Quid de cette carte photo du 171e Régiment d'infanterie située à Belfort, vraiment ?

MAJ le 4 mars 2023

Il y a quelques mois, j'ai acheté une carte photo sur un site de vente. Elle représentait des militaires du 171^e Régiment d'infanterie installés dans leur lieu de détente, le foyer.

Carte photo Militaires Salle de réunion du 171^e RI (coll. JM)

J'ai acquis cette carte photo suite à l'information communiquée par le vendeur dans son annonce.

"Carte photo BELFORT 171^e RI salle de réunion écrite éd MONTAG"

Extrait de l'annonce

Ayant sollicité mon ami Bernard, il me confirma la localisation.

Le 171^e Régiment d'infanterie

Ce régiment fut créé, plutôt recréé par décret le 13 avril 1913, avec des éléments des 35e, 42e et 152e Régiments d'infanterie et, fut affecté à la garnison de Belfort, à la caserne Béchaud sous les ordres du colonel Pallu. 

Carte postale Caserne Béchaud (coll. JM)

Car ce régiment fut créé la première fois sous la Révolution, en 1793, sous l'appellation de 171^e demi-brigade de première formation. Elle fut dissoute en 1796.

Le 171^e Régiment d'infanterie, donc créé en 1913 sous cette appellation, fut dissout en 1930 puis recrée le 25 août 1935 comme 171^e Régiment d'infanterie de forteresse et dissout définitivement en 1940.

Réception de la carte photo

Quand j'ai reçu la carte photo, je l'ai scannée puis j'ai voulu la classer mais j'avais un doute, voire un gros doute, sur sa localisation à Belfort...

Il était étayé par deux informations qui me turlupinaient !

  -"Belfort" écrit au crayon sur la carte photo
  - La localisation de l'éditeur "Charles MONTAG… BITCHE (Moselle)"

C'était la première fois que je voyais une carte postale ou carte photo sur Belfort, avec cet éditeur ! Cette première avait allumé un warning dans ma tête !

Je décidai de la mettre en attente… de classement car il fallait lever le doute.

Cette semaine, je pris la décision de passer au travaux pratiques.

Verso de la carte photo

Quelle (s) information (s) au dos de la carte photo ?

Verso de la carte photo (coll. JM)

On y trouve un texte manuscrit signé par l'expéditeur "Edmond"

"Souvenir de mon occupation"

Extrait de la carte photo : Le texte manuscrit

Au regard du texte inscrit, peut-on supposer que l'expéditeur Edmond est présent sur le cliché ? Ou est-ce du second degré pour présenter son activité principale ?

Traditionnellement, pour ce type de situation, une petite croix est ajoutée vis-à-vis de la personne !

Il y a aussi au verso de la carte photo, l'adresse de la destinataire, une dénommée "Anna Grillon" habitant à "Bourogne (Territoire de Belfort)".

Extrait de la carte photo : La destinataire

Si on considère que la présence du nom du département est une information significative, il permet de dater que la carte photo fut expédiée après 1922, date de création officielle du Territoire de Belfort !

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à l'article consacré à sa création.

Enfin, sont présentes les coordonnées du photographe-éditeur

"Charles MONTAG, Photographe,
rue Maréchal Foch, 49, BITCHE (Moselle)"

 

Extrait de la carte photo : L'éditeur

Il y a aussi le logo, en partie supérieure centrale, du fournisseur du support (papier photographique); il représente une tête de cheval dans un fer à cheval.

Extrait de la carte photo : Le logo

Il s'agit de la marque de René Guillemot propriétaire de la Société de plaques papiers et produits photographiques, qui a fourni le support au photographe-éditeur bitchois.

Recto de la carte photo

Ce cliché présente des militaires installés dans leur salle de réunion, utilisée aussi comme lieu de détente.

Carte photo Militaires Salle de réunion du 171^e RI (coll. JM)

Le foyer est nommé "SALLE JEANNE D'ARC", information présente au fronton d'une poutre de la salle de réunion.

Extrait de la carte photo : Nom du foyer

Le texte descriptif de la carte photo fut écrit directement sur le cliché original

"Salle de Réunion de la 2^e Cie 171 R. I."

Extrait de la carte photo : Le texte descriptif

En bas à droite, la localisation "Belfort" fut ajoutée au crayon sur la carte photo par un tiers.

Extrait de la carte photo : L'ajout postérieur

Ce texte inscrit n'est pas celui de la main de l'expéditeur, écriture totalement différente !

Une autre carte photo

Mon ami Bernard possède un cliché similaire au mien !

Carte photo Salle de réunion du 171^e RI (coll. BF)

Dans un premier temps, on peut légitimement supposer que ce visuel est l'opposé du précédent; on retrouve la même configuration de l'architecture du plafond avec ces poutres ouvragées.

Mais il fut photographié dans une autre salle de réunion, comme l'indique le descriptif porté sur sa carte photo.

Extrait de la carte photo : Le texte descriptif

Dans la première carte photo, la salle de réunion était celle de la "2e Compagnie", ici, c'est celle de la "3e Compagnie".

Donc chaque compagnie possédant sa propre salle de réunion.

D'ailleurs, en regardant un peu mieux, il s'agit d'une autre pièce car les frises à mi-hauteur sont différentes ! De plus, la partie basse des murs est de couleur claire pour la 3^e compagnie et foncée pour la 2^e compagnie; ce ne sont pas les seules différences.

Sur la poutre de cette salle, pas d'insciption.

Extrait de la 2^e carte photo : La poutre sans inscription

Par contre, une longue inscription est présente aussi dans cette salle de réunion; on peut distinguer un texte au fond de la pièce inscrit au bord du plafond !

"LE 7 NOVEMBRE 1918 A 20 HEURES LES PLÉNIPOTENTIAIRES ALLEMANDS VENUS DEMANDER L'ARMISTICE SE PRÉSENTÈRENT DEVANT LE FRONT DE LA 3^E COMPAGNIE DU 171^e RI"

Cette déclaration rappelle qu'un caporal du 171^e RI sonna le "Cessez le feu", le Caporal Pierre Sellier, né à Beaucourt (Territoire de Belfort).

Carte postale Caporal Pierre Sellier (coll. privée)

NA : Un lien en fin de texte permet d'accéder à l'article consacré au "Clairon de l'Armistice".

Le verso de la carte photo ne donne aucune information hormis qu'on retrouve le même éditeur, avec ses coordonnées.

Extrait de la carte photo : Charles Montag Photographe

Localisation de la carte photo

Au regard des différents éléments apportés par l'analyse effectuée de cette carte photo, je penche sur une hypothèse tout autre que le cliché soit photographié à Belfort. J'avance l'hypothèse qu'il put être effectué au camp militaire de Bitche ou dans une des casernes de la ville !

Carte postale Bitche Le Camp militaire (coll. privée)

Les bâtiments présents sur ce visuel furent construits 1927 par l'autorité militaire française, en complément des bâtiments construits par les allemands. Le camp pouvait recevoir jusqu'à 6 000 militaires.

Ce camp, à l'origine un champ de manœuvres et de tirs, fut construit par l'administration allemande dès 1900; la ville de Bitche étant située en Moselle, ce département fut annexé en 1871 par le Traité de Francfort suite à la victoire allemande lors de la Guerre de 1870-1871, jusqu'en 1918.

Des recherches m'ont permis de découvrir d'autres cartes photos sur plusieurs régiments photographiés à Bitche mais pas le 171^e avec l'inscription de cette ville !

NA : Pour tenter d'avoir confirmation du passage du régiment, j'ai contacté le Club philatéliste de Bitche.

Il y aurait encore une autre alternative ?

Lors de mes recherches, j'ai découvert que le 171^e Régiment d'infanterie fut caserné à Germersheim, ville allemande au bord du Rhin, au nord de Karlsruhe.

Après la Première Guerre Mondiale, des régiments français ont occupé l'Allemagne, au sein de l'Armée française du Rhin.

Carte postale Germersheim 171^e RI Le Père 100 (coll. privée)

L'information est présente sur cette carte photo où deux régiments furent photographiés à l'occasion du Père Cent (100 jours avant la quille) de plusieurs militaires.

Extrait de la carte photo : Le descriptif de la scène

À noter qu'est précisée la date de 1929.

Verso de la carte photo

Au verso de la carte photo, on retrouve les coordonnées du photographe-éditeur Charles Montag de Bitche !

Extrait de la carte photo : Le même éditeur

Cette hypothèse tiendrait mieux la route que la précédente car si le 171^e Régiment d'infanterie est passé par Bitche, je ne le vois pas s'y être installé avec l'appropriation des lieux comme le suggèrent les décorations présentes apportées par les militaires du régiment, dans les deux salles de réunion.

Par contre, au regard de sa mission en Allemagne, il a pu prendre vraiment quartier à Germersheim vers 1929, avant que le régiment soit dissous.

Un dernier point

Il me reste une incertitude liée à la rédaction de l'adresse de la destinataire inscrite sur la première carte photo. Si l'expéditeur a ajouté "Territoire de Belfort", il n'a pas mis "France" !

Extrait de la carte photo : Les coordonnées de la destinataire

Le courrier des militaires était-il expédié vers la France par un service postal de l'armée avant d'être pris en charge par les services postaux de l'état français ? On peut l'envisager car le courrier n'est pas timbré.

Épilogue

Une nouvelle fois, l'information "Belfort", surtout ajoutée au crayon, ou la présence d'un régiment affecté à une garnison comme celle de la Cité du Lion, ne veut pas dire qu'un cliché fut photographié à Belfort !

La prudence est de rigueur…

Je reste sur ma deuxième hypothèse : Germersheim.

Ainsi, une nouvelle carte photo identifiée qui va rejoindre la catégorie (ou rubrique) "Carte postale localisée hors du 90".

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Catégorie "Carte postale localisée hors du 90" : Cliquer ici

Création du Territoire de Belfort : Cliquer ici

Caporal Pierre Sellier : Cliquer ici

Infos pratiques  

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