernard qui m'a confirmé la non ressemblance avec le cliché, de l'église belfortaine; ne voyant pas non plus un lieu ressemblant à ce cliché.

Autre possibilité, l'église Saint-Joseph, mais improbable au regard de la notoriété de Clémenceau, sauf pour un évènement particulier. Mais là aussi, impossible car elle était en cours de construction dixit Bernard.

Mes recherches dans la presse locale

J'ai effectué des recherches dans la presse locale, les journaux L'Alsace et La Frontière sur la présence potentielle de Georges Clémenceau à Belfort dans la période de février 1918; aucune information sur cette visite qui aurait pu être commentée...

Mais cette absence dans la presse, ne veut pas dire qu'il ne soit pas venu ! L'information soit n'a pas été reprise ou soit a pu rester confidentielle, vu la période.

Georges Clemenceau

Quelques mots sur Clemenceau…

Suite à la démission du Présidence du Conseil Paul Painlevé et de son gouvernement, le 13 novembre 1917, le président Raymond Poincaré dut nommer un successeur; il choisit Georges Clemenceau et le nomma le 16 novembre à cette fonction.

Carte postale Georges Clemenceau (coll. privée)

Lors de la formation de son gouvernement, il se réserva le portefeuille de la Guerre, cohérent avec ce qu'il avait dit en 1887, "La Guerre ! C'est une chose trop grave pour la confier à des militaires !" Il choisit le général Henri Mordacq en tant que chef de cabinet militaire; son homme de confiance.

Demande aide n°1

Ne voulant pas rester sur un échec, j'ai sollicité Jean-Christophe Tamborini des Archives départementales du Territoire de Belfort, s'il avait la connaissance d'une visite du Tigre, à cette période, dans la Cité du Lion.

Sa réponse fut positive car ayant déjà traité ce sujet pour un article publié dans le bulletin "Coeuvatte Suarcine Vendeline" édité en mars 2019.

Georges Clémenceau était donc bien venu, mais dans le sud du Territoire de Belfort, le 10 février.

Il était arrivé, non pas dans la Cité du Lion mais dans la Cité des Princes, à Montbéliard par le train.

Carte postale Montbéliard La Gare (coll. privée)

Il vint pour inspecter le renforcement des défenses et des tranchées le long de la frontière Suisse, pour empêcher une invasion potentielle des armées allemandes par ce pays. L'État-major ayant pris des dispositions depuis le début du conflit sur cette éventualité, eut à nouveau une information en décembre, reprenant cette hypothèse d'où une action de renforcement !

Le ministre de la Guerre s'était rendu, en voiture, en différents lieux de ce secteur dont à Croix pour inspecter les unités construisant des défenses et des tranchées sur ce plateau, pour renforcer l'existant.

Carte postale Croix et son église Saint-Nicolas (coll. BF)

Concernant le cliché, la configuration de l'entrée de l'église de Croix est totalement différente.

Si Louis Herbelin a signalé la visite de Clemenceau, il n'avait eu que peu d'informations à mémoriser dans son éphéméride, pourtant souvent assez prolixe sur les évènements du secteur !

A la date du13 février 1918, on peut relever les informations suivantes : "Toujours pas de nouvelles extraordinaires des divers fronts de France et d'Alsace. Toujours pas de grosses canonnades à l'est de Belfort, mais l'annonce d'un voyage que M. Clemenceau vient de faire en Haute-Alsace où il aurait visité les tranchées de la frontière Suisse à la Schlucht…"

Extrait de l'éphéméride de Louis Herbelin (doc. AD90)

Après cette inspection, Georges Clémenceau poursuivit sa visite en Alsace.

NA : Je reviendrai un peu plus loin dans cet article, pour détailler cette journée du Président du Conseil.

Demande aide n°2

Afin de poursuivre les recherches, j'ai aussi sollicité mon ami Philippe, spécialiste, entre autres, des explorations avec résultats sur internet.

Il a retrouvé la trace du passage de Clemenceau dans le secteur mais en Alsace; dans le journal L'Excelsior du jeudi 21 février 1918, il est photographié dans une rue de Massevaux (Haut-Rhin) accompagné par l'abbé présent sur le cliché.

Page de garde Journal L'Excelsior du 21 janvier 1918
(doc. Gallica, BNF)

Titre présent en-dessous de la photo :

LE MINISTRE DE LA GUERRE TRAVERSE LA GRAND'RUE DE MASSEVAUX, ACCOMPAGNE DU CURE ET DU MAIRE DE LA VILLE.

Dans le texte en-dessous du titre, le journaliste donne plusieurs infirmations importantes :

  - À ses côtés, le général Boissoudy, le maire et le curé de Massevaux
  - Clémenceau est allé entendre les orgues renommés de la cathédrale

Extrait du journal, la photo de Clémenceau à Massevaux

Le journal cite une visite effectuée la semaine précédente donc cohérente avec La date du 10 février.

Localisation trouvée !

Mais Philippe ne s'est pas arrêté à ses recherches, il les a poursuivis pour trouver le même cliché !

Même cliché (coll. Lileric)

Là aussi, le verso apporte des informations importantes :

  - Masevaux (68) Sortie de l'église Saint-Martin 12.02.1918
  - Georges Clémenceau
  - À gauche, Joseph Dornstetter curé de Masevaux
  - À gauche, le Gal Mordacq

Le verso de la 2^e carte photo (coll. Lileric)

Donc le cliché fut pris devant l'église Saint-Martin de Massevaux et non à Belfort; l'information "Belfort" sur le cachet était une fausse piste.

L'entrée de l'église (photo privée)

La configuration de l'entrée ressemble assez à celle du cliché de la carte photo, même si sur cette photo, le parvis possède une marche de moins et a été réduit en longueur; cette photo confirme globalement le cliché.

Massevaux ou Masevaux ?

Un ou deux "s" pour l'orthographe de cette commune ?

Non pas d'erreur, mais une évolution du nom en 1918 où il perd un "s".

L'origine de l'appellation du village provient du nom d'un personnage semi-légendaire, le seigneur du lieu, le Comte Mason, neveu de Sainte-Odile. Après la noyade accidentelle de son fils, il aurait fondé une abbaye autour de laquelle la ville se serait développée, d’où la toponymie : Masonis monasterium en 870, Masunval en 1175, Masmünster en 1338 et enfin Massevaux en 1793.

Avec la libération par l'armée française de la commune, s’est imposée l’idée d’enlever un "s" pour coller à l’étymologie originelle, soit le nom de Mason ou Maso. Apparemment dès 1914, toutes les administrations françaises décidèrent d'écrire Masevaux avec un seul "s". Le 1^er août 1918, le bureau de poste de la commune utilisa le timbre dateur du bureau dans cette configuration.

Article paru dans le journal L'Alsace du 6 mars 1918 (coll. AD90)

NA : Je pense que cette modification fut entérinée par un acte officiel soit par l'Administration militaire (ou par la préfecture); il serait intéressant de trouver cet acte pour fermer le point.

Les informations sont un mix de deux sources (Henri Erhet Blog Ogygie et Jean-Marie Erhet, président de la Société Historique de la Vallée de Masevaux).

12 février 1918 ?

La date du 12 février sur la 2^e carte photo confirmée par un article sur un blog Ogygie m'interpelle tout de même !

Extrait du verso de la 2^e carte photo avec la date du 12 février

Qu'a fait Georges Clemenceau lors de la journée du 11 février ayant quitté la commune de Croix, le 10 février ?

Je ne pouvais pas rester sur ce mystère ! Il fallait poursuivre les recherches pour lever ce doute, sur cette journée fantôme !

J'ai contacté le rédacteur du blog, Henri Ehret pour connaître la source de l'information donnant cette date du 12 février.

Elle provient du journal de guerre tenu par Isidore André*, industriel de Masevaux, qui a écrit ceci : "12 février 1918 : Arrivée de monsieur Clemenceau, ministre de la guerre et président du Conseil des ministres, venant de Giromagny. Il est arrivé à Masevaux à 9 heures du matin, accompagné du général de Boissoudy, commandant la 7e armée, ainsi que d’autres officiers."

*Isidore André : Après avoir avancé sur ce sujet, l'information provient du livre de Daniel Villmé "La Grande Guerre dans la vallée de Masevaux" qui a repris son éphéméride.

Livre La Grande Guerre dans la vallée de Masevaux
(doc. Biblio. Deubel)

Parallèlement, j'ai recontacté JC Tamborini sur cette suite de dates avec un trou d'un jour. Bingo. Il existe un livre retraçant l'éphéméride de Clemenceau à partir de sa nomination comme Président du Conseil, "Le ministère Clemenceau Journal d'un témoin Tome 1"

Le général Henri Mordacq, son chef d'État-major, a consigné le déroulement de l'emploi du temps du Tigre dont cette inspection, en voici les principales informations :

10 février : Arrivée à 8 heures en gare de Montbéliard, rencontre avec le général de Boissoudy, puis déplacement en auto vers Villars le sec, Delle Rechésy puis Pfetterhouse déjeuner tardif à Montreux-Vieux puis après-midi à Dannemarie, Traubach, diner et coucher dans le train spécial en gare de Giromagny

11 février : Départ à8 heures en auto de Giromagny pour la vallée de la Doller, Masevaux, Thann, Moosch, Saint Amarin, Wesserling, la Schlucht, puis le Tannet voir les chiens d'Alaska puis Gérardmer où stationne le train spécial pour un y passer la nuit

12 février : Retour à Paris dans la matinée

Carte postale Général Mordacq illustrée par JF Bouchor (coll. privée)

Synthèse

Donc deux hypothèses s'opposent, potentiellement soit Georges Clemenceau fit cette inspection les 10 et 11 février, hypothèse la plus probable (2 sources différentes), soit les 11 et 12 février (1 seule source).

La 2^e source étant les photos présentes et datées sur le Site Argonnaute, certaines sont datées du 10 comme pour Massevaux et du 11 pour Thann, mais aucune du 12 février ! Dont acte.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à l'article détaillé sur cette visite de Clemenceau, des 10 & 11 février 1918.

Presse

Suite à la localisation du lieu, j'ai trouvé dans le journal L'Alsace du 18 février, un article sur la visite de Clemenceau sur le Front d'Alsace en indiquant le lieu d'arrivée, Montbéliard, mais sans donner les lieux visités.

 Article paru dans le journal L'Alsace (doc. AD90)

Lors de mes premières recherches, je n'avais pas vu cet article; il est vrai que j'étais focalisé sur le secteur de Belfort et non sur celui de L'Alsace.

C'est d'ailleurs un des inconvénients quand on effectue des recherches via internet, on a par définition un rétrécissement de la visualisation des articles qu'on a avec le journal papier !

Quid du lieutenant-colonel Fackler ?

Qui était ce lieutenant-colonel Fackler, chargé de mission spéciale à Belfort ? Une nouvelle fois, mon ami Philippe a extrait d'internet de nombreuses informations.

Le lieutenant-colonel Alfred Fackler (1863-1934) était l'adjoint au général Thévenet, le commandant d'Armes de la Place de Belfort. Il était en poste depuis juillet 1916 à minima, peut-être un peu avant.

Lieutenant-colonel Alfred Fackler (doc. L'Illustration)

Il était certainement en charge de veiller à la défense et à la sécurité de la Place de Belfort, donc devait s'assurer du bon déroulement des travaux en cours dans le sud du département.

Après ce poste à Belfort, il fut affecté à la place de Saint-Dié.

Quid du nom "Mossevary" sur la carte photo ?

Au verso de la carte photo, il y a de ce nom inscrit à coté de celui de Clemenceau, "Mossevary" à qui correspond-t-il ?

Extrait du verso : Texte descriptif du cliché

Initialement, je pensais que c'était le nom de l'abbé mais suite aux résultats des recherches, cette hypothèse était caduque !

Donc pourquoi ce nom ?

Un flash me fit entrevoir la réponse, "Mossevary" n'est pas le nom d'une personne… mais le nom d'une commune, celle de Massevaux !

Décryptons

  - Le "o" est en réalité un "a"
  - La terminaison "ry" est en réalité "ux"

Il est vrai que sans connaître le nom du lieu du cliché, il était presque impossible de rectifier le libellé…

Épilogue

Comme on a pu le voir, quelques chausse-trappes peuvent entraîner des erreurs d'identification.

Le cliché de cette carte photo fut donc en réalité photographié à Massevaux, le 11 février 1918, ce qui contredit la date du 12 février devenue référence en Alsace, tout au moins à Masevaux et ses alentours.

La modification de l'orthographe de Massevaux en Masevaux en 1920.

Au cas des doutes subsisteraient, j'ai trouvé une vidéo de cette visite ! Elle sera consultable sur l'article détaillé de cette visite…

JM

Mes remerciements aux deux vendeurs (jesstran et Lileric) m'ayant autorisé à utiliser leur document.

Mes remerciements aussi à JC Tamborini qui m'a donné la première piste pour lancer l'enquête et des sources documentaires, et bien entendu, Philippe qui a effectué la plus grande partie des recherches en apportant la solution et autres informations liées.

Lien pour accéder à l'article cité

Visite de Clémenceau les 10 & 11 février 1918 dans le Territoire de Belfort et l'Alsace libérée : Cliquer ici

Références presse : Livre Le ministère Clemenceau Journal d'un témoin Tome 1 par le Général Mordacq, Livre Clemenceau au front, Les éphémérides de Louis Herbelin et Bulletin Coeuvatte Suarcine Vendeline (doc. Archives départementale du 90, AD90), Livre La Grande Guerre dans la vallée de Masevaux (doc. Bibliothèque Deubel Belfort), Livre La Grande Guerre dans le Territoire de Belfort (doc. JM), Journaux L'Excelsior et La Semaine Mondaine (doc. Gallica, BNF)

Référence Web : Blog ogygie.pagesperso-orange.fr, Argonnaute, Divers autres sites…

Infos pratiques  

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Comments

[LILERIC-SHOP]

Heureux collectionneurs et cartophiles du territoire de Belfort !

Vous disposez d'un très précieux blog pour découvrir et échanger des informations souvent capitales pour situer une carte postale.

J'aime cette recherche historique qui accompagne le témoignage de la carte postale. Je félicite tous les membres pour leurs recherches et leurs partages.

Bravo et longue vie à ce blog !

Eric BERNAZ Pseudo LILERIC-SHOP vendeur sur un site de collectionneur commençant par D et finissant par E

[jesstrann]

bravo pour vos recherches. très documentées. concernant Masevaux on rencontre parfois l indication MASSEVAUX...c est certainement cette erreur souvent reproduite qui à entrainé cette histoire...

cdt

Thierry MAUCORPS alias JESSTRANN

[SCAGNETTI]

bravo à Jean Marie COLOMBO