La Saint-Valentin

MAJ le 13 février 2021

A quoi ça sert l'amour ? (1)
On raconte toujours
Des histoires insensées.
A quoi ça sert d'aimer ?

C’est sur ces paroles interrogatives chantées par la Môme Piaf (2) dès 1962… que je vais réaliser ce billet et documenter cette fête des amoureux qu’est la Saint-Valentin !

Pour certain, la Saint-Valentin est une autre fête détournée à des fins commerciales comme celle de Noël ! Mais elle aussi comme le Père-Noël, la Saint-Valentin a son histoire…

NA : Les points de vue des historiens divergent quant à l'identité de Valentin; je me permets d’en choisir une voie pour ce billet…

Un peu d'histoire

Cette fête prendrait ces racines dans l’antiquité ! Dans le Rome antique, le 14 février est la fête des Lupercales, fête en l’honneur de la louve ayant allaité les jumeaux Rémus et Romulus*.

*Remus et Romulus : Frères jumeaux, fils du dieu Mars et de la vestale (prêtresse) Rhéa Silvia, furent jetés dans le Tibre pour de basses raisons d’héritage !

Bronze au Musée du Capitole à Rome (photo Wikipédia)

Mais sauvés de la noyade par leur panier, ils furent allaités, dit la légende, par une louve. Il est plus probable qu’ils furent sauvés par un berger. Ils sont les fondateurs de Rome.

Ils furent trouvés au pied d’un figuier devant la grotte Lupercal* située au pied du Mont Palatin*. C’est aussi la fête de la fertilité.

*Lupercal : Mot latin signifiant louve. Le Lupercal est la grotte située au pied du Palatin à Rome. Lieu où furent découverts Remus et Romulus. En 2007, la grotte est découverte par une archéologue italienne. Elle était sous les ruines de la maison de l'empereur romain Auguste (fils adoptif de César).

 Voute de la grotte découverte en 2007 (photo Wikipédia)

*Mont Palantin : Ce lieu est une des sept collines de Rome et serait le lieu de la fondation de Rome.

Ruine du Mont Palatin à Rome (photo Wikipédia)

C’est seulement à la fin du 5e siècle que le 14 février devient la Saint-Valentin pour honorer plusieurs martyrs portant le nom de Valentin, dont Valentin de Terni* décapité sur l’ordre de l'empereur romain Claude II*.

*Valentin de Terni : Prêtre qui vécut au 3e siècle à Rome. Il était en opposition avec l’empereur Claude II car il mariait les chrétiens; il fut martyrisé en 269. C’est le pape Alexandre IV au 12e siècle, qui le nomma Saint-Valentin, futur patron des amoureux.

 

Valentin de Terni  (photo Wikipédia)

*Claude II : Appelé aussi Claude le Gothique (214-270) est un maître de cavalerie (équivalent au chef d’état major). Fin tacticien, il dirigea avec fortes réussites les légions romaines dans de nombreuses batailles. Il devient empereur à Rome en l’an 268. Il interdit les fiançailles car les soldats étaient peu enclins à partir sur les champs de bataille ! Il mourra de la peste.

 Pièce à l'effigie de Claude II  (photo Wikipédia)

Plus tard, cette fête est devenue celle des célibataires ! La coutume voulait que les filles célibataires se cachent aux alentours de leur village et que les valentins les cherchent; le mariage étant prononcé dans l’année.

On retrouve aussi à l’époque médiévale (14e siècle) en Angleterre, une connotation amoureuse pour ce 14 février car la croyance était que c’était le jour où les oiseaux s’appareillaient… En corrélation, une coutume appelée ‘’Valentinage’’ est née dans l’aristocratie anglaise où une jeune fille et un jeune homme étaient ‘’associés’’ et devaient se faire des petits cadeaux en cette journée.  

Cette commune est devenue peu à peu tradition par l’envoi de poèmes via des ‘’Valentines’’ au 18e siècle entre valentins et deviendra ainsi la fête des amoureux. Elle migra aux Etats-Unis et reviendra en Europe par les GI’s !

Dans de nombreux pays, la Saint-Valentin est devenue la fête des amoureux. les valentins en profitent pour échanger des mots doux et des cadeaux comme preuve d'amour.

Les Symboles

La Saint-Valentin ou l'amour est accompagné par de nombreux symboles dont en voici quelques uns...

Cupidon

Dans la mythologie romaine, Cupidon* est l'équivalent du dieu grec de l'amour Eros.

*Cupidon : Vient du mot latin cupido, qui veut désir. Serait le fils du dieu Mars et de la déesse Vénus…

 

Cupidon par Léon Bazille Perrault (peintre français du 19^ème siècle)

Souvent représenté sous l’apparence d’un ange pourvu d’un arc et de nombreuses flèches au pouvoir de transmettre le désir amoureux. Il est le fis de Vénus, elle-même déesse de la beauté et de l’amour… 

 

Tableau Vénus & Cupidon par Reni Guido

Cupidon emporté par son désir s’éprend de Psyché, une très belle déesse faisant de l’ombre à Vénus car les habitants du royaume délaissent son culte pour cette jeunesse. Après de multiples péripéties, leur amour triomphera sur le mont Olympe car naîtra de cette tumultueuse union une fille au doux nom de Volupté.

Cupidon a plus d’une flèche à son arc et a de nombreux frères jumeaux !

  

 Cartes postales où les Cupidons ont du cœur… (coll. privées)

Le cœur

Pendant fort longtemps, le cœur fut considéré comme le lieu des sentiments d’où offrir un cœur c’était offrir son cœur.

Des expressions viennent conforter cet adage comme :

Quand on n'a pas d'amoureux ou d'amoureuse, on dit qu'on est "un cœur à prendre !"

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Jolies cartes postales où le cœur est à l'honneur  (coll. privées)

Par contre ceux qui en ont beaucoup, on dit qu'ils ont "un cœur d'artichaut", à chacune ou chacune sa feuille !

Où encore "Tu m’as brisé le cœur !"

Les couleurs, le rouge et le blanc

La représentation de la Saint-Valentin s’appuie traditionnellement sur le blanc et le rouge. Le blanc symbolise la pureté des sentiments et de l'amour alors que le rouge est la couleur de la passion.

Les fleurs

Les fleurs de tout temps ont été porteuses de messages codés, d’où le langage des fleurs.

Pour la Saint-Valentin, la rose rouge est peut-être la plus appropriée car elle délivre comme message, la passion. La forme de la fleur peut même préciser la passion, la fleur en bouton précisant un amour débutant…

Les oiseaux

Vers la mi-février débute la saison des amours pour de nombreux oiseaux. La croyance au temps du Moyen Age leur donnèrent la charge d’annoncer le printemps mais aussi le début des amours. En fonction du type d’oiseau,  les jeunes filles donnaient une interprétation de leur avenir amoureux comme pour le langage des fleurs.

Par exemple, la colombe représente encore le symbole de l’amour romantique.

Cartes postales où la colombe est porteuse de billet d'amour (coll. privée)

Les chocolats

Depuis quelques années, les chocolatiers ont dans la continuité des fêtes de fin d’année, su créer un marché de la Saint-Valentin. Le cœur en chocolat ne peut-il pas faire fondre valentins et valentines !

 Le chocolat apporte du plaisir aux papilles et dégage aussi une certaine volupté symbolisant assez bien la Saint-Valentin.

La Saint-Valentin se collectionne !

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à l'article consacré à cet item.

Épilogue

Et comme tout finit par une chanson, terminons ce billet par quelques paroles de la chanson "Les amoureux des bancs publics" écrite en 1954 par notre poète Georges Brassens (3).

         Les amoureux qui s'bécott'nt sur les bancs publics
         Bancs publics, bancs publics
         En s'foutant pas mal du regard oblique
         Des passants honnêtes
         Les amoureux qui s'bécott'nt sur les bancs publics
         Bancs publics, bancs publics
         En s'disant des "Je t'aime" pathétiques
         Ont des p'tit's gueul' bien sympatiques

 Bonne fête à tous les amoureux

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Le Père-Noël : Cliquer ici

La Saint-Valentin se collectionne ! : Cliquer ici

Infos pratiques  

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Légende :

(1) A quoi ça sert l'amour ? : Chanson écrite par Michel Elmer qui sera interprétée par Edith Piaf et Théo Sarapo (son dernier mari) en 1962. Il a écrit une vingtaine de chanson pour la Môme.

                       Pochette du disque 45 tours

(2) Edith Piaf : De son vrai nom, Edith Giovanna Gassion est une chanteuse française né à Paris le 19 décembre 1915 et décédée le 10 octobre 1963 à Grasse. Comme beaucoup de chanteuse, son credo a été la chanson d’amour.

(3) Georges Brassens : Auteur, compositeur et interprète français est né à Sète le 22 octobre 1921 et Décédé le 29 octobre 1981 à Saint-Gély-du-Fesc (périphérie de la ville de Montpellier). Toujours accompagnée de sa guitare, il n’a pas eu nul besoin de trompette pour sa renommée qui a dépassé de loin sa mauvaise réputation !

Pochette du disque 45 tours (1954) avec la chanson Les bancs publics

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