Le gymnaste belfortain Alfred Droesch aux Jeux Olympiques d'Anvers 1920

MAJ le 12 avril 2024

Continuons à découvrir les Terrifortains* ayant participé aux Jeux Olympiques… Nous sommes toujours avec les athlètes de La Belfortaine qui forma de nombreux champions dont Alfred Droesch.

Il participa à une exibition avec l'Équipe de France des Jeux Olympiques d’Anvers en 1920.

Alfred Droesch avec le maillot de l’Équipe de France
(photo Revue municipale de Belfort, doc. JM)

Le gymnaste fut invité, comme trois autres gymnastes de La Belfortaine, par l'USGF (Union des Sociétés de Gymnastique de France) à compléter la Société choisie pour représenter la France.

Ainsi en 1920, Belfort fut représentée par 6 gymnastes et un cadre à cette Olympiade, un record !

*Terrifortain : Nom des habitants du Territoire de Belfort. Il a été choisi en 2011 par les auditeurs de Radio France Bleu Belfort et un jury de personnalités. Ce nom n'est pas, à ce jour, officialisé mais couramment employé.

Le Strasbourgeois rejoint Belfort…

Comme plusieurs futurs athlètes belfortains, Alfred Droesch est né en Alsace plus précisément à Strasbourg, le 23 septembre 1895.

Carte postale Strasbourg (coll. privée)

Il vint à Belfort avant 1908, apparemment avec sa mère; malgré mes recherches, je n'ai pas trouvé à quelle date et où ils habitèrent dans la ville !

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à son parcours en dehors des Jeux Olympiques, l'objet ciblé de cet article…

Membre de La Belfortaine

Au début du siècle dernier, la gymnastique était le sport "à la mode" suite à la volonté des gouvernements français de développer les capacités physiques des jeunes hommes devant dans le futur, être incorporés.

Cette société de gymnastique sous les ordres du maître-chef, Émile Parrot, était un véritable vivier où plusieurs athlètes vont progresser et obtenir de nombreux trophées lors des compétitions régionales, nationales et internationales.

Extrait lettre de la Belfortaine (doc. AD90)

La Première Guerre Mondiale va mettre un terme à cette activité sportive car il s'engagea dans l'armée française, dès le 6 août 1914.

Retour à la vie civile

Après son retour à la vie civile, en 1919, Alfred Droesch va rejoindre les gymnastes de la société de gymnastique de La Belfortaine pour reprendre l'entraînement et participer aux compétitions en individuel et en équipe.

Invitation pour les JO d’Anvers

Grâce aux résultats de La Belfortaine et aux belles prestations des deux leaders de la société, Georges Thurnherr et Arthur Hermannqui se s'étaient qualifiés lors du concours de Joinville le 25 juillet 1920, une autre bonne nouvelle vint s'ajouter à ces deux sélections.

L’USGF (Union des Sociétés de Gymnastique de France)invita le club belfortain à fournir 4 athlètes supplémentaires pour renforcer l’Équipe de France devant assurer l’exhibition prévue dans le cadre des Jeux Olympiques à Anvers.

Vignette 1916 de l’USGF (coll. privée)

*USGF : L’Union des Sociétés de Gymnastique de France fut fondée le 28 septembre 1873 par l’enseignant et journaliste Eugène Paz qui, avait déjà créé dès 1859, la première société de gymnastique parisienne. Elle fut en charge de gérer la gymnastique masculine française.

Elle va organiser les Fêtes Fédérales de gymnastique à partir de 1875 intitulée "Fête de la régénération nationale" et initier les premiers tournois internationaux dès 1903.

Le 2 avril 1942, sous la pression du gouvernement, l’USGF et son homologue féminine la FFFGEP (Fédération Féminine Française de Gymnastique et d’Éducation Physique) fusionnent pour devenir la FFG (Fédération Française de Gymnastique).

Alfred Droesch avec Albert Goepfert, Henri Hermann, le frère d’Arthur, et Albert Hilbert furent choisis certainement par le moniteur-chef Émile Parrot.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder au Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques où sont présents les articles sur les différents gymnastes ayant participé.

1920 Jeux Olympiques d’Anvers

Les épreuves de gymnastique se déroulèrent du 23 au 27 août à Anvers, dans le tout nouveau Stade de Beerschot construit pour cette Olympiade. Il accueillit plusieurs autres disciplines comme l’athlétisme, le football et le rugby.

Carte postale de la 7e Olympiade d’Anvers (coll. privée)

NA : Un lien en fin de texte permet d'accéder à l'article consacré à ces Jeux.

La Belfortaine à Anvers

Avant de rejoindre Anvers, les six athlètes rejoignirent les 24 gymnastes de La Maubeugeoise qui fut la formation sélectionnée pour configurer l’Équipe de France, placée sous les ordres du moniteur général français Georges Paillot.

Pour accompagner les belfortains, Émile Parrot fut aussi invité pour encadrer les six gymnastes à ces Jeux Olympiques d’Anvers.

La Belfortaine à Anvers (photo Revue municipale doc. JM)

(1) Albert Goepfert, (2) Alfred Droesch, (3) Albert Hilbert,
(4) Henri Hermann, (5) Georges Thurnherr, (6) Arthur Hermann
et au centre, Émile Parrot

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder au Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques dont ceux consacrés à ces athlètes.

Alfred Droesch avec les trois autres Terrifortains invités et les deux sélectionnés participèrent à l’exhibition de gymnastique effectuée par l’Équipe de France à Anvers dans le stade de Beerschot, sous les ordres du moniteur général français Georges Paillot.

Cérémonie d’ouverture sur le stade (photo Collection Site Olympique)

Le retour à Belfort

On ne sait pas combien de jours Alfred Droesch et ses 3 autres compagnons invités par Union des Sociétés de Gymnastique de France, sont restés à Anvers ! Ont-ils eu la possibilité de voir les prestations des autres gymnastes lors des compétitions ?

NA : Mon hypothèse penche vers la négative à ces questions via l’information qui suit…

Par contre, ils étaient revenus à Belfort, avec Émile Parrot, avant le retour du 28 août des 3 Terrifortains ayant participé aux compétitions avec succès.

Carte postale Déjà l’effervescence devant la gare un an avant (coll. JM)

Alfred Droesch participa avec La Belfortaine à la réception chaleureuse organisée à la gare en l’honneur de Paul Fritsch, notre Champion Olympique de boxe et des deux gymnastes, médaillés de bronze par équipe, Georges Thurnherr et Arthur Hermann.

Épilogue

La renommée de La Belfortaine fit qu'elle fut mise à l'honneur et profita directement à Alfred Droesch qui put se rendre à Anvers pour les Jeux Olympiques de 1920 !

Blason Belfort Olympique (conception JM, réalisation BF)

C'est vrai, il ne concourut pas dans le cadre de la compétition mais participa à l'exhibition avec L'équipe de France, ce qui fut loin d'être anodin pour l'athlète !

Indéniablement, une récompense fortement appréciée…

JM

Liens pour accéder aux articles cités

Alfred Droesch, gymnaste à La Belfortaine : Cliquer ici

Jeux Olympiques 1920 à Anvers : Cliquer ici

Sommaire des Jeux Olympiques d'été : Cliquer ici

JM

Références internet : Wikipédia, Site Mouvement Olympique, Site Sport Reference, Rapports officiels JO Anvers 1920

Références presse et autres : Revues municipales Belfort (coll. JM & BF), Les journaux La Frontière et L'Alsace (Doc. Archives Municipales de Belfort et des Archives Départementales du 90)

Infos pratiques  

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