Jeux Olympiques d’hiver 1924 à Chamonix

Il revint à la France d'accueillir les premiers Jeux Olympiques d'hiver en 1924; ils se déroulèrent à Chamonix.

Ils précédèrent les jeux d’été de Paris.

Affiche officielle des Jeux d’hiver de 1924, réalisée par le peintre illustrateur Auguste Matisse pour la PLM (coll. privée)

Si des épreuves sportives d'hiver furent organisées, comme le patinage artistique lors des Jeux Olympiques d'été de Londres en 1908, c'était dans ce cadre et non comme une compétition indépendante leur étant réservée.

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à l'article consacré à l'historique des Jeux Olympiques d'hiver.

La Semaine internationale des sports d'hiver

Les deux représentants français siégeant au CIO (Comité International Olympique), le Comte Clary et le Marquis de Polignac proposèrent, lors du Congrès de Lausanne en juin 1921, que la France organise les premiers Jeux Olympiques d’Hiver.

 

Le Comte Clary et le Marquis de Polignac (Photos Wikipédia)

Le CIO accepta le concept que les autres sports d’hivers soient intégrés dans la famille olympique. Il donna son accord à l'organisation d'une nouvelle compétition de sports d'hiver à la France mais elle le fut sous le titre de la "Semaine internationale des sports d'hiver" à l'occasion des Jeux Olympiques de 1924 prévus à Paris, car les pays nordiques avec à leur tête, la Suède, défendait leurs Jeux Nordiques, créés en 1901.

Donc en 1924, on ne parlait pas de Jeux Olympiques d'hiver !

NA : En fin de texte, un lien permet d'accéder à l'article consacré aux Jeux Olympiques d'été à Paris.

Les Jeux de Chamonix

Le Comité Olympique Français désigna, en juin 1922, Chamonix-Mont Blanc comme ville hôte au détriment des autres villes concurrentes qu’étaient Gérardmer et Superbagnères. Un contrat fut même signé entre Paris et Chamonix, le 20 février 1923.

Carte postale Chamonix et la chaine du Mont Blanc (coll. privée)

La butte de Montmartre culminant à l’altitude de… 128 mètres, Chamonix et le même massif montagneux des Alpes étaient plus adaptés aux compétitions hivernales ! 

Chamonix avait de l'expérience en ayant accueilli, en 1920 et 1921, la Semaine internationale organisée par le Club alpin français, depuis 1907.

Carte postale de la patinoire de Chamonix (coll. privée)

Au programme de ces Jeux, les sports pratiqués furent le ski de fond, le saut à ski, le combiné nordique (saut et ski de fond), le bobsleigh, le patinage de vitesse et artistique, le hockey sur glace, le curling et la… patrouille militaire* !

*Patrouille militaire : Cette épreuve sportive est née au début du siècle dernier, elle combinait le ski de fond et le tir. Elle était réalisée par une équipe de quatre athlètes militaires (1 officier, 1 sous-officier et 2 soldats) et se déroulait en relais. Elle fut présente jusqu’aux jeux de 1948 à Saint-Moritz (Suisse). Elle fut le précurseur du biathlon qui deviendra sport olympique en 1960 aux jeux de Squaw Valley (USA).

Pour accueillir ces jeux, la ville dut construire des équipements sportifs, une piste de bobsleigh, une patinoire et d'un tremplin de saut à ski dans des délais records !

Carte postale Chamonix Tremplin de saut (coll. privée)

Les participants

Seuls les membres de la Société des Nations furent autorisés à participer aux Jeux Olympiques de Paris donc aussi à Chamonix, excluant de fait l'Allemagne, conséquence de la Première Guerre Mondiale.

Chamonix reçut, du 26 janvier au 5 février 1924, 16 nations représentées par 258 athlètes dont 13 féminines; ils s’affrontèrent pour les podiums donc dans 6 sports comprenant 9 disciplines regroupant 16 épreuves.

Seules des Nations d'Europe et de l'Amérique du Nord furent présentes.

Amérique du Nord

2 Nations : Canada et Etats-Unis

Carte des Nations participantes de l'Amérique du Nord (réalisation BF)

Europe

14 Nations : Autriche, Belgique, Finlande, France, Grande-Bretagne, Hongrie, Lettonie, Norvège, Pologne, Suède, Suisse, Tchécoslovaquie et Yougoslavie

Carte des Nations participantes d'Europe (réalisation BF)

La France présenta 87 athlètes dont seulement 46 participèrent, avec une seule féminine mais qui fut médaillée.

La médaille des Jeux, future médaille olympique

Pour ces Jeux, une médaille fut éditée par l'Administration des Monnaies et Médailles, conçue par le graveur-médailleur Raoul Bénard (1881-1961), Prix de Rome 1911.

Les deux faces de la médaille (coll. privée)

À l’avers de la médaille, un athlète les bras ouverts. Il tient dans sa main droite une paire de patins, dans sa main gauche une paire de skis. En arrière-plan, les Alpes avec le Mont Blanc.

Au revers de la médaille, l’inscription suivante

CHAMONIX
MONT-BLANC
SPORTS D'HIVER
25 JANVIER - 5 FEVRIER 1924
ORGANISÉS
PAR LE
COMITÉ OLYMPIQUE FRANÇAIS
SOUS LE HAUT PATRONAGE
DU COMITÉ
INTERNATIONAL OLYMPIQUE
A L'OCCASION
DE LA CELEBRATION
DE LA
VIIe OLYMPIADE

Avec un diamètre de 55 mm, elle fut tirée à 2000 exemplaires.

L'ouverture des Jeux

Le 24 janvier, l’ouverture des jeux fut proclamée par Gaston Vidal le sous-secrétaire d'Etat à l'Enseignement technique français, sous la présidence de Pierre de Coubertin, fondateur des Jeux modernes.

Photo Gaston Vidal (coll. privée)

C’est à Camille Mandrillon le chasseur alpin que revint le privilège d’être le porte-drapeau de la délégation française et de prêter le Serment Olympique.

Photo Camille Mandrillon prêtant serment (coll. privée)

Ces jeux recueillirent un fort succès car pas moins de 10000 spectateurs assistèrent aux épreuves.

Quelques exploits…

Les pays nordiques, dont la Norvège et la Finlande, raflèrent une grande partie des médailles; 30 médailles sur 49, dont 8 en or sur les 16 distribuées.

Pendant ces Jeux, quelques performances sont à souligner.

Charles Jewtraw

Le premier champion olympique fut l’américain Charles Jewtraw qui s’imposa sur 500 mètres, en patinage de vitesse.

Image publicitaire Chewing gum, l’américain Charles Jewtraw
(coll. privée)

Il devança le norvégien Oskar Olsen, le finlandais Clas Thunberg et le norvégien Roald Larsen finissant ex aequo.

Clas Thunberg

Le finlandais Clas Thunberg prit sa revanche sur les épreuves suivantes en prenant l’or sur le 1500 et 5000 mètres et, l’argent sur le 1000 mètres. Il remporta de fait le titre du combiné.

Image Panini, le finlandais Clas Thunberg (coll. privée)

Avec trois médailles d’or, une en argent et une de bronze, il fut l’athlète le plus titré de ces Jeux. Quatre ans plus tard à Saint-Moritz, il poursuivit sa moisson en remportant l’or sur le 500 et le 1500 mètres

Thorleif Haug

Un autre norvégien, Thorleif Haug, remporta lui aussi 3 médailles d’or avec le 18 et le 50 kilomètres en ski de fond, et le combiné nordique. Il prit la 3e place* au saut à ski.

*3e place qui devint 4e en 1974 (à voir pourquoi un peu plus loin dans ce texte).

Image Panini, le norvégien Thorleif Haug (coll. privée)

Sonja Henie

À noter, qu’une norvégienne de 11 ans, Sonja Henie, prit part à la compétition de patinage artistique ! Si elle termina à la dernière place, il en fut tout autre pour les olympiades suivantes car elle gagna les titres des jeux de 1928, 1932 et 1936 !

Timbre norvégien à l’effigie de Sonja Henie (coll. privée)

Elle devint actrice de cinéma tout en pratiquant son sport favori dans des galas de danse…

L'équipe de France

La France ne remporta que 3 médailles de bronze et finit 9e sur les 16 nations présentes pour ces Jeux. Elles vinrent récompenser les français dans les disciplines de la Patrouille militaire, de curling et du patinage artistique en couple.

Carte postale Match de hockey à la patinoire de Chamonix (coll. privée)

La Patrouille militaire 

Le 29 janvier, notre quatuor en Patrouille militaire formé de Camille Mandrillon (Cap.), Georges Berthet, Maurice Mandrillon et Adrien Vandelle prit la 3e place derrière les suisses et les finlandais.

Camille et Maurice Mandrillon, Adrien Vandelle et Georges Berthet au départ de l’épreuve olympique (photo. privée)

Ces quatre athlètes étaient des Chasseurs alpins des Rousses (Jura).

Le curling

Le lendemain après 3 jours d’épreuve, un nouveau quatuor, celui-ci en curling, s’appropria de la médaille de bronze. Il était composé de Ferdinand Cournollet (Cap.), Georges André, Armand Isaac-Bénédic et Pierre Canivet.

Photo de l’Équipe de France : F. Cournollet, A. Issac-Bénédic,
P. Canivet et G. André (coll. privée)

Les deux remplaçants prévus, Henri Aldebert et Robert Planque ne participèrent pas aux épreuves.

Quatre équipes étaient en compétition mais la Suisse retira la sienne ! Ce fut l’Ecosse qui remporta l’or devant la Suède.

Le patinage artistique

Le 31 janvier, notre couple en patinage artistique, Andrée Joly et Pierre Brunet, se plaça à la 3e place derrière les couples d’Autriche et de Finlande.

Photo Andrée Joly et Pierre Brunet (coll. privée)

Cette première médaille pour le couple de patineurs, qui deviendra couple tout cours, en appela d’autres car ces derniers remporteront l’or aux Jeux de Saint-Moritz (Suisse) 1928 et à ceux de Lake Placid (Etats-Unis) 1932. Notre 2e couple, Charles et Simone Sabouret durent se satisfaire de la 9e et dernière place.

Bobsleigh

La France obtint aussi une belle 4e place au bobsleigh à quatre. L’équipe était formée d’Anthony Berg, Henri Aldebert, Georges André et Jean Marquis de Suarez d’Aulan.

Équipe de France de bobsleigh (photo Esprit Bleu)

Henri Aldebert était le pilote du bobsleigh et membre de l’équipe de curling.

Anecdotes

Comme on a put le voir, une patineuse artistique concourut à ces Jeux à l'âge de 11ans, la norvégienne Sonja Henie.

Un skieur américain âgé de 36 ans d'origine norvégienne, Anders Haugen, participa au saut à ski et termina au pied du podium. Rien de particulier, me direz-vous ! Mais l'histoire n'était pas terminée, car en 1974, à l'initiative du médaillé d'argent, le triple médaillé d'or norvégien Thoraf Stromstad et de son compatriote, l'historien Jakob Vaage vont prouver que la notation fut erronée et que l'américain aurait dû être classé troisième !

Anders Haugen (photo Colorado Museum)

Le 12 septembre 1974, Anders Haugen âgé de 86 ans reçu à Oslo sa médaille de bronze lors d'une cérémonie. Il avait participé aussi aux Jeux Olympiques de Saint-Moritz en 1928.  

Tableau des médailles

La Norvège remporta le classement final des médailles devant la Finlande et la Grande-Bretagne.

  Norvège : 4 médailles d'or, 7 en argent et 6 en bronze
  Finlande : 4 or, 4 argent et 3 bronze
  Autriche : 2 or et 1 argent

Timbre France Jeux de Chamonix-Mont Blanc (coll. JM)

A noter que l'équipe norvégienne remporta plus de médailles (17) que le nombre de ses athlètes participant aux épreuves, ils n'étaient que 16 !

La France termina à la 9^e place avec ses 3 médailles de bronze.

Le classement des Nations

A ce classement, un second fut élaboré, prenant en compte les 6 premières places de chaque épreuve avec un nombre de points dégressifs (10, 5, 4, 3, 2 et 1), pour déterminer le Classement officiel des Nations.

Carte postale Chamonix Le stade olympique (coll. privée)

La Norvège (134,5 points) le remporta toujours devant la Finlande (76,5 points) mais la 3^e place (30 points) revint à la Grande-Bretagne. La France (19,5 points) termina à la 8^e place.

Cérémonie de clôture

Le 5 février 1924, sur le stade olympique de Chamonix ou stade de glace se déroula la cérémonie de clôture où le baron Pierre de Coubertin prononça le discours final dressant le bilan de la 1^ère Semaine internationale des sports d'hiver organisée sous l'égide du CIO.

Carte postale Le baron Pierre de Coubertin (coll. JM)

Il revint au secrétaire général du Comité olympique français, Frantz Reichel, de communiquer le palmarès des épreuves et de distribuer les médailles aux athlètes encore présents ou à un membre de leur fédération.

En fin de cérémonie, le Prix olympique d'alpinisme fut décerné au colonel anglais Charles Granville Bruce, absent, ayant dépassé l'altitude de 8300 mètres lors de l'ascension de l'Everest en 1922; il était accompagné par 12 membres lors de cette expédition.

Carte postale Charles Granville Bruce (coll. privée)

Ce fut l'un deux, le britannique Edward Lisle Strutt, qui reçut le Prix. Une médaille en argent doré fut attribuée à chaque alpiniste de la cordée.

Épilogue

Si à la clôture des Jeux de Chamonix, les épreuves sportives furent terminées, il en fut tout autre pour les retombées !

L'année suivante, Chamonix devint la première ville olympique des Jeux d'hiver car le CIO lors du 8^e Congrès olympique de Prague, officialisa que la Semaine internationale des sports d'hiver était les premiers Jeux Olympiques d'hiver; sa charte olympique fut adoptée. Distincts des Jeux d'été, ils seraient reconduits à chaque Olympiade.

Prague 1925 Membres du CIO (photo. Comité Olympique France)

Le 2 février 1924, lors d'un congrès organisé à l'hôtel Majestic de Chamonix, fut créée la Fédération Internationale de Ski (FIS).

Carte postale Affiche des Jeux d’hiver de 1924 (coll. privée)

Quatorze nations y adhérèrent dont la France; son premier président fut le suédois, Ivar Holmquist.

Dans la foulée, le 15 septembre 1924, fut créée la Fédération Française de Ski; son premier président fut Henri Cuenot.

Comme quoi, ces premiers Jeux d'hiver à Chamonix eurent de grandes conséquences pour les sports de neige et de glace !

JM

Lien pour accéder aux articles cités

Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques d'été : Cliquer ici

Jeux Olympiques d'été 1924, à Paris : Cliquer ici

Sommaire des articles sur les Jeux Olympiques d'hiver : Cliquer ici

Références : Wikipédia, Site du CIO, Site Esprit bleu (Site Olympique français), Site Sports-Référence, Divers sites Web…

Infos pratiques  

Vous pouvez laisser des commentaires sur cette présentation via le lien "Commentaires" en fin de l'article après la liste des tags.

En cliquant sur une photo, vous pouvez l’agrandir.

---o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o-----o---