Le Nouvel An chinois

MAJ le 12 février 2024

Si notre Nouvel An est derrière nous, d’autres nations ne sont pas calées sur le même calendrier que nous, le Grégorien … Pour d’autres pays, le Nouvel An 2017 n’est que le 28 janvier, c’est le jour du Nouvel An chinois.

Calendrier luni-solaire

Si notre calendrier démarre toujours, lui, le 1er janvier, le départ de l’année chinoise varie dans le temps par rapport à notre calendrier dit Grégorien. La Chine utilise, elle, un calendrier luni-solaire.

Carte postale chinoise pour les vœux (coll. privée)

Ce calendrier est construit sur le cycle annuel du soleil associé au cycle de la lune. Comme tels, ils ne comportent pas le même nombre de jours, 365 pour le solaire et que 354 (29,5 jours x 12 mois) pour le lunaire; tous les trois ans, un mois est ajouté. Cette année à treize mois s’appelle année embolismique. Il faut attendre 19 années pour avoir le début identique des deux calendriers à deux heures près.

Bloc feuillet Calendrier lunaire chinois émis par le Kirghizstan en 2003
(coll. privée)

Le Nouvel An chinois est toujours compris entre le 21 janvier et le 20 février car calé sur la deuxième nouvelle lune depuis le solstice d’hiver qui est généralement le 21 décembre.

Pour 2017, le solstice d’hiver 2016 était le 21 décembre, la première lune suivante le 29 décembre et la deuxième le 28 janvier.

Timbre émis par la Chine (coll. privée)

Le mois lunaire débute toujours le premier jour de la nouvelle lune.

Ce calendrier fut appliqué en Chine depuis -104 avant JC par la dynastie Han, il n’est plus utilisé que pour les fêtes religieuses et traditionnelles. La Chine s’est résolue à utiliser le calendrier Grégorien à partir de 1912, mais il fallut attendre le 1^er janvier 1929 pour que l’ensemble du pays l’applique.

Le Nouvel An chinois autre qu'en Chine

Si le Nouvel An chinois est fêté, cela va de soi en Chine,

Carte postale chinoise La danse du dragon (coll. privée)

il est aussi célébré dans la majorité des nations d’Asie, petites comme Taïwan, Macao, Hong Kong, Singapour… ou grandes comme les Philippines, l’Indonésie, la Malaisie,  la Thaïlande, le Vietnam, la Corée du Sud… et dans de nombreux pays où des communautés asiatiques sont bien implantées comme à Paris.

Carte postale La parade de Macao, la danse du dragon (coll. privée)

La préparation des célébrations

Le Nouvel An est aussi le premier jour de la Fête du printemps* appelé "chūnjié", qui dure deux semaines jusqu’à la Fête des lanternes, le 15^ème jour. Cette période est accompagnée d’une prise de congés plus ou moins longue suivant les pays, en Chine la durée peut s’étendre à sept jours.

*Fête du printemps : Au Vietnam, cette fête s’appelle la Fête du Têt; elle est la fête la plus populaire de ce pays.

Carte postale Les fêtes du Têt à Saigon (coll. privée)

Comme toute fête, elle demande préparation quelques jours avant. Elle consiste d’une part à tourner la page de l’année qui va se terminer en effectuant un grand nettoyage tant physique que spirituel, et d’autre part, à effectuer des provisions. Cette période fut par le passé, sujette à l’achat de nouveaux habits pour les enfants. Là comme d’autres sujets, la tradition a été mangée par le consumérisme.

Carte postale Défilé à Singapour (coll. privée)

Le réveillon

Le réveillon est un grand moment convivial où l’ensemble de la famille se réunit chez les ainés, initialement dans la maison paternelle, où les personnes absentes ont leur place à la table.

Bloc feuillet émis en 2000 par la Chine, La Fête du printemps
(coll. privée)

Le repas qui doit être abondant, porte des valeurs spirituelles par le choix des plats et de leur symbolique; le poisson est de rigueur car synonyme de profusion pour l’année à venir.

Carte postale Le repas d’un Réveillon chinois (coll. privée)

Il est aussi important que le repas dure le plus longtemps possible car sa durée serait synonyme de longévité; appelé ‘’shousui’’ qu’on peut traduire par ‘’monter la garde de l’année’’. Pour atteindre cet objectif, les jeux sont un moyen d’y arriver. Un des jeux chinois de société privilégié est le ‘’mah-jong’’, un jeu d’argent alliant stratégie, tactique et psychologie. 

Carte postale Joueurs de mah-jong (coll. privée)

Une autre tradition séculaire associée à cette réunion familiale est la remise par les parents aux enfants d’enveloppes rouges contenant un peu d’argent sous forme de billets en nombre pair. Là aussi, cette coutume est dans la symbolique; la somme modeste attribuée est synonyme de chance pour le receveur, pour toute la nouvelle année, qui fait un vœu en remerciement à son donateur.

Enveloppe destinée au don lors du Nouvel An chinois (coll. privée)

La tradition s’est étendue au champ des relations familiales et des amis. Elle est reprise dans le cadre des cadeaux remis aux jeunes mariés.

Carte postale utilisée pour les vœux (coll. privée)

Le soir du réveillon, les feux de Bengale étaient allumés et les parents permettaient aux enfants de faire éclater des pétards. Au passage de l’année, chaque maison devait allumer une série de pétards reliés en chaîne.

   

Télécartes chinoise 1999 et néo-zélandaise 1996
sur le Nouvel An chinois (coll. privée)

L’objectif est de chasser le monstre "nian*" qui a peur du rouge, de la lumière et du bruit.

*Nian ou Nianshou : Dans le folklore chinois, cet animal maléfique à la tête de lion sur un corps de taureau, aurait donné son nom à l’année.

Carte postale Défilé à Hong Kong, au centre le nian (coll. privée)

Le jour du Nouvel An

La journée succédant au réveillon est dans un premier temps, spirituelle, les familles se rendent au temple le plus tôt possible car la coutume dit que la chance apportée pour l’année en dépend.

Carte postale Temple Lingyin proche d’Hangzou Chine (coll. privée)

Dans un deuxième temps, la journée est consacrée aux visites dans un ordre établi en commençant par les aïeuls, les supérieurs hiérarchiques… cette démarche est appelée ‘’bàináin’’(saluer l’année).

Carte postale illustrée d'un défilé (coll. privée)

A la fin du 19^ème siècle, une nouvelle tradition, hors de Chine, s’est instituée peu à peu dans de nombreux pays par la diaspora chinoise expatriée, la parade du Nouvel An chinois. La plus ancienne serait celle de San Francisco.

Carte postale Parade à Chinatown San Francisco (coll. privée)

Une parade de ce type est organisée à Paris depuis 1986. La principale se déroule dans le 13^ème arrondissement. Mais la capitale n’est pas la seule ville française à fêter le Nouvel An chinois.

Carte postale annonce Parade Nouvel An chinois à Paris en 2004
(coll. privée)

Les jours suivants sont rythmés eux aussi par la tradition avec ses préconisations telles les visites effectuées comme le lendemain à la famille des femmes mariées ou à éviter comme le 3^ème jour, car elles seraient sujettes à des échanges houleux !

Carte postale Emplettes pour les festivités (coll. privée)

Cette période peut s’étendre jusqu’au "yuánxiāojié" le jour ou plutôt la nuit de la Fête des lanternes qui clôture cette période dédiée aux célébrations de la nouvelle année. Cette parade qui conjugue tradition avec ces lanternes simples en papier illuminé à la bougie et modernité avec ces lanternes représentant, par exemple, des effigies de personnages de dessins animés éclairés avec des lampes alimentées par des piles…

Carte postale Une lanterne chinoise, illustration (coll. privée)

Les vœux

En Chine, les vœux traditionnels appelés "guònián hǎo" l’équivalent d’un ‘’bon passage de l’année’’ sont progressivement supplantés par la traditionnelle Bonne Année européenne… en mandarin "Xīnnián kuàilè".

 

Cartes postales anciennes chinoises sur cette tradition (coll. privée)

Les signes du zodiaque chinois

Le zodiaque chinois comprend douze signes lui aussi, mais un signe couvre une année et non un mois.

Les douze signes sont : le rat suivi du bœuf, du tigre, du lapin, du dragon, du serpent, du cheval, de la chèvre, du singe, du coq, du chien et du cochon. Le cycle est perpétuel, le rat suit le cochon pour un nouveau cycle.

Les 12 signes avec les timbres émis par la France de 2005 à 2016
(coll. JM)

Le signe zodiacal 2017

En 2017, le signe du zodiaque chinois est le Coq.

Extrait d’une FDC où le coq n'est pas seulement le roi de la basse-cour…
(coll. privée)

NA : En fin de texte, un lien permet d’accéder à l’article consacré aux signes du zodiaques chinois.

En 2017, la poste française se met à l’astrologie chinoise

La poste française après avoir édité de 2005 à 2016 un bloc feuillet sur le signe de l’année chinoise, récidive le 28 janvier 2017 en émettant un carnet de 12 timbres sur les 12 signes astrologiques chinois.

Recto de la bande carnet (coll. JM)

Verso de la bande carnet avec les timbres des 12 signes astrologiques

Les illustrations sont de LI Zhongyao, peintre-calligraphe français.

Le timbre 2017 avec l'illustration du coq (coll. privée)

Épilogue

Cette année chinoise se terminera le 15 février 2018, avec l’avènement le lendemain d’une nouvelle année sous le signe du chien associé à la terre…

Que dire en conclusion de cet article, sinon vous souhaiter une Bonne Année en mandarin…

Bonne Année en caractères chinois (doc. Wikipédia)

JM

Lien pour accéder à l'article cité

Les signes du zodiaque chinois : Cliquer ici

Référence : Wikipédia

Infos pratiques  

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